航空母艦被譽為海上堡壘，是被世界軍事界公認的最不容易被擊沉的艦艇。航母上裝備的先進雷達和制導武器是其防身的利器，最值得注意的是其搭載的艦載機——航母的終極武器，其龐大的噸位和巨大的艦島建築讓敵人望而卻步。
作為世界上保有航空母艦最多的國家，美國有著11艘核動力航母，並將這些先進武裝力量投送到世界任何地區，這也代表著美國的海洋強國地位。美國有著豐富的航空母艦使用經歷，並且伴隨著這些也誕生了無數有關於航空母艦的戰例。但是有得必有失，美軍在航空母艦戰鬥史上也曾有過敗績，特別是存在有被敵人將寶貴的航空母艦擊沉的情況。
在二戰中，這種情況最為多見，曾有大批航母被舊日本帝國海軍擊沉，共計12艘，為勝利付出了巨大代價。而由於這場戰爭的巨大知名度和美軍在二戰後海軍的世界霸主地位，尤其是現代化的航母戰鬥群在各個衝突地區的決定性作用，很多人就認為戰後美國海軍的航母再也沒有過戰損情況，其實不然，美軍最後一次航母沉沒其實是在越南戰爭期間。
當時是北越的部隊創造的這一戰績，當時的北越部隊並沒有任何現代化作戰的實力和裝備，尤其是在海上，沒有成建制的海軍部隊，甚至連船都沒有一艘像樣的。但是就是在這種環境下，1964年，北越硬是憑藉著最原始的作戰方式，將美軍的一艘航母擊沉。
當然，一開始這則消息被爆出的時候，美國和北越方面各執一詞，這艘航母的沉沒原因在當時眾說紛紜，但是隨著一部分文件的解密和當時情況的公開，現在人們已經明確，確實是北越的部隊進行的攻擊導致航母的沉沒。
在1964年5月2日清晨，USNS Card（T-AKV-40）航母上的 Borge Langeland船長正在監督從這艘經過改裝後的輔助航母上裝載舊直升機，以便從西貢港返回美國。Card號剛從馬尼拉卸下了有關直升機和戰鬥轟炸機的貨物，現在正準備再次駛往美國。這些都是Card號的日常工作。
Card號是Bougue級護航航母的六號艦，在二戰期間的1941年開工建造，船體原型是C-3貨船（C3-S-A1），在戰時被徵用改建成為航母。長度達151米，速度達16.5節，可以搭載890名官兵。在二戰中，其參與多次護航行動，為盟軍海上部隊避免德軍潛艇攻擊立下了汗馬功勞，獲得了PUC和三個服務之星等榮譽，並在1946年退役。但是隨著越南戰爭的爆發和持續進行，美國需要更多的船隻維持高強度戰鬥任務，於是在1958年，其重新作為直升機航母重新服役，加入海軍軍事海上運輸服務（MSTS）運輸航空武器。
西貢港是一個民用港口，但在南方的越南共和國政府港務局的控制下。貨物實際裝卸是由越南民用的裝卸工人完成的。其中一位裝卸工人Lam Son Nao在1964年4月30日得知該Card號將要到達時，還有其他的動機在身。Nao是北越的革命戰士，他說，當他發現Card號正在河上時，想到這艘船是為了殺死越南人而攜帶各種各樣的飛機時非常生氣。但是當他被賦予要炸燬船隻的工作以支持城市人口的政治鬥爭時，他將憤怒變為了行動。
為了完成他的使命，Nao設計了兩個炸藥包，一個裝有80公斤的TNT，另一個裝有8公斤的C-4炸藥。他和另一名工作人員將該炸藥帶到了位於造船廠另一側ThủThiêm的西貢河上，Card就停泊在那裡，但他們被當地港口警察阻止。當時為了籌備五一假期，港口的安全措施得到了加強，但是經過一天過後沒有發生任何事故，安保的警惕性實際上已經放鬆了。
他們賄賂警察進入了港口，並且作為港口的工人，他和他的夥伴在進入下水道系統時幾乎沒有引起任何人的注意——其他人可能認為他們正在進行常規維護。Nao遊過Card號檢查情況，並且沒有被發現，Nao游回去，拿回了炸藥，並將它們放在船體上的兩個地方，隨後離開。
十五分鐘之後，炸彈引爆了。Langeland上尉回憶說：“爆炸襲擊了整個船，震動了艙內的人員。”“這艘船立即開始進水，迫使幾名船員急忙疏散了他們的宿舍。工作人員立即關閉了下部隔間。船上的鋼製欄杆和木板的碎片被吹過碼頭。上層建築被爆炸炸得彎曲，在水線以下的一側炸出來一個巨大的洞，船上的的一些貨物被摧毀了。這艘重達14,760噸的航母隨後坐沉到了48英尺高的港口中。”
打撈行動之後開始。工作人員全天候工作以把船從水底抬起來，5月19日船體出水，並被USS Reclaimer（ARS-42）和USS Tawakoni（ATF-114）拖到菲律賓的蘇比克灣。其在日本的橫須賀市進行了維修和改裝，並配備了一個更大的前進電梯艙口，以便她可以在機庫甲板上裝載大型貨物，如房屋拖車。Card號於1964年12月11日恢復服役，並繼續作為海事服務的運輸工具，直到1970年。其於1971年被除籍。
這次行動讓美國的航母安全方面人員狠狠地被刺痛了，也凸顯了航母在港口中的防禦脆弱性。從此，美軍加強了船舶的安全防護工作，主要是在水下，比如加裝蛙人防護網等。而在今天，多種形式的導彈層出不窮，也為航母防護提出了更新的要求，艦艇防務也面臨著新的考驗。
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