今年4月份，中國首艘001A型航母在大連正式下水，預計將命名為山東號，作為遼寧艦的升級版，001A型航母的進步其實非常顯著，包括甲板佈局、艦島設計、內部艙室以及電子設備等一系列領域，通過這艘航母的建造，中國徹底掌握了現代化航母的設計建造技術，這對於中國未來航母的發展具有重大意義。美國“大眾科學”網站日前表示，雖然擁有了001A型航母，但中國海軍並沒有“吃老本”，而是加速建造002型航母。
據解放軍少將金一南此前透露，中國於2015年啟動了002型航母的建造，有報道稱，中國曾一度緊急喊停了002型航母，以等待電磁彈射和蒸汽彈射的對比評估結果，目前來看，中國已經決定在這艘航母上應用電磁彈射技術，並且明顯加快了建造速度。
美媒稱，電磁彈射並非唯一的技術突破，日前，中國公開展示了代號為CGT-60F的重型燃氣輪機，其輸出功率高達230兆瓦，完全由中國自主研發，並且成功進行了第一級透平葉片的高溫冷效試驗以及燃燒室全溫全壓試驗驗證，除此之外，新一代300-400兆瓦功率燃氣輪機也在順利研發中，美國軍事專家表示，這種燃氣輪機稍加改動就能夠驅動大型船舶，包括航空母艦。
在航母艦載電子系統領域，中國也取得了重大進展，目前中國正在測試的002型艦島模型與001A有著較大不同，在原有的346有源相控陣雷達上方增加了較小的雷達陣列，專家預測002型航母將配備類似055型驅逐艦的綜合集成桅杆，新增的雷達將用於定位和火控，並與其他艦艇進行實時情報共享，擴大艦隊監控範圍。
目前殲-15彈射版戰機已經進行了大量電磁彈射測試，這為002型航母服役後艦載機部隊迅速適應掃平了最後障礙，除此之外，殲-31升級版戰機近期也活動頻繁，美媒猜測中國正在研發一款基於殲-31的艦載隱形戰機，配備國產渦扇-17發動機，具備不加力狀態下的超音速巡航能力，與美國F-35C艦載機展開激烈競爭。
在002型航母之後將是中國航母發展的真正高峰：003型核動力航母，這艘航母排水量將高達90000噸，配備新一代隱形無人機和隱形戰鬥機，由於配備了核動力反應堆，003型航母將有充足的電力來驅動激光武器和電磁武器，不久之前中國在軍事博物館的成就展覽中曾公開過未來核動力航母模型，專家認為，這在一定程度上代表了中國航母的發展方向和雄心壯志。