提起空姐，你大概會聯想起溫柔可愛、在機艙口向你微笑招手的小姐姐們吧。在很多人眼中，空姐就是年輕美貌的代言詞，甚至某些產業還會打出“空姐”的招牌。
在中國以及大多數國家，空姐的形象是這樣的：
年輕、優雅、知性、美麗，幾乎就是空姐的代名詞。
然而，在美國的很多航班上
並不是所有的空姐都像中國這樣以年輕漂亮作為主要特色。在美國，83歲的貝蒂·納什依然活躍在空姐的崗位上，她甚至都還表示不敢想象退休。
在國外航班上遇上年齡偏大的“空嫂”卻並不罕見。美國空姐的平均年齡為46.3歲。這和中國幾乎清一色的年輕漂亮的乘務員隊伍形成鮮明對比。
難道只有中國才重視外表，美國人觀念裡的空姐和我們本就大相徑庭嗎？
乘坐飛機對許多中國人來說仍是奢侈品，中國有8億人沒有坐過飛機。而在美國，人均每年乘坐航班大於2]。
所以在中國，航空業遠沒有像美國那樣成為人們日常出行的選擇，空姐仍然屬於“高端服務人員”。
而且，由於航空業的份額更少，成為空姐的競爭也就更加激烈。中國每年需新增空乘人員大約在3000人左右，中國開設空中乘務的院校就已達到300多所，空乘人員的培養嚴重供過於求。
某航空在全國公開招募空姐，300多個崗位就吸引了近5萬名選手前來參賽。她們中除了學生外，還有教師、模特、公務員、公司職員，甚至有研究生、博士生來參選。航空公司有足夠的空間來挑選更加年輕漂亮的空姐。
年輕漂亮的空姐不僅僅是航空公司實現差異化營銷、留住“高端旅客”的方式，還是對外展現公司品牌形象的窗口。
中國40歲的空姐去哪兒了
在中國，年齡成了空姐的第一個門檻。以南航為例，2006年開始南航以海選的方式篩選空姐，要求年齡在25週歲以內，直到2015年，這一標準才放寬到30週歲。
2013年，南航下屬的某公司有乘務員158人，其中40歲以上的人員只有5人，有120人都不到30歲，這其中還有88人工作經驗不到一年。
不僅是錄取時有明確的年齡要求，職業發展的困境也讓空姐變成一個只能吃青春飯的行業。
空姐的工作環境空間相對狹小、工作量大，而且通常飲食不規律、睡眠質量差，這些都會阻礙空姐留下來。
空姐常年在萬米高空工作，最擔心自己的身體健康
一項對1067名空乘人員的身體檢查發現，70.57%的空乘都被檢查出疾病，其中檢出率最高的就是肌健炎、感音性耳聾和盆腔炎等。而他們的年齡也全都不超過36歲。
而且，空乘行業職業發展空間有限，晉升機會少。一位飛行8年、29歲的空姐選擇辭職，就是因為覺得一直做空姐不是長久打算。某航空公司的年度總冠軍在入職3年後就選擇了一大型房地產公司就職。
不同於美國空姐有工會保障，中國大部分航空公司聘用空乘都是合同制，不能享受正式員工待遇。空姐既沒辦法得到工作保障，也沒有那麼美好的職業前景，還要承受長期的職業勞累。這個行業也在迫使她們在認清現實後選擇離開，補充進來的，又是年輕的一代。
國外的空姐雖然年紀大，但是當空姐作為一項職業時，她們會將更多的注意力放在了更專業的技能提升上，比如語言溝通、急救或者協助急救等。
而在中國，空姐只能作為短期工作，通常她們在入選後也只接受半個月到三個月的培訓。
年輕漂亮，真的就是唯一的優勢了。
