光緒皇帝其實還是一個比較有想法的皇帝，只可惜生不逢時，空有皇帝的名頭，而沒有皇帝的權力。他的一生是個悲劇，在位期間不能按自己意願工作，事事都要經過慈禧太后的同意才能去做。慈禧的掌控欲，不但在朝堂之上表現的淋漓盡致，在光緒帝的後宮也是處處體現。比如光緒皇帝的皇后就是慈禧指定的，光緒的珍妃也是慈禧下令殺死的。甚至連光緒唯一的子嗣，也是因為慈禧而不能來到人世。當初光緒逐漸成年，到了大婚的年齡，慈禧就命人選出適齡女子進宮，篩選合適的供光緒挑選。經過重重選撥，只有五個女子有這種殊榮。分別是慈禧太后的孃家侄女，江西巡撫家的兩位千金，和禮部官員長敘的女兒。
在這次選妃的過程中，發生了一個小插曲，光緒比較喜歡江西巡撫的一位千金，想把代表皇后的玉如意放在那個女孩的手裡，只不過最後被慈禧太后阻止了。慈禧心中已經有了皇后的人選，其他四位不過是湊數的存在。顯然光緒並不喜歡慈禧的安排，裝作沒有看到慈禧的暗示。只不過他就是慈禧手裡的一個傀儡罷了，這樣的大事哪裡會讓他做主。慈禧還是讓自己的孃家侄女做了皇后，為了以示警戒，慈禧將光緒看重的女孩直接送出了宮。這次光緒選妃最大的贏家就是禮部左侍郎長敘了，他的兩個女兒被留牌子，分別是後來的珍妃和瑾妃。一門出現兩個妃子，對於這個家族來說已經是無上的榮耀了。那麼光緒帝當了34年的皇帝，為何沒留下兒女？
只可惜後宮再得寵，對長敘在仕途上也沒有助益，甚至還險些被連累。光緒並不喜歡這個被慈禧強塞過來的皇后，對其十分冷淡，反而十分寵愛單純可愛的珍妃。珍妃幼年跟隨伯父在地方上待過一段時間，見識頗多，總能找到光緒感興趣的話題。堂堂一國皇后，被皇上冷待，隆裕皇后心裡也很無奈。她身為妻子不能對皇帝如何，卻可以拿捏得寵的珍妃。從隆裕皇后留下的影像就可以看出，她並不是一個容貌出眾之人。無法以自身的優勢得到皇上的寵愛，她就把希望寄託在姑母慈禧太后身上。只不過光緒是一個正常的男人，他可以聽從慈禧的命令，去隆裕皇后的宮裡過夜，但是卻並不寵幸她。
隆裕皇后沒有愛情，想要一個孩子傍身的願望也不能實現了。她在自怨自艾的時候，珍妃卻被診出有孕。這對光緒和珍妃來說是個好消息，畢竟是光緒的第一個孩子，只是這個消息對於隆裕皇后來說，卻是一個莫大的諷刺。出於妒忌，隆裕皇后經常在慈禧面前抱怨。恰巧慈禧太后也不喜歡行為前衛的珍妃，做一件無恥的事，因一件小事就對珍妃施以杖刑。刑罰的嚴厲讓珍妃肚子裡剛滿三個月的孩子，失去了來到世上的機會。這次的流產，給珍妃造成了很大傷害，她自此之後無法再擁有自己的孩子。即便珍妃身子破敗，光緒也沒有把目光放在隆裕皇后身上，夫妻感情依舊冰冷。
後來戊戌變法失敗，慈禧重新掌權，光緒被囚。失了自由的光緒更沒有心思去後宮，後來八國聯軍進攻北京，慈禧太后帶著光緒倉皇而逃。為了不被聯軍侮辱，慈禧把珍妃投入井中殺死。沒了自由和愛情的光緒皇帝，從此心如死灰，對皇后和瑾妃也就更不上心了，甚至避而不見。正因如此，他到去世也沒有留下一個後代。到了1908年，慈禧終於死去，就在前一天光緒也沒有原因的去世，為後世留下了一個謎團。筆者認為，清朝走向末路和慈禧有著很大關係。也可以說是因為慈禧的大興土木，殘害進步人士，讓清朝最後的活力消耗掉了。到了慈禧去世，本來身體健康的光緒也莫名其妙的死了，甚至連個後代都沒有留下。不得不說，這對於當了幾十年皇帝的光緒來說，是一個遺憾。