在上古巫妖大戰之前，雖然妖族實力強盛，但是巫族實力也是僅次於妖族的存在；巫族中，實力最強大的是十二祖巫，每一個都有天賦神通，而共工也是其中之一；共工的形象是人面蛇身，有紅色的頭髮，性情十分暴躁，身披黑鱗，腳踏黑龍，手纏青蟒，天賦神通為控水，掌控洪水，是一個壞水神。
華夏堯帝時期，天下洪水氾濫，在鯀治水不成功的情況下，堯派鯀的兒子禹去治理洪水。大禹領著百姓治水，一直將黃河治理到邙山東頭，再向東的河道就不好治了，因為有共工在作怪搗亂。共工實力強大，大禹也沒有降服共工的把握，於是大禹把隨他治水的應龍、黃龍、白龍、蒼龍都叫來，並鼓勵華夏之民一起出戰。
共工由於四處作惡，早就聲名狼藉，百姓聽說大禹要趕走共工，紛紛前來參戰。大禹帶著大家在水中攔住共工，雙方廝殺起來。整整大戰了一個月，大禹帶華夏之民輪流上陣。共工漸漸疲憊不堪，敗下陣後，倉惶而逃，大禹窮追不捨。共工看著自己在劫難逃，便向大禹下跪，發誓永遠不再侵犯華夏，再不發水行惡了。大禹心一軟，放走了共工。
所謂水火不相容，水神共工部落與火神祝融部落素來不合；終於，在某一天，雙方的矛盾點達到極限，從而爆發了大戰，為了徹底解決這場不知延續了多少年的矛盾，最終水神共工約火神祝融“單挑”一決勝負，由於在與大禹戰鬥時就受了傷，所以戰鬥的最後以共工失敗而怒觸不周山。
水神共工之死，導致後來巫妖大戰兩敗俱傷，這是後話不提了。共工死後，手下的人大多樹倒猢猻散，而共工最倚重的兩員大將結局如何呢？共工最倚重的兩員大將分別是九頭蛇相柳和浮游；先來看看浮游吧，浮游在共工自殺身亡後也自殺了，但是由於浮游實力強大，加上怨恨，所以浮游後來成為怨靈。
據說戰國時代，晉平公在屏風前夢見了紅色的熊，從此一病不起。平公向鄭國的子產詢問原因，子產回答：“很久以前，共工的大臣浮游因為反叛失敗而自殺，後來他化身為紅熊為害人間；要是在宮殿裡看到浮游，王政就會崩亂；如果在門口看到浮游，臣子就會作亂；在屏風前看到浮游，不會有大事發生，您的病也不會致死，只要祭祀顓頊和共工就可禳除。”
而另一個大將九頭蛇相柳，根據《山海經·大荒北經》的記載，相柳蛇身九頭，巨大得能同時在九座山頭吃東西，它不斷嘔吐毒液形成水味苦澀的惡臭沼澤，發出的臭味甚至能殺死路過的飛禽走獸。它隨同共工發洪水傷害百姓，半途遭遇一心治水的禹，共工不能戰勝禹慘遭流放監禁。
共工死後，相柳繼承選擇了繼承共工的遺業，繼續肆虐大地；相柳喜歡吃土，一次就能吃下九座小山；相柳到處吃江河堤壩上的土，使河道中的洪水不斷溢出，四處泛溢，淹沒一塊塊陸地。眼看著前期的工作被破壞得不成樣子，就要前功盡棄了，大禹決心用武力對付相柳。
最終大禹運用神力殺了相柳，為民除害。相柳身上流出的血，一沾土地就五穀不生，把大片地方汙染了。禹嘗試用泥土陘塞，但三陘三陷，禹只好把這片土地劈為池子，各方天神在池畔築起一座高臺，鎮壓妖魔，並且還將禹皇劍插在了相柳的尾巴上，以此作為永久鎮壓。
但是在後來的大劫中，由於天地氣運的變化，大禹當年所設置的封印出現了裂縫，相柳最終逃了出來；可是相柳也不敢再留在華夏了，沿著江河之水，進入大海，最終相柳游到了尚處於幾乎原始社會的日本；但是此時的相柳已經只剩下八個腦袋，成為了被日本人成為的八岐大蛇。
八岐大蛇從高志一路來到出雲，每年要吃一個女孩作為獻祭。正好此時須佐之男從高天原流放到這兒，當時八岐大蛇已經吃了七個女孩了，須佐之男自告奮勇去殺掉八岐大蛇，但條件是事成之後要將第八個獻給八岐大蛇的女孩許配給他；其實這也是八岐大蛇命中有此一劫，如果八岐大蛇吃掉第八個女孩的話，第九個頭就會再長出來，因為這幾個女孩都是它精心挑選的。
而且須佐之男還準備了八岐大蛇最愛的美酒，後來，八岐大蛇從狂海暴浪中現身，到達現場的八岐大蛇一聞到了酒香，八個頭便各自自鑽進八個洞中飲用烈酒，接著便酒醉昏睡不起。須佐之男趁機持著“十拳劍”，欲將八岐大蛇斬殺。在切到尾巴的時候，十拳劍的劍刃卻敲出了缺口，原來其中含有一把堅硬而鋒利的劍——禹皇劍，但在日本，這把劍被改名為“天叢雲劍”。
曾經祖巫共工橫行天下，後因重傷之下敗給了世仇祝融，怒極之下自殺身亡，但也因此助女媧以補天之功成就聖人之位；而相柳則在日本成為傳奇大妖，連天照大神的弟弟須佐之男都要用計才能將其斬殺，可見一斑；至於浮游，則成了怨靈，也是可惜可嘆。
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