乾隆時期，有一個大貪官叫和珅；和珅有一個同黨，叫蘇凌阿。
今天我們就來聊聊蘇凌阿的故事。
蘇凌阿，全名他他拉·蘇凌阿，滿洲正白旗人，生於1717年。蘇凌阿的家族並不顯耀，父親明綬也不是達官貴人，所以他的起點並不高。1741年，已經27歲的他才考中舉人，進入官場，任職內閣中書。
在朝廷裡面，像蘇凌阿這種一無背景、二無學歷、三無本事的官員，升遷之路都不會很順暢。因此，蘇凌阿在官場混了40年，才由從七品的內閣中書累遷至正四品的江西廣饒九南道。
直到與和珅攀上關係，蘇凌阿才時來運轉，官場亨通。
這是怎麼回事呢？
蘇凌阿雖然沒啥本事，可他有兩個女兒，都長得很漂亮，引得許多人垂涎。蘇凌阿經過反覆挑選，將她們都嫁入了豪門。其中，長女嫁給了和珅的弟弟和琳，次女嫁給了和珅的親信國泰。
這樣一來，哪怕蘇凌阿已經68歲高齡了，但依然得到了快速提拔。1785年以後，蘇凌阿青雲直上，歷任兵部侍郎、工部侍郎、戶部侍郎、戶部尚書。1789年，更是外放兩江總督，成為實權在握的封疆大吏。
兩江總督管轄江蘇省、江西省和安徽省。此地經濟發達，商貿繁榮，是清朝的財賦重地，兩江總督向來被視為“肥缺”。蘇凌阿任職兩江總督，從來沒有想過要為民眾謀福利，一門心思要斂財。
《嘯亭雜錄》記載，蘇凌阿每次接見下屬時，都大言不慚地說：“皇上厚恩，命餘覓棺材本來也。”下屬聽到這話，自然心領神會，不停地送錢。
看來，蘇凌阿根本就是把兩江總督視為聚斂財富的差事。這種話傳出去後，大家都當作笑談。
然而，雖然蘇凌阿貪得無厭，昏庸無能，在官場上的名聲很差，可他抱上了和珅的大腿後，不但沒有受到什麼處罰，還堂而皇之地進入內閣，官拜東閣大學士——這是後來左宗棠做過的官職——相當於是拜相了。
當年，蘇凌阿剛剛進入官場，還在擔任內閣中書時，一起去政事堂。大家都笑他平庸低劣，只有保和殿大學士鄂爾泰一本正經地說：“諸君莫輕視蘇公，其人骨相非凡，將來必坐老夫位也。”
大家都以為鄂爾泰只是信口開玩笑，沒想到，50多年後，鄂爾泰的話變成了現實。
蘇凌阿官拜東閣大學士時，已經80高齡了。那時候，他老態龍鍾，頭昏眼花，甚至連親戚朋友站在面前都認不出來。出行則需要別人攙扶，否則寸步難行。乾隆皇帝的堂兄弟、瑤華主人弘旿笑著對禮親王昭槤說：“此活傀儡戲也。”
不過，後來當嘉慶皇帝扳倒和珅後，蘇凌阿的好日子也就結束了。嘉慶皇帝宣佈和珅的二十大罪狀，其中第十一條罪狀，就是“大學士蘇凌阿重聽衰邁，因與其弟和琳姻親，隱匿不奏”。
1799年，嘉慶皇帝免除了蘇凌阿的職務，將他派去守護乾隆皇帝的裕陵。同年，蘇凌阿病逝，享年83歲。這可真應了那句老話：“好人不長命，王八活千年。”
當然，蘇凌阿活了83年，也不是什麼好事都沒做。
有一年，蘇凌阿買了一本禁書《石頭記》，藏在家裡。和珅一次到蘇凌阿家中做客，偶然看到後，對這部書讚歎不已。和珅將這部書進行了一些刪改，又特意找到著名文人高鄂，為這部《石頭記》續寫了40回，在說服了乾隆皇帝後，將這部書通過武英殿修書處出版發行。
這部書有一個更響亮的名字，叫《紅樓夢》。
【參考資料：《清史稿》《嘯亭雜錄》等】
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