'竇建德河間大捷：一夜奔襲140裡，280人擊敗3萬隋軍'

隋末農民起義，勢力較大的有4支，分別是河南瓦崗軍、河北竇建德、江淮杜伏威、荊漢蕭銑。河北竇建德所部起事最早，大業七年便亡入高雞泊，歷經多次隋官軍圍剿，才終於打出一片江山。

一、高雞泊中起義士

竇建德，貝州漳南人（在今山東平原縣），在鄉里當了個小小的里長。他為人十分仗義，深得鄉里鄰舍的尊重。竇建德父親去世時，前來會葬的竟多達千人。

竇氏的任俠尚義，並非如史家記載那樣，一開始便抱著收買人心的念頭。事實上竇建德對隋朝皇統有著很深的執念，作為一個基層小吏，他並沒有表現出像劉邦項羽那樣“彼可取而代也”的政治追求，而是對隋帝的威福心嚮往之。如果沒有隋末起義，他很可能會成長為一個忠誠能幹的隋朝官員——他的能力也確實會達成這種境況。這種心跡，在他日後善待隋朝官吏、迎戰宇文化及的過程中，表現得淋漓盡致。

然而形勢變化的太快，三徵高句麗，徹底擾亂了河北民間，一切都向著不可預知的新方向發展了。

大業七年，隋朝本著就近用兵的原則，在河北山東等地區募兵。竇建德因驍勇、有名望，被徵為二百人長。竇建德的同鄉孫安祖也被徵發，孫安祖家被水災毀滅，妻兒都已餓死，他向漳南縣令求告說家貧不能當兵，縣令怒而笞打，結果這位火爆的勇士當場殺了縣令，投奔了素有仁義之名的竇建德。

這場頗有梁山好漢殺官造反影子的殺人案，遂成為竇建德起事的導火索。

這年河北山東鬧了大饑荒，竇建德判斷天下行將有變，在與孫安祖討論了一通伐高句麗必敗的形勢後，竇建議孫前往高雞泊逃難，他還收攬了數百逃亡的士兵，都交給孫安祖統領。孫安祖果然率眾進入高雞泊。

高雞泊在今河北故城與山東武城交界處，其地當年是漳河流經之處，今已無可尋找。據竇建德所云：“廣大數百里，莞蒲阻深……”從字面上看，確屬落草嘯聚的好地方。

二、高士達慘遭滅頂之災

事實上山東河北交界一帶，此時已多有群盜往來，鄃縣（今山東夏津）人張金稱聚眾盤踞於漳河河曲一帶，蓚縣（今河北景縣）人高士達聚兵千餘人，在清河縣一帶劫掠。

諸股武裝來往於漳南都要劫掠一番，郡縣不堪騷擾。但不論哪家義軍來，都不侵犯竇建德的家，郡縣長官遂斷定竇建德與盜賊有勾結，便把竇氏全家殺光。竇建德在軍中聽說恨得肝膽俱裂，當即率手下的200名士兵投奔了高士達。

高士達自稱東海公，任命竇建德為司兵。不久後，孫安祖被張金稱火併，孫的餘部逃歸竇建德，竇氏的部眾達到萬餘人，這股不大不小的武裝，重又回到高雞泊嘯聚人眾，竇氏義軍的基幹力量逐漸形成。

從大業七年到十二年，高士達和竇建德基本上寂寂無聲，一直在發展力量。到了十二年，隋朝官軍終於騰出手來，開始收拾高雞泊一帶。

隋涿郡通守郭絢率兵萬餘人進攻高士達，高士達自認為智術膽略都不及竇建德，便任命竇建德為軍司馬，讓他率軍抵禦官軍。竇建德便巧施計策，偽造出他與高士達不和的假象，率7000精銳假裝投奔官軍。郭絢信以為真，軍中戒備十分鬆懈，竇建德於是抓住時機突襲，大破官軍，俘斬官軍數千人，虜獲戰馬千餘匹，郭絢本人被義軍斬首。

這是河北境內第一支成建制覆滅的隋軍，隋朝又遣名將楊義臣率兵進討。楊義臣是位身經百戰的宿將，他參與過北擊突厥、平定漢王叛亂、滅亡吐谷渾、徵高句麗等戰爭，經驗十分豐富，是義軍的一大勁敵。竇建德對他十分畏懼，建議高士達率兵據險，避免與楊義臣交戰。但高士達新勝之後志得意滿，認為隋軍不堪一擊，便拒絕了竇建德，自領精兵迎戰。

義軍初戰小勝，高士達更加輕視楊義臣，於是縱酒高會，絲毫不以隋軍為意。竇建德聽說後，判斷高士達必敗，於是留兵守衛高雞泊老巢，另率百餘騎據守險要，以防高士達之敗。

楊義臣果然於五日後擊敗魯莽的高士達，高部義軍敗散殆盡，高本人被殺。隋官軍乘勝進逼高雞泊，義軍一鬨而散。竇建德率百餘騎逃走。

三、竇建德建號稱王

天幸楊義臣就此罷手，沒有繼續窮追。竇建德率百餘騎逃至饒陽，乘其不備，攻下了這座小城，並以此為據點收斂敗兵，聚集起3000人馬。隨後竇建德殺回平原縣，一邊為高士達發喪，一邊乘隋兵退走，大規模招徠人馬。

大業末年隋朝帝統淪喪，各地郡縣無力控制鄉里，加上水旱災害頻繁，各地盜賊並起，百姓衣食無著，農民起義的基礎條件比大業七年更加成熟了。所以雖然高士達剛剛敗亡，竇建德旗幟一舉，又是應者如雲。短短几個月時間，竇建德麾下已有十萬餘眾，赫然成為河北力量最大的一支義軍。

竇建德不同於其他義軍首領，他非常注重對隋官實行政治攻勢。凡是投身於義軍者統統不殺，有才能者還委以重任。饒陽縣令宋正本被義軍俘獲，因其甚有才名，竇建德將其尊為上賓，讓他參與義軍大事的謀議。這個人事任命帶來極大示範效應，處於農民起義汪洋大海之中的隋朝官吏，終日畏懼被義軍捕殺，此時見到一位善待降官的義軍首領，其興奮與期待之情可想而知。河北地區的大量官員，在竇氏政治攻勢和軍事打擊下選擇了投降。

大業十三年正月，竇建德自恃勢力壯大足可鼎峙一方，於是在樂壽（今河北獻縣）築壇，自號為長樂王，以當年干支丁丑為年號，命名所居之處為金城宮，下置諸署百官，一個農民政權的雛形形成了。

河間一帶諸郡縣各自據城堅守，與竇建德各不相下。特別是河間郡城大兵多，成為附近諸縣的依靠。然而竇建德畢竟實力強勁，隋各地郡縣兵基本都被抽調至遼東作戰，空虛的後方無力與義軍抗衡。

四、河間大捷：竇建德以一敵百

正在此時，老將薛世雄率3萬餘兵馬南下，開到了河間一帶。薛世雄本來奉調自涿郡南下，會兵圍剿瓦崗軍。但行至河間受阻於義軍，索性停軍不進，與諸郡縣協同攻擊竇建德。

薛世雄是自北周入隋的老臣，40年前，年方17歲的薛世雄便隨軍參加了北周滅齊之戰，入隋37年以來東征西殺，幾乎經歷了隋朝所有重要戰爭，並非易與之輩。薛世雄麾下的兵馬，都是從徵遼前線撤下來的精銳部隊，這場仗怎麼打？弄不好便會重現高士達被滅的悲劇。

竇建德對這個強敵高度重視，作出了周密的部署。他讓諸軍棄樂壽城而逃，聲言要逃入豆子䴚，做出一副懼怕隋軍的樣子。竇建德卻率數千精兵埋伏於河間南界的大澤之中。

薛世雄居然起了輕敵之心，對義軍不復戒備。竇建德當機立斷，率精兵千餘人乘夜突襲隋軍。為了確保儘快到達，竇建德又從千餘人中精選騎兵280人，以最快速度奔襲，其餘人後續跟軍。

兩軍相距一百四十里，竇建德午時出發，原本打算在天明之前就能趕到。沒想到剛到營外二里，天色已明。隋軍營中已有吹角之聲，似乎是整裝欲發。竇建德頓時驚惶不已，垂頭喪氣地說要投降。然而就在此時，突然天降大霧，對面不能看清人。竇建德大喜，立即率軍攻入官軍營寨之中。隋軍突然被襲，不知義軍來了多少，登時炸了營，士兵自相踐踏死傷無數。

自來行軍打仗最怕兩件事，一是亂陣，二是炸營，士兵潰散，任指揮官有通天的本事也無法再指揮得動。薛世雄萬沒料到和義軍剛一交戰就是這個情形，他在百餘騎兵護持之下倉惶逃回涿郡。河間隋軍被俘斬達萬餘人，一場聲勢浩大的圍剿就此告吹。

竇建德乘勝進圍河間郡城，自當年七月圍攻至次年三月，隋煬帝被殺的消息傳來，河間郡丞王琮為煬帝發喪，竇建德暫停攻擊，遣使入城會喪。煬帝身亡造成了連串雪崩效應，許多郡縣沒有得到長安和洛陽兩處幼主即位的消息，他們從精神和行政上失去了效忠的對象，放棄了對義軍的抵抗，河間郡正是其中的一員。王琮降於竇建德，並被後者樹為忠君愛國的典型，委任為瀛州刺史。

河間大捷極大提振了義軍的士氣，618年年底，在宋正本等人建議下，竇建德定國號為夏，改元為五鳳。

稍後竇建德陸續兼併了義軍魏刀兒部，攻陷冀州、定州諸州，又進兵至幽州進攻羅藝，不料攻城不利，相持一百多天未能取得進展，羅藝又與關中李唐通使往來，竇建德力有不逮，便撤軍南下，準備向南擴張。