一條刷爆我朋友圈的新聞-澳洲發現疑似“已滅絕的”袋狼？

英國《衛報》2017年3月28日報道，澳大利亞昆士蘭北部約克角城的一個攝像頭拍攝到了此前被認為滅絕的一種長有育兒袋的哺乳動物-袋狼

袋狼是什麼動物？

袋狼 是近代體型最大的有袋類食肉動物，因其身上斑紋似虎，又名塔斯馬尼亞虎，曾廣泛分佈於新幾內亞熱帶雨林、澳大利亞草原等地，後因人類活動只分佈於塔斯馬尼亞島。現已全部滅絕。

中文名：袋狼

英文名：Thylacine

學名：Thylacinus cynocephalus

界：動物界 Animalia

門：脊索動物門 Chordata

綱：哺乳綱 Mammalia

目：袋鼬目 Dasyuromorphia

科：†袋狼科 Thylacinidae

屬：†袋狼屬 Thylacinus

種：†袋狼 T. cynocephalus

唯一的袋狼黑白色畫面電影，拍攝於1933年

成熟的袋狼體長100-130釐米，尾巴約50至65釐米，肩高約60釐米，體重20-30公斤。

雄性袋狼

亞成年袋狼

雄性袋狼平均比雌性大。早期的科學的研究表明，它擁有敏銳的嗅覺，這使得它能夠追蹤獵物。

袋狼的骨架

袋狼的頭骨

袋狼的皮毛

袋狼的描述各有不同，描述來自作為證據的標本，化石記錄，皮膚和骨骼遺骸，黑白的照片和電影以及人工飼養袋狼。

袋狼就像一隻大而短毛有長尾巴的狗。它有棕黃色的皮毛，肚子是奶油色的，在其背部臀部有獨特的深色條紋，因而獲得了特色綽號“老虎”。

袋狼的彩色復原圖

它的體毛濃密而軟，長約15毫米，耳朵直立，長約8釐米。

袋狼是肉食性動物。它肚子上的肌肉和骨架能有效地脹大，能使袋狼吃下大量的食物。袋狼的獵物包括有袋鼠，小袋鼠和袋熊，鳥類和其他小動物，例如負鼠。

現代的袋狼第一次出現距離現今約400萬年。至1990年代初，至少有7種物種的袋狼化石已被髮掘。迪森袋狼（Nimbacinus dicksoni）是這7種被發現的化石中，年代最久遠的物種，可追溯至2300萬年前，也是體形最小的。

袋狼的絕滅

從澳大利亞大陸的消失

袋狼很可能在公元前2000年已於澳洲大陸消失，其消失原因是由於澳洲土著的競爭和侵入的澳洲野狗。

澳洲野狗

Canis lupus dingo

從塔斯曼尼亞滅絕

雖然袋狼消失於澳洲大陸，但部分袋狼仍在塔斯馬尼亞州生存直到20世紀30年代。在此期間，人類很少看見它們，但慢慢開始袋狼攻擊羊事件增加，導致推行獵殺袋狼賞金計劃，企圖控制它們的數量，這可能是導致袋狼完全滅絕的主要原因。但是，袋狼完全滅絕可能由多種因素導致，其中包括歐洲殖民者引入野狗競爭，其棲息地受破壞，以及犬瘟熱病也影響了許多袋狼，在20世紀20年代末，袋狼已成為極為罕見的野生動物。

已知最後一隻野生袋狼在1930年塔斯馬尼亞東北的小鎮mawbanna被一個農民Wilf Batty打死。

1936年，最後一隻人工飼養袋狼死亡，這個物種亦宣告滅絕。

圈養和搜索

最後圈養的袋狼（雖然從來沒有被證實它的性別）在1933年住進霍巴特動物園，在那裡住了三年。1936年9月7日，這袋狼死於極端高溫。這袋狼最為人所知的62秒黑白色畫面電影拍攝於1933年。其後數十年，人們一直搜尋袋狼，1983年，美國媒體巨頭泰德·透納懸紅10萬美元獎勵，鼓勵人們找到袋狼存在的證明。

曾經發布的疑似袋狼的照片

2005年3月，澳大利亞新聞雜誌《公報》成立125週年慶祝活動時，提供了安全捕獲活袋狼的125萬美元獎勵。然而至2005年6月底時，沒有任何證據顯示袋狼仍然存在。

複製復活

1999年澳洲博物館館長麥克‧阿契在悉尼博物館發現一個自1866年被保存在酒精中的小袋狼標本，麥克‧阿契便著手研究從中抽取DNA使袋狼復活的可能性，2000年5月13日又在其他博物館發現六個類似的標本，使得相關的基因庫更為完整。麥克‧阿契表示，袋狼將在五十年內透過複製科技重現於世。古生物學家艾奇(Michael Archer)指出，如今在博物館中的袋狼樣本，可以用來提取可用的DNA，得到這些DNA片段的序列僅僅是第一步，下一步是要將DNA片段列拼起來取得完整的基因組，這是一項複雜而具有挑戰性的工作。

袋獾 Sarcophilus harrisii

如果袋狼的整個基因組序列被測定，帶著袋狼全序列基因組的核酸，將會植入到袋狼的近親袋獾(Sarcophilus harrisii)的去核卵細胞中，然後植入袋獾的子宮中進行發育，在順利的情況下，就能誕生一隻袋狼。