在動物世界中，鼬科動物體型偏小，但戰意十足，其中以平頭哥蜜獾最為出名，其它鼬科動物也是無情的獵手，只是很多鼬科動物由於棲息地遭到破壞，種群也是艱難生存，其中分佈在美國與加拿大的黑足雪貂，一度被認為是已滅絕，但很快再次發現百隻左右，只是由於遭到疾病，這一百多隻又一度只剩下18只，經過圈養，才讓它們數量有穩定上升，黑足雪貂種群的艱難生存！
黑足雪貂是唯一原產於北美的雪貂，它們平均體長0.5米，體重1公斤左右，四足和尾巴尖都偏向黑色，所以稱為黑足雪貂。黑足雪貂是草原犬鼠的天敵，黑足雪貂90%的食物都是草原犬鼠，由於體型修長，黑足雪貂可以鑽進草原犬鼠地洞，捕殺鼠類，同時也將草原犬鼠穴作為它們的洞穴。
黑足雪貂的戰力那麼強，鼠類又是它的食物，黑足雪貂不怕沒有食物來源，但野外黑足雪貂幾乎難以生存，面臨了幾次“大災難”：在20世紀70年代末，已難發現黑足雪貂蹤跡，所以認為它們已經滅絕，幸運的是20世紀80年代，又有大約120只黑足雪貂在美國懷俄明州被發現。一度被認為已滅絕，又重新被發現的動物有很多，都以為黑足雪貂種群好運會好起來......
這120只黑足雪貂在20世紀80年代中期，突然遭到不明疾病侵襲，種群數量迅速減少，一度只剩下18只黑足雪貂，為了保護黑足雪貂，最終決定人工圈養計劃，將這18只黑足雪貂設計捕捉，在工作人員精心保護下，圈養的黑足雪貂已養殖成功，數量種群有回升。
至於黑足雪貂為什麼會遭到這樣侵襲？專家猜測：很有可能是上世紀，人們“盲目”保護草原，投放了大量的毒餌，導致草原犬鼠死亡，而黑足雪貂又最喜歡食用草原犬鼠，吃了有毒餌草原犬鼠導致黑足雪貂也中毒，加上牧場主佔領草原，黑足雪貂棲息地又遭到破壞，最終讓黑足雪貂種群數量急劇減少！
黑足雪貂種群的艱難生存：一度被認為已滅絕，被再次發現，又一度只剩18只，現在通過圈養，成功保護了黑足雪貂，同時專家也在提高它們的生殖能力和遺傳多樣性，幫助黑腳雪貂提高野外生存能力，畢竟現在黑腳雪貂在野外是已滅絕物種，有一天，讓黑足雪貂種群重回草原！
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