周易中有兩句名言，第一句:天行健，君子以自強不息。出自乾卦。第二句:地勢坤，君子以厚德載物，出自坤卦。這兩句話看似簡單，卻蘊含著巨大的人生智慧。
周易距離今天那麼遙遠，那時候社會沒有今天這麼複雜，但是它的作者卻能開宗明義，一語道出如此精髓的語句，真是令人佩服。不知道是我們今天的世界太紛雜吵鬧了，矇蔽了我們的內心了還是古人對世界的感知更厲害呢？古人在對天地萬物的觀察中賦予了萬物人的性格，希望以天地的厚德和剛健影響一個人，希望人們從天地中悟得人生的智慧。這句話的意思是人要像天一樣擁有剛強的性格，君子坦蕩蕩，立於天地之間應該有男兒的本色，無畏自強，堅毅卓然，方能如天一樣，有形而上的自如的品格。而人不僅要有這一種修養，作為天的互補和對立，大地養育萬物，孕育生命，有很大的德性，大地兼容幷包，滋養草木，對於人來講，對外寬容大度，對自己要眼界開闊，沉穩大氣。
這兩種好的希冀是周易樸素的天人合一的思想。不過周易本身的含義很寬廣，如果你的眼界心胸狹隘，就只能在這裡看出權謀爭鬥之術，看出慾望和控制之術，而人要認清自己的無知和渺小，周易的存在是告訴你我們本來就沒有那麼偉大，要把人的高貴本性放下，融入整個天地之間，用心去感受。才能悟出道來。
1914年，梁啟超在一次以君子為題的演講中引用了這兩句話，希望清華人以此為志，銘記心中，激勵自己。後來，這兩句話就約定成俗成了清華的校訓。不過本來的校訓後面還有八個字，完整的校訓是自強不息，厚德載物，獨立精神，自由思想。雖然現在精簡為八個字。但是還是保留了其中核心的部分。現在的校訓是1999年清華八十八週年慶時官方正式確定的。
清華人走過百年曆史，從庚子賠款建立到自主辦校，當年的清華大學群集了中國各個領域的精英知識分子，他們為近代國家的繁榮富強作出了傑出的貢獻。從校長梅貽琦，到許多教授，誕生了一大批院士，科學家，文化名人，為祖國培養了大量人才。正是因為清華人秉持這一校訓，牢記自強不息，厚德載物的古老珠璣，才讓這所學校如此燦爛輝煌。
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