遊戲史上的今天:索尼克之父的新嘗試《夢精靈》

“索尼克之父”中裕司當年的創意之作,操作感和畫面獲得無數好評,可惜市場表現不佳

除了舉世聞名的“索尼克”系列以外,世嘉王牌製作人中裕司手裡至少還有兩個可以被稱為“代表作”的遊戲品牌,其一是為世嘉帶來持續利潤“夢幻之星在線版”系列,其二則是獲得業界無數好評,最終市場表現卻並不盡如人意的《夢精靈(NiGHTS into Dreams...)》。

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遊戲封面

這款作品最早發售於1996年7月5日,以世嘉土星主機為平臺,在很多年之後經過畫面重製相繼移植到PS2、PS3、PC以及Xbox 360上。儘管有“索尼克之父”中裕司親自擔任本作的製作人以及主程序,王牌團隊索尼克小組(Sonic Team)擔綱製作,在宣傳上也投入了相當多的資源,可SS版最終銷量僅約43萬份。雖說對於一款SS平臺的原創作品來說這個成績也還算過得去,而且據稱本作在世嘉鐵桿粉絲中的人氣甚至不亞於“索尼克”,但顯然世嘉以及外界原本對這款作品的期待更高。

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免費贈送的聖誕特別版

儘管在1996年底到1997年初世嘉曾將僅包含2關的《夢精靈》試玩版加上世嘉土星Multi手柄(帶搖桿的改良版本)、各種冬季小禮品做成同捆包“ChristmasNiGHTS 冬季限定版”公開,但這個禮包完全免費,買家只需在限定時間內提出申請並支付1500日元的郵費即可獲得,因此該禮包在全世界範圍內一共送出130餘萬套,但這個數據顯然不能計入遊戲的總銷量中,而且也沒有為世嘉帶來任何的利潤。

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遊戲的世界觀具備十足的幻想色彩,身為“噩夢世界居民”的主角NiGHTS需要穿梭各個關卡幫助另外兩名主人公抵禦噩夢的侵擾,在一開始還能自由選擇以男主角埃利沃特或是女主角克拉莉斯的故事線展開冒險,雖說到了關卡里實際控制的都是封面人物“NiGHTS”,但大致流程還是有些許的區別。

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玩家在遊戲中需要做的是操縱主人公NiGHTS在各個代表不同夢境的關卡里自由飛翔,不斷穿過星星、圓環加速前進以求在限定時間內過關,極其流暢的全3D關卡還有順暢無比的操作是本作的最大特徵,不過從移動方式上看在關卡內部它依然是一款類似“索尼克”系列的2D動作過關遊戲,只不過巧妙地通過模糊背景以及擴大移動範圍等手段讓玩家產生在一個三維空間內移動的錯覺。

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重製版本大幅加強了畫面表現力

配合瑰麗的色彩以及悅耳的背景音樂,平心而論《夢精靈》的遊戲體驗相當不錯,既有紮實的手感,又在具體表現形式以及操作上顯得與眾不同,一眾歐美媒體毫不吝嗇地為其打出極高的分數,甚至稱其為“刺蝟索尼克的完美進化”,很多人盛讚其使用模擬搖桿(土星Multi手柄與遊戲同一天發售)的操縱方式與飛行的感覺十分貼合。

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與《夢精靈》同步上市的土星Multi手柄

儘管沒能像N64平臺那些傳世佳作一樣對遊戲操作體驗帶來的革命性進步,但業界公認《夢精靈》至少對改革傳統的四方向操作模式進行了積極有效的嘗試,讓人看到了2D動作遊戲的進化方向,可能是受平臺等因素的限制,最終沒能獲得更多玩家的認可。

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