為何張翰寧可棄官也要歸鄉，為的就是這一碗蓴羹啊！怎可不嘗蓴菜
這一年，西晉王室的亂局愈演愈烈，風裹挾著秋涼，在洛陽城內肆虐，葉被剝離了久居的枝幹，只餘下一地殘息。然而風聲再大，也掩蓋不了將至的兵戎喧囂和血腥之氣，山雨欲來時風滿樓。
張季鷹站在庭中，望著一地狼藉，在黃葉的簌響聲中長嘆道：“不如歸去”。 遂棄官，歸吳。
《晉書·張翰傳》
“張翰在洛，因見秋風起，乃思吳中菰菜、蓴羹、鱸魚膾 ，曰：‘人生貴適意爾，何能羈宦數千裡以要名爵乎？’遂命駕而歸。”
不久，齊王司馬冏兵敗，棄官而回的季鷹幸而得免。
那遙遙引著張翰遠離皇權紛爭，棲巖止谷的，就是那一葉秋蓴了。
蓴菜，又名茆、鳧葵、錦帶、馬蹄草等，是一種水生植物。葉形橢圓，狀似細小荷葉，翠葉紫莖鋪滿水面，可綿延數裡。
《摸魚兒·蓴》清·宋犖
甚江東、綠波無際，泖湖風物尤美。露葵生處春洲遠。翠葉紫莖鋪水。輕摘起，見說道、參差荇菜渾難比。煙邨小市。算只有吳鮮，依稀釵股，好自伴菰米。
早年吳中以吳江蓴菜為佳，尤以吳江城東龐山湖所產為最，範煙橋《茶煙歇·蓴》稱其“紫背絲細瘦，與他處白背絲粗肥者風味有別。”
宋李彭老也曾作《摸魚兒》，贊吳江春蓴如青綃冰絲，徒羨季鷹。
《摸魚兒》宋李彭老
過垂虹、四橋飛雨，沙痕初漲春水。腥波十里吳歈遠，綠蔓半縈船尾。連復碎。愛滑卷青綃，香嫋冰絲細。山人雋味。笑杜老無情，香羹碧澗，空只賦芹美。
到了明萬曆年間，洞庭東山人鄒舜五泛舟太湖時發現了野生的蓴菜，作《太湖採蓴》詩二首，自此，太湖蓴菜登上了歷史的舞臺。
《太湖採蓴並引 其二》明鄒斯盛
風靜綠生煙,煙中蕩小船。香絲縈手滑,清供得秋鮮。荇葉分圓缺,鱸魚相後先。誰雲是千里,采采自今年。
康熙年間，鄒舜五之孫志宏更因獻蓴而得官，時人謂之“蓴官”。
早年山中人不知食蓴，大多是用來飼養牲畜的，鄒舜五後太湖蓴菜大規模培植、採食，吃的也並不是浮於水面的圓葉，而是葉下如茶葉尖一樣柔嫩卷合的尖芽，尖芽外還包裹著一層如瓊脂般柔滑的膠質。
因形似而難採，蓴菜又號“水中碧螺春”，足見其精貴。
蓴菜生長季節長，自春始至仲秋皆可採食，但老饕們都知道，春蓴才是蓴中上品。
農曆二月間蓴初生，到得三月柔芽細膩，清明前後即是最佳的春蓴品鮮時。立夏過後，氣溫上升，蓴菜生長旺盛，及至秋風動時則大量採食，然而味道就遠遜於春蓴之鮮美了。
蓴菜食之本無味，吃的就是這一份清輕。蓴菜最嫩的葉稱捲心，附著於外的膠質水凍口感柔滑，袁宏道稱其狀“如白膠，清液泠泠欲滴”，其味“滑肉，略如魚髓蟹脂”。當捲心白膠由舌底劃過喉口，沒入胃腑時，似乎隱約觸及到了水的靈魂。
《湘湖》明袁宏道
“其根如荇，其葉微類初出水荷錢，其枝丫如珊瑚，而細又如鹿角菜。其凍如冰，如白膠，附枝葉間，清液泠泠欲滴。其味香粹滑柔，略如魚髓蟹脂，而清輕遠勝。半日而味變，一日而味盡，比之荔枝，尤覺嬌脆矣。其品可以寵蓮嬖藕，無得當者，惟花中之蘭，果中之楊梅，可異類作配耳。”
張季鷹念念不忘的蓴羹，在北朝賈思勰的《齊民要術》中曾見端倪：
《食經》曰：“蓴羹：魚長二寸，唯蓴不切。鱧魚，冷水入蓴；白魚，冷水入蓴，沸入魚。與鹹豉。”
說的是蓴羹，需以鱧魚、蓴菜為主料，煮沸後加鹽䜴製成。
然而江東陸機答王武子時卻說“有千里蓴羹，但未下鹽豉耳。”可見，北地蓴羹的做法與江南是有不小的差異的。
蘇州人的飲食講究清淡回鮮，蓴菜本無味，那好壞就全在湯裡了。
家常烹調可取捲心，輔以雞湯、鮮筍、火腿為羹，亦可取太湖銀魚為伴。
如要精心啖食則可效仿李漁的四美羹，《閒情偶寄》有載：“陸之蕈，水之蓴，皆清虛妙物也。予嘗以二物作羹，和以蟹之黃，魚之肋，名曰‘四美羹’。座客食而甘之，曰：‘今而後，無下箸處矣！’”
張翰再一次捧起蓴羹時，北方的西晉王室依舊風雨飄搖。這一抹瓊漿玉脂包裹著的嬌綠，在中國文學史上也就有了些別樣的分量。
李白《行路難》：“君不見吳中張翰稱達生，秋風忽憶江東行。且樂生前一杯酒，何須身後千載名。”
崔顥《維揚送友還蘇州》：“長安南下幾程途，得到邗溝吊綠蕪。渚畔鱸魚舟上釣，羨君歸老向東吳。”
白居易《偶吟》：“猶有鱸魚蓴菜興，來春或擬往江東。”
辛棄疾《水龍吟》：“休說鱸魚堪膾，盡西風，季鷹歸未”。
歐陽修：“清詞不遜江東名，愴楚歸隱言難明。思鄉忽從秋風起，白蜆蓴菜膾鱸羹”。
吳人流連於蓴鱸間的一抹鄉愁也觸動了諸多文人的思緒，留下了吟詠千古的“蓴鱸之思”。
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