如許多溫商一樣，陳旺生的創業路堪稱一部“苦難史”。1999年，皮衣行業整體疲軟，他辛苦積累10年的財富一分不剩地還給市場。為東山再起，他高額舉債，壯著膽子從“負數”做起，終造就出大起大落的商業傳奇。
1989年，20歲出頭的陳旺生決定離開家鄉，到正在發展的北方城市尋找機會。最初，他與同鄉去了北京。但沒多久，這些初出茅廬的小夥子便因那裡的繁華與壓力陷入迷惘。無奈下，天津成了他們的第二選擇。
陳旺生當即決定，在這座城市落腳紮根。某日，外出歸來的陳旺生突然提議，要開個皮衣作坊。想法絕非空穴來風。一來，作為當時的“奢侈品”，皮衣正成為人們體現身份的標誌。二來，皮衣的生產廠家有限，市場供需不對等。
那一年，白手起家的幾個人終於走出作坊，成立工廠，也創設了自己的皮衣品牌。陳旺生帶領新員工，嚴守質量關。他將一件皮衣分解成100多道工序，所有細節都親自審查，稍有瑕疵就責令返工。
在沒有任何背景的情況下，陳旺生憑藉毅力與堅持隻身一人跑遍大江南北開拓業務，甚至獨自赴歐洲採購原材料。至1999年時，已有10多個國內知名品牌商找他做貼牌，國外出口訂單已達上千萬元，企業生產規模擴大了8倍，生產車間也由小廠房遷至新開路原服裝二十二廠。
1999年，是陳旺生創業10年的一個結點，也是他人生中最灰暗的歲月。那年，皮衣行業遭遇系統性風險，出現迅速滑坡。一時間，所有皮衣生產企業都像漂泊大海的扁舟，被打入浪底。
只要心不死，再造企業並不難。二次創業的陳旺生投入了200%的精力，因為他始終告誡自己：只能比第一次更成功。
陳旺生設立了品質調查制度，即在每件服裝出廠時都附一張“意見卡”，以及時瞭解消費者的意見和市場動態，為公司抓生產和品質管理提供第一手依據。
如此認真負責的態度，讓公司不出一年便再度贏得廣大客戶的信賴，同時也在企業內部逐步形成一種信用文化，繼而使公司逐漸在國內眾多服裝生產企業中脫穎而出。從只有4個人的皮衣作坊，發展至如今擁有近850名員工，廠區佔地53畝，年產值4個億的國際皮草生產領軍企業。
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