唐太宗的妻子長孫氏，小字觀音婢，河南洛陽人。長孫一族在北魏時就是皇室宗親，在孝文帝改革時被賜姓長孫，長孫氏一門從北魏到隋朝一直都是人才輩出的鐘鳴鼎食之家。長孫氏的父親長孫晟是隋朝右驍衛將軍，長孫氏的哥哥就是後來做了唐朝宰相的長孫無忌。
長孫氏出身名門，又是么女，長孫晟對她的婚事十分上心。當時，長孫氏的伯父長孫熾非常欣賞唐國公李淵的妻子竇氏。竇氏在年幼時曾經勸說過舅父周武帝宇文邕，為了北周大局優待突厥皇后。在古代，女子能夠從大局出發，提出這樣的見解，說明這個女人是非常有遠見的。
長孫無忌跟李世民志趣相投，關係挺不錯，兩個人經常來往。高士廉一看，李世民一表人才，是個不錯的男孩子，又知道了長孫晟之前給兩家訂下婚約的事，便想著促成一樁好事。於是，在高士廉熱心的操辦下，長孫晟的喪期一過，13 歲的長孫氏便和16歲的李世民成婚了，那時候年輕的長孫氏根本不會想到她走上的是一條母儀天下、至尊至貴的路。
長孫皇后為人比較仁厚，唐太宗有時急躁易怒，芝麻大點的事都能夠觸怒他。有一次，唐太宗心愛的馬突然死掉了，不知道是什麼緣故，氣急敗壞的唐太宗遷怒到了養馬人的頭上，打算把這個養馬人殺死，養馬人心裡就別提多委屈了，連忙跪地求饒。
長孫皇后沒有直接為這個可憐的養馬人求情，而是對唐太宗提起了之前兩個人一起看過的一個故事。齊景公因為馬死掉了要殺人，晏子就請求齊景公允許他陳述養馬人的罪名，齊景公應允了他的請求。晏子便說：“你這個養馬的確實該死，你把馬養死了，辜負了國君對你的信任，這是你的第一條罪狀，國君因為馬死了要殺人，讓老百姓知道了，必定會認為我們的國君暴戾凶殘、不可信服，這是你的第二條罪狀，其他諸侯國聽說這件事之後，一定會輕視我們的國君和國家，甚至有可能前來攻打，這是你的第三條罪狀。”齊景公聽了之後意識到了自己的荒唐，便趕忙赦免了養馬人的罪過。
唐太宗又不傻，自然能夠明白長孫皇后在通過這種方式諫他，所以他就把養馬人赦免了。
長孫皇后平時喜歡讀書，即便成了皇后也沒有放棄這一愛好。她常常和李世民對坐看書談史，暢聊古今，其獨特的見解往往能夠給李世民很大的啟發。在吃穿用度上，長孫皇后一直秉持簡約的理念和夠用就好的原則，杜絕奢靡浪費，她不僅是這樣要求自己，對於身邊的幾個孩子也如法炮製，培養他們勤儉節約的良好習慣。
長孫皇后是個聰明的女人，知道月滿則虧、盛極則衰的道理，所以當唐太宗幾次想要將長孫皇后的胞兄長孫無忌任命為尚書右僕射時，都遭到了長孫皇后的反對。長孫無忌作為唐太宗的知交好友，本身就文武全才，又是國舅爺，他輔佐李世民盡心盡力，按理說授予大權也理所應當，唐太宗沒有聽從長孫皇后的建議。
長孫皇后眼看唐太宗不聽勸，她就把說服對象轉為了自己的哥哥長孫無忌，長孫無忌聽了長孫皇后的勸告後，堅決不受宰相之位。而不予實權，長孫皇后李世民只好給長孫無忌高官厚祿，這才滿意。長孫皇后此舉正是擔心外戚干政導致災禍，後來的事實證明長孫皇后這一決定確實是非常明智且具有前瞻性的。
在帝后鶼鰈情深、君明臣直的初唐，政通人和、吏治清明，出現了貞觀之治的盛世。
貞觀八年，長孫皇后在陪同唐太宗避暑九成宮時身染重疾，憂心忡忡的唐太宗請來普光寺法師縣藏人官，為長孫皇后祈福，長孫皇后很快就康復了。然而在貞觀九年，生母趙國太夫人的過世及太上皇李淵的駕崩，給長孫皇后帶來了雙重打擊，此時，長孫皇后早年罹患且一直沒有痊癒的氣疾發作。次年，長孫皇后病情加重，藥石無靈。貞觀十年六月，長孫皇后在太極殿去世，年僅三十六歲。唐太宗為其復諡“文德”，我們在歷史書籍中所見的唐朝文德皇后就是指長孫皇后。
電視劇《天下長安》中的李世民與長孫皇后
李世民對長孫皇后的在乎可以通過下面幾點證明：
第一，長孫皇后不僅生前一直是李世民的正妻，去世後李世民也在沒有立過皇后。長孫皇后也一直與唐太宗住在同一座寢宮之中。唐太宗的大部分嬪妃在史書中都不怎麼被提及。
第二，長孫皇后對於唐太宗來說不僅僅是妻子，還是最重要的政治伴侶。從晉陽起兵到貞觀之治，長孫皇后都發揮了非常重要的作用。魏徵、房玄齡等等貞觀名臣能施展才華，長孫皇后也是發揮重要作用，這也是其他唐太宗嬪妃做不到的。
第三，唐太宗曾親自稱長孫皇后為“嘉偶”，這在唐太宗的后妃中獨此一例。唐太宗一生哭的次數最多的時期就是長孫皇后去世前後，以至於魏徵都忍不住諷刺唐太宗是“只哭媳婦不哭爹”。長孫皇后病重期間，本來不信佛的唐太宗甚至下詔修復三百九十二座名勝古寺為皇后祈福。
長孫皇后劇照
第三，長孫皇后一共為唐太宗生下了三子四女，是唐太宗后妃中生育子女最多的，而且長孫皇后所生子女的待遇明顯高於其他后妃所生子女。不要說親生的幾個子女，就連長孫皇后收養的豫章公主，唐太宗對她的寵愛也和其他庶出的女兒不一樣。
第四，從長孫皇后去世直到自己去世的十幾年裡，唐太宗再也沒有跟任何女人生育過子女。唐太宗還為愛妻修建了各種追思祈福的建築，其中包括著名的大慈恩寺。唐太宗去世後與長孫皇后安葬在同一座墓室之中，也是中國歷史上第一對同寢同穴的帝后。
長孫皇后的一生雖然非常短暫，但相比很多籍籍無名、湮沒於歷史長河的女子來說，她的生命價值不能淺薄地以年齡來衡量，她的人生所達到的高度也是後世許多皇后都無法企及的。