公元189年，漢靈帝駕崩，太子劉辯登基，由於劉辯年幼，何太后臨朝聽政，何太后的哥哥何進為了奪取大權，他計劃誅殺十常侍，由於何進的想法沒有得到何太后的同意，因此他只能召幷州牧董卓進京。只可惜董卓還沒到京城，何進就被十常侍所殺。在此之後，袁紹與袁術誅殺宦官，張任等人只能帶漢少帝與陳留王逃出洛陽，就此與董卓相遇。在此之後，董卓挾持少帝等人入洛陽，將少帝廢為弘農王，並將陳留王立為漢獻帝。由於董卓逆行倒施，曹操不願與其合作，就此逃出洛陽，來到陳留，並在此處散盡家財，招攬士兵，並首先提倡義兵，號召天下英雄共同討伐董卓。
曹操起兵後，其族人多有相隨，比如少年時以勇氣聞名於鄉里 夏侯嬰後代夏侯惇，就在曹操起兵後依附曹操，討董卓聯軍組成後，曹操被封奮武將軍，他更以夏侯惇為司馬，讓夏侯惇跟隨曹操到揚州募兵。而夏侯惇的從弟夏侯淵也在曹操起兵時，以別部司馬、騎都尉職追隨曹操，除了夏侯家的人外，曹家的不少人也跟隨曹操一同帶兵征戰。比如後來鎮守江陵的曹仁，擔任“虎豹騎”統領的曹純，曹操追擊董卓時被徐榮擊敗，不惜捨命獻馬給曹操的曹洪，曹操的從子曹休，曹真等人都在曹操起兵之後，先後跟隨曹操南征北戰，為曹魏的建立立下了赫赫戰功，正因為有這些族人的追隨，曹操才能在前期迅速的發展起來，並多次從危機之中逃出。
除了曹操之外，在江東的孫權也同樣有族人的幫助。比如孫權的弟弟孫翊曾在吳景病故後，以偏將軍領丹楊太守，在他到丹楊上任後，讓過去盛憲的部下媯覽為大都督督兵，戴員為郡丞，就此佔據丹陽。還有孫河的第三子孫恆，曾參與由呂蒙指揮的襲擊荊州行動，在華容討伐關羽，招攬關羽這邊投靠過來的人馬，獲得了五千人以及大量牛馬器械，後來還跟隨陸遜阻擋進攻東吳的劉備。可見無論是曹操還是孫權，都是有族人跟隨的。但讓人奇怪的是，同為割據天下的諸侯，劉備在起兵之初，跟隨他的就只剩下了關羽和張飛兩人。那為何曹操孫權都有族人跟隨，而劉備卻沒有？
按理說，劉備是有族人的，在《三國志》中，曾記載了劉備的叔父劉子敬，他曾在劉備抒發出遠大志向的時候，讓劉備不要亂說話，否則將遭遇滅門之罪。後來劉備外出遊學時，同宗人劉德然跟隨劉備一同到盧植處拜師，而劉德然的父親劉元起也常常資助劉備。可見在劉備的村子裡還是有不少劉備的族人。但這些人之所以在蜀漢政權建立後未有提及，或許是在劉備起兵時，跟隨劉備出兵征戰的這些人都已經去世了。
在《英雄記》中曾有記載，稱劉備曾跟隨校尉鄒靖出征，當時他們在野外遇到了賊寇，劉備身受重傷，幾乎死去，當時劉備急中生智，靠著裝死逃過一劫。從後來的戰事中不難看出，劉備常常能從萬軍之中逃出，也很少見劉備有受傷的時候，但這一次戰事中，劉備竟然靠著裝死才逃了出來，可見戰事的慘烈，正因為此戰如此慘烈，以至於劉備都受了傷，而那些跟隨劉備一同出兵的族人的情況可想而知，或許就是在這一場劉備戰敗的戰事中，他的族人幾乎死傷殆盡，因此才沒有了後來的記載。
筆者認為，劉備的起步太低，能跟他混出名堂的族人幾乎沒有，因此才會不見於記載。