一種用3D打印技術製作的新設備將常規智能手機變成了先進的一體式精子測試套件。將設備簡單地連接到手機並下載與之匹配的APP就可以對用戶的精液樣本進行多種重要因素的測試。製造商表示，測試結果和專業醫療機構得出的結果一樣準確。
對於正嘗試要寶寶的夫妻們或者單身，亦或是想確認自己結紮手術是否按照計劃進行的男士們，精子檢查是一項至關重要的程序。但是，基於社會環境中普遍存在性方面的羞恥感及反覆訪問醫生的基本不便，這對大多數人來說還是一件困難的事情，許多人可能會盡可能地避免。在許多國家，也存在資源有限或就診機會有限的問題，這可能影響進行必要檢測的能力。
考慮到這一點，哈佛附屬的布里格姆婦女醫院的研究人員與馬薩諸塞州總醫院合作，將努力尋找一種可以用便攜式設備測試精液樣本的方法。他們設計的產品現在已經採集了300多個樣品進行測試，發現其精度約為98％。微型精子測試裝置的大多數部件是3D打印的，這使得這樣一種複雜技術的設備可以非常便宜、高效的製造出來。樣件初始原型的總材料成本也不過4.45美元，最終量產的市場價預計也不會超過這個價格。
該器件由一個白光LED，兩個非球面透鏡，一塊電池和其他電子元件組成。在將樣品沉積到杯中之後，使用者可以使用帶有毛細管尖端和橡膠球的一次性微流體芯片收集精確量的精液，然後簡單的將該芯片插入連接手機的主設備中，就可以開始分析了。使用智能手機的相機，會記錄精液樣本的簡短視頻，可以在五秒鐘內確定一些重要因素。
用戶可以按照設備的免費APP一步一步的程序引導，找到有關精子濃度和精子活力的信息。另外一個關鍵的測量，即總運動精子重量，也可以通過在裝置中加入一個微重天平測量出來。這是首款能夠確定精子濃度和活力的家用精子檢測工具，從而有可能徹底改變醫療領域的生育保健。MGH生育中心研究與合夥人約翰·彼得羅扎（John Petrozza）博士說：“向消費者或資源有限的衛生機構提供精子頂點檢查的能力，從根本意義上改變了遊戲規則。超過40％的不育夫婦由於精子異常而難以懷孕，這種發展將提供更快和更好的獲得生育保健的機會。'’
不僅這種裝置對於測試人的生殖力至關重要，而且動物育種者也可以使用它來找出類似的信息。使用不同軟件或處理方法的相同技術的進一步應用可以看到它用於對其他體液如血液或唾液進行醫學測試。
據BWH醫學與醫學部主任研究員Hadi Shafiee博士說，研究團隊希望這種不孕症測試就像在家通過試紙測試懷孕一樣簡單且實惠，而不是是男人必須在醫院的這些房間裡提供精液樣本，那樣的處境經常令他們感到有壓力、尷尬、悲觀和失望。但是根據她的說法，臨床測試是基於實驗室的，耗時的，和主觀。
該設備當然似乎是一個開創性的解決方案，並且是3D打印在健康領域應用的又一個重要示例。
原創編譯自www.3ders.org,歡迎轉載，轉載請註明來源：立體工坊。
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