“法律規定滿21歲才能喝酒，滿16歲才能開車，這些都是一些無關緊要的小事，但婚姻卻關乎人們半生的幸福。令人悲傷的是，結婚的法律年齡門檻竟然是最低的，這真是荒唐至極。”，美國童婚的萬千受害者之一吉納維芙·梅耶說道。

▲梅耶的照片

梅耶的童年

梅耶的童年是不幸的，她出生在俄亥俄州閉塞荒涼的揚斯敦地區。母親蘇珊娜·普里多不許她和別人交朋友。到了她六年級時，也不再送她上學了。繼父有時虐待她，有時還對她使用冷暴力。

有一次，當梅耶跟母親說房屋的租客猥褻她時，她的母親非但不關心，還認為她在撒謊。可憐的梅耶幾乎沒有朋友，無人訴苦，只能跳進書海逃避現實，向書中人尋求短暫的安慰。

▲三歲的梅耶

所幸不久後，一家人搬到了加州尤凱帕的一個拖車公園。梅耶就是在這裡遇到了約翰·馬洛伊，她的第一任丈夫——一個40多歲，離過兩次婚，有兩個孩子的男人。

馬洛伊是一名園藝師，梅耶喜歡看著他精心打理草坪、噴泉、茂盛的草地和玫瑰叢。他們住得很近，經常一起閒聊，馬洛伊有時也會邀請梅耶去家裡做客，久而久之兩個人便建立了友誼。

直到有一次，當梅耶在馬洛伊家裡，發現他企圖親吻自己的時候，14歲的梅耶退縮了，從此不再來看他。

▲十三歲的梅耶

過了一段時間，有一天梅耶心情十分低沉，想不到找誰傾訴，最終給馬洛伊打了電話。梅耶的母親這時無意中聽到了他們的曖昧談話，認為兩人關係非比尋常，甚至報了警。

梅耶堅稱她沒有過性生活，更沒有和馬洛伊發生任何事情。儘管如此，她的母親還是懷疑她可能懷孕，結婚才是唯一解決辦法。

於是，梅耶的母親和馬洛伊商討著去密西西比州完婚。此前兩人在加利福尼亞和內華達的婚姻申請被駁回，但在密西西比州，法律允許15歲女孩在父母同意的情況下獲得結婚證。於是，梅耶的母親給了馬洛伊一份經過公證的同意書和相關印件。

▲結婚證複印件

馬洛伊一遍又一遍地告訴梅耶，自己是在“拯救”她。但是梅耶覺得自己只是進退兩難，前方是荊棘，背後是泥沼。和母親待在一起就要繼續承受虐待，但和馬洛伊結婚也是前途渺茫。梅耶說，“我在那時甚至不知道自己活著的意義是什麼。”

梅耶並沒有選擇的權力，馬洛伊已經從沃爾瑪買了金戒指，借好了他母親的房車，準備載著梅耶前往密西西比結婚。

梅耶再次陷入了無助和迷茫，可是這一次，她連一本書都沒有了，只能望著車窗不停掉眼淚。路途遙遠，期間馬洛伊強迫她發生性關係，梅耶只得隱忍，閉口不提。

梅耶的第一次婚姻

梅耶只記得自己第一次穿上婚紗時才15歲，當時馬洛伊43歲。關於婚禮上的其他記憶，如今都已經模糊褪色，甚至新郎的衣裝和一起發過的誓言，她也早已記不得。自此梅耶就不再是個女孩兒了。童年結束，生活向她拋來更多難題。

他們完成結婚儀式之後就離開了密西西比，在梅耶結婚的頭幾年裡到處都是“驅逐令”，甚至他們沒有足夠的錢買食物，同時馬洛伊也經常酗酒。

她想要逃離這樣的生活，但是法律規定，她要等到18歲才能申請離婚。

被迫結婚的梅耶還未參加過派對，還沒有和自己喜歡的男孩子約過會。在此之前她連情感經歷也沒有，更別說參加校園舞會或大學規劃了。

她不曾享受過正常的成長過程，就要設法賺錢生活。梅耶嘗試去快餐店打零工，但沒能維持多久；她嘗試考取文憑，也沒有成功。再後來，梅耶在布洛克稅務公司（H&R Block）抓住了就業機會，她參加了公司的培訓課程，發現自己非常擅長會計和辦公室工作。然而好景不長，這份工作隨著報稅季節而來，也因為報稅季節的結束而丟掉了。

▲家門口的梅耶

時光荏苒，1999年，梅耶與馬洛伊開始疏遠。此時梅耶19歲了。她搬到了弗吉尼亞，先是和母親住在一起，後來又和男朋友住一起。

這段時間，她的日子過得順風順水，還收到很多會計工作的邀請。有了獨立經濟能力，梅耶開始考慮與馬洛伊離婚。

可是厄運總是纏著梅耶不放。有一天晚上，她在回家的路上被拉到垃圾箱後面，遭到了強姦。更戲劇性的是，在和男友吵架並變得無家可歸後，她得知自己懷孕了。梅耶也無法判斷這個孩子是那個強姦犯的還是男友的，她難以向任何人開口。

掙扎許久後她決定，無論如何要生下這個孩子，倘若是女孩就取名艾希禮。面對失業的壓力她走投無路，只得賣了車，換了一張回加州的車票，搬去與馬洛伊同住，但是兩人已經不可能走得長久了。

▲馬洛伊與艾希禮

2002年3月，馬洛伊提出離婚。在法庭上，馬洛伊被認可擁有女兒艾希禮的監護權，因為根據州法律，艾希禮是這段婚姻的孩子，而馬洛伊是“名義上的父親”。

經過一系列法律程序，兩人最終在2002年11月離婚。

梅耶後來的婚姻

離婚後，梅耶有了自己的公寓，並嫁給了一名海軍軍官，又生了兩個孩子。她參加了更多培訓課程，最終成為加州一家人力資源公司的稅務專家和課程講師。

2006年，她與第二任丈夫離婚。2007年梅耶再婚，生了第四個孩子。

梅耶迎來新生活，且為阻止童婚不斷努力

“一段經歷不能決定你的人生，歲月足夠長，你是誰，你自己說了算。”

從長久的苦難之中走出來後，梅耶已經對傷痛習以為常。直到最近在孩子和丈夫的鼓勵下，梅耶才有勇氣公開她作為童婚者在美國的經歷。她註冊了一個博客賬戶，又建立了祕密社交媒體的討論小組，一直在那裡記述著自己的人生故事。

▲梅耶與現任丈夫尼克

2019年5月，梅耶成立了療傷基金會(resilience Foundation)，以便對人們進行童婚、性虐待和人口販賣方面的教育。梅耶目前正努力獲得免稅身份，將基金會轉變為一家非盈利機構，從而更好地幫助性暴力受害者。

梅耶近期還獲得了社會工作學士學位和商學碩士學位，並且開辦了自己的諮詢公司。同時，她還擔任了印第安納州東北部反人口販運聯盟執行委員會的志願者。除此之外，她希望立法者們也能付出行動，改變不堪現狀。

梅耶的父母和第一任丈夫從來都沒有給她一個溫暖的家，但她依靠自己創造了新的生活，找到了生命的意義。她相信，其他受害者也一定能重新擁抱嶄新的人生。

美國童婚問題的現狀

“我現在意識到，父母如何撫養他們的孩子，是自由選擇的。但當父母借用法律的漏洞來虐待他們的孩子時，我們需要制定更完善的法律來限制這樣的行為。比如童婚，它是一種有組織的虐待兒童行為。”梅耶說。

目前，還沒有足夠的數據說明童婚問題的嚴重程度。梅耶僅僅是美國上千起童婚案的受害者之一。抗議這種童婚的議員和活動人士說，由於聯邦和州兩級的法律存在漏洞，導致了強迫婚姻和包辦婚姻，在當今社會繼續存在著。

專家指出，這樣的婚姻通常會讓年輕女孩在父母的壓力或惡人的巧取豪奪之下步入深淵。有研究表明，早婚會給年輕人，尤其是女孩兒們，帶來難以承受的社會、教育和經濟壓力。

當下，美國只有兩個州完全禁止童婚；大多數州會向十六七歲的青少年發放結婚證；存在少數州允許14歲的孩子結婚；甚至有13個州在婚齡上不設限制，只要法官或父母簽字，孩子就可以結婚。

在美國，童婚案例實屬常見，但常常被瞞報低報，致使聯邦政府阻止童婚的工作止步不前。但是梅耶們相信，今後會越來越好。

（毛豔演）