作者：我方特邀作者千秋遠
北宋為什麼“積貧積弱”？通用的解釋，就是命苦：開國前燕雲十六州就落入了契丹之手，只能被動防契丹南下。好不容易死磕出《澶淵之盟》，西北的西夏又趁機崛起，河西走廊從此被卡斷，更跟契丹形成兩面夾擊。逼得宋朝只能一邊花錢買和平，一邊拼命砸錢屯兵。“冗兵”“冗費”的負擔從此壓身，怎能不貧不弱？
那這“苦命”，當時就真無解？其實命運對大宋，真的十分公平，雖然在北面給大宋壓了口大鍋，卻也在西北方向，給大宋打開了一扇機遇之門：吐蕃分裂。
換句話說，宋朝戰略反制遼夏，乃至徹底擺脫“積弱”困境，實現國家崛起的重要戰略機遇，正是拓邊吐蕃。
一：大宋強援
曾在盛唐年間與大唐爭雄，甚至安史之亂後一度攻陷長安，逼得唐朝與阿拉伯聯手對抗的吐蕃帝國，竟成了“弱宋”的“戰略機遇”？
事實是，從九世紀中後期起，吐蕃帝國就陷入了分崩離析的狀態，到了宋初時，青藏高原上早已是 “族種分散，大者數千家，小者數百家，不復統一”。對中原王朝構不成威脅。而曾是昔日盛唐“黃金地段”，此時多支吐蕃部落林立的河隍地區，更是價值十分巨大。
於是，自北宋建國起，北宋王朝也“落子”不斷：宋真宗時期，北宋名將曹瑋，就以六千精兵，擊潰河湟吐蕃實際統治者李立遵的數萬大軍。隨後親政的河湟吐蕃贊普唃廝囉，也從此奉行堅定的親宋政策，成為了大宋冊封的“保順軍節度使”。
待到宋仁宗年間，宋夏戰爭爆發。宋朝對於河隍吐蕃的經營，更得到了重要回報：唃廝囉多次從側翼出擊西夏，每年輸馬四萬多匹，支持大宋建立起強大的騎兵部隊。阻斷多年的陸上絲綢之路，也在唃廝囉的精心建設下，轉道河隍進入中原，成了大宋與西方國家交往的黃金通道。無論“補血”還是“助拳”，河湟吐蕃，堪稱大宋的合格強援。
可是，待到十一世紀下半葉時，北宋與河湟吐蕃的關係，卻也風雲突變。公元1068年，一個從西北地區“旅遊”回來的“小官”——王韶，向宋神宗奉上了《平戎策》三篇，提出了收復河湟、夾擊西夏的策略----做強援不夠，要做跳板！
二：《平戎策》
王韶的《平戎策》正確嗎？確實有人不停踩：大宋與河隍吐蕃的關係好好的，你非要弄個《平戎策》對人用兵，這簡直是破壞大宋國防態勢，蠢到不可救藥。但說這話的人，卻能用一句哲學名詞形容：形而上學。
因為，在王韶上《平戎策》之前，河湟吐蕃首領唃廝囉已病故於1065年，隨後他的幾個兒子互相攻殺，河隍草原陷入一片戰亂。那個曾是大宋“強援”的河隍吐蕃政權已不存在。宿敵西夏更是趁火打劫，不停朝河隍吐蕃部落滲透。大宋再不出手，河隍草原就要落入西夏之手，大宋西部防線被人啃去一塊，後果將是災難性。
於是，這才有了深謀遠慮的王韶，精心制定的《平戎策》，提出了縝密的經濟與軍事經營戰略，主張步步為營戰略河隍，對西夏形成包圍態勢。儘管這個謀略一提出，就招來了潑天口水，卻幸運趕上了王安石變法的熱血年月。在矢志圖強的宋神宗與王安石君臣的力挺下，王韶得到了巨大人力物力支持，終於從1171年起，勇敢亮劍。
接下來，就是宋真宗去世後“積弱”近半個世紀的宋軍，久違了的摧枯拉朽：王韶先恩威並施，招撫了當地最大的俞龍珂部落，然後又連打帶拉，陸續降服當地各路勢力。最後集中優勢兵力，對長期首鼠兩端的木徵部發起打擊，連續三次正面硬槓，打得木徵乖乖投降，被宋朝賜了個新名字：趙思忠。
這三年的捷報頻傳，是王安石變法後滿血升級的宋軍，一次華麗的亮相。戰果更是空前輝煌：宋軍先後收復了熙、洮、氓、疊、宕、河六州，大宋疆域拓地二千餘里，基本恢復了安史之亂以前中原王朝在這一帶的勢力範圍。如此功業，正是王安石變法時代，一場重大邊功：熙河開邊。
而這戰功帶來的，不止是賬面上的勝利。宋朝不僅剪除了西夏的側翼威脅，更以此為跳板，發起了“五路伐夏”戰役。雖說結果功虧一簣，但宋軍依然拿下了西夏的米脂等重鎮。宋夏戰爭被動防禦的戰略態勢，已經徹底扭轉。
甚至，如果宋朝能夠鞏固熙河開邊的成果，按照既定計劃推進，西夏的衰敗將是時間問題。一個擁有了河套與河隍要地的大宋朝，“歲幣買和平”的戰略困局將迎刃而解。“靖康之恥”時被一擊穿心的慘狀，更絕不會發生。相反，這將是“積弱”的宋朝，一條激動人心的大國崛起之路。一如昔日漢唐曾經上演的“劇本”。
可就是在這關鍵時刻，宋神宗英年早逝， “舊黨”掌權。然後就對“變法”猛砍。西北宋軍大量裁撤，甚至將士們浴血收復的國土，也被“舊黨”們大片割讓給西夏。“熙河開邊”的戰略成果毀於一旦。幾乎倒退到原點。
北宋一場本已見到曙光的戰略契機，就這樣白白糟蹋。但是，還有機會！
三：再次開邊
宋哲宗親政後，再度恢復了“新法”，而此時的河隍吐蕃地區，局面已十分嚴峻：吐蕃首領溪巴溫幾乎重新佔據了河湟地區，與宋朝分庭抗禮。關鍵時刻，宋哲宗下令出擊了，王瞻、王厚兩位將軍率領的宋軍，一口氣橫掃河湟地區，除了溪巴溫本人之外，吐蕃幾乎所有的貴族都被生擒，押送開封城。
再度控制河隍的北宋，又一次準確推開機遇的大門！
可就在這節骨眼上，宋哲宗英年早逝，即位的正是以“輕佻”著稱的大才子宋徽宗。這位“藝術家”輕佻病發作，就因為朝中幾位“新晉重臣”們的幾句煽風點火，就認為這次宋軍勝仗打的太狠，消滅敵人太多，實在有損我大宋形象。接著就把剛剛浴血立功的王瞻、王厚兩位將軍，扣了個罪名就查辦問罪了，一個被貶海南，一個被貶賀州！
至於先前作亂失敗，狼狽被俘的吐蕃貴族們？全都隆重封賞，拿著大把賞賜放回到河隍去。將士們浴血收復的國土，再次被送了大禮。
流血護國的大宋軍人，就這麼獲罪遭災，作亂侵擾的敵人，一個個高官厚祿。如此雷操作，也叫多年出生入死的王瞻將軍徹底寒心，憤然在貶官途中自盡身亡，以這剛烈的抉擇，發出最後的控訴。
而宋王室如此的熱情友善，也叫吐蕃貴族簡直是受寵若驚，回到領地，轉過年來，就開始拿刀子回敬宋徽宗。
邊關告急文書，雪片一樣飛來，宋徽宗的心理陰影面積那估計可以覆蓋整個皇宮。無奈之下，只能接著打。
於是，宋徽宗緊急召回王厚，並且派出了武裝太監——童貫，監軍西征。
按照套路，宋軍再一次勢如破竹。公元1104年，河湟全境戰事結束，吐蕃地方政權，徹底瓦解。當年王韶激動人心的“熙河開邊”藍圖，到此時，大宋終於以“反覆糟蹋”的方式，艱難完成第一步。
可對此時的大宋來說，已經晚了。
四：扼腕嘆息
收復河隍的戰爭，從公元1068年算起，到公元1104年，斷斷續續，前後居然經歷了36年的時間！
而這本該是在宋神宗時代就結束的戰事：當時的時局，宋遼和平，吐蕃四分五裂，收復河隍只在反掌之間，歷史是要把這份殊榮，拱手送給宋王朝，這本該是大國崛起的完美契機，可是一把好牌卻硬生生的被打爛。
更讓人嘆息的是，這場戰事最大的阻力，居然不是敵方，而是——宋朝內部的紛爭！都是一些所謂名流、精英奇特的腦回路，翻手為雲覆手為雨，折騰著強大的西軍疲於奔命，也折騰著北宋帝國元氣。
這場曠日持久的戰爭，導致北宋最精銳的部隊，長期牽制在西線，精銳的西軍疲憊不堪、不得修整，帝國鋒芒變得遲鈍，無法有力的支援和拱衛中央，這也為日後的靖康之變，埋下了隱憂。
或許，如果宋王朝不那麼“勤快”、“高效”地折騰自己，強大的西軍便能早日掃平吐蕃、西夏，從容面對北方的挑戰，趙宋王朝也不至於在烽火狼煙中倉皇北顧。
歷史沒有如果，後入徒剩嘆息。
參考資料：《宋史》、《青唐錄》、《東都事略》