摘要：晚唐五代的政權更迭極為頻繁，而各國之間也互相攻伐，無一寧日，人民生活艱困痛苦。到了趙宋以不流血取代後周，深切的體會到與民休息的好處，所以自太祖、太宗開國奠基以來，所採取的治國方略，就是道家“清靜無為”的政策。
宋朝開國時的宰相趙普處理政事，常“置二大甕於坐屏後，凡有人投利害文字，皆置其中，滿即焚之於通衢。”
《雪夜訪普圖》趙匡胤和宰相趙普
宋太宗治國也是崇尚黃老之術，嘗自雲：“清靜致治，黃老之深旨也。夫萬物自有為以至於無為，無為之道，朕當力行之。”趙普這種因循墨守的作風，若不是獲得皇帝的默可，又哪可以長久在位？
宋太宗採取這種治民的態度，對人民而言可以稱為“與民休息”，對政治興革的一面來說，卻容易“姑息養奸”，若對國外四夷採取這種態度，則可以稱之為“養癰貽患”。從太宗經歷真宗、仁宗，官吏以墨守祖宗家法為習，庸庸碌碌的官員尸位素餐的比比皆是，逐漸的違法亂紀的現象也都習以為常。故《宋史》說：
中央的官吏不但本身多有違法，對違法犯紀的也務在姑息，司馬光雖然職位尚卑，卻敢於多次批評，可惜仁宗還是安於現實。地方上更是令人驚訝，歐陽修說：
地方的縣令不能剿滅賊寇，甚至還迎宴於政事廳，可謂荒謬之極，而按察使卻片言不報，官吏顢頇姑息竟到此地步。再如宋真宗朝時，都尉李和文有一次召女夜宴，諫官上疏彈劾，楊億以此事告知王旦，王旦不以彈劾為然，退朝後反而題小詩送交李和文。
黃老之術
次日，真宗見彈劾奏章，欲處罰李和文，問王旦，王旦反而為李辯解說：“臣嘗知之，亦遺其詩，恨不得往也。太平無象，此其象乎？”真宗聽後，意亦釋之。（見《宋人軼事彙編》卷五）軍官夜宴，本來是違背官場規矩的，所以諫官才要彈劾，王旦卻以“太平無象，此其象乎？”強加解釋。這一面是要討好真宗的“太平心態”，一面又曲為掩飾屬下的違紀。
這種心態本來可議，而真宗竟然不加以追究，可見真宗也是持著姑息的態度，以減少政治上的紛擾。只要據王瑩《群書類編故事》卷九所記“真宗臨御歲久，中外無虞。與群臣燕語，或勸以聲女自樂”這一件事來看，原來真宗本人就是這種態度，這不正是“清靜無為”思想下的墨守（也是享樂）態度嗎？
清靜無為
范仲淹的慶曆新政實施不到兩年就失敗，推考其原因，完全是保守勢力對改革的反撲。在經過十年之後，即仁宗至和二年（1055）六月，歐陽修與賈黯聯名上疏指出：
因循墨守的風氣繼續瀰漫到仁宗時代，對國家整體的不良影響，已經到了積重難返、沉痾莫起的地步。仁宗時龍圖閣學士王博文，一日在仁宗前落淚，自稱老邁，恐盡忠之日無多，仁宗憐之，數日後，遂任命為樞密副使，時人譏之為“龍圖雙淚落君前”，這是政績不彰的官員升遷之一例。
又宋祁顯赫後，上元節夜宴，燃巨燭，徹夜狂歡，其兄宋庠使人勸之，請他反思從前艱苦的求學時日，宋祁反而說從前的辛苦正是為了今日呀！這是官員享樂之道。如此的思想，又怎能要求他們奮發振作。
王安石與其詩句
又王安石進士及第時，樞密使晏殊以同鄉的原故，特別招待他，口授為官之道說；“能容於物，物亦容矣。”以晏殊當時地位聲望之高，而持有這類相互曲為包容的作風，可能正象徵著當時因循的時代風氣吧！
王安石並沒有受到晏殊的影響，他在後來的＜本朝百年無事札子＞中，對仁宗朝的回憶說：“一切因循自然之理勢，而精神之運有所不加，名實之間有所不察。”顯然對因循之風，他老早就有所不滿了。至於“政令日乖”，從某一方面看，是新時代的環境有了極大的改變，官府率由舊章，政令已經與現實乖離；
晏殊的雕像
另一方面，也可以說官民早就暗自違法犯紀，由於息事寧人心態太重，長久以來政令的執行都是不彰的。以上兩種情形都可以稱之為“政令日乖”吧！不守法的、因循守舊的、不思作為的冗員太多，所以章疏才指出“濫官滿朝”。
其實“濫官滿朝”的問題不是到仁宗朝才嚴重起來，在真宗即位那一年，刑部郎中知揚州王禹偁在應詔上書時就指出了“冗員”的問題。這個問題是在開國不久就逐漸形成，政府為了禮遇文人，一方面逐年加額錄取進士，另一方面又必須安排進士出路，只好增加各府署員額，造成了官多事少的現象。甚至有無事可作的“冗官”，政府還是給與薪給。官員平常處理公務不多，甚至於連處理的經驗都沒有，幾年後經過“磨勘”，升任治事的主管時，遇到不會處理的事，只有依照往例處理，這樣因循守舊的狀況之下，自然就使得吏治不彰，整個國家機器到處都運作不暢。
歐陽修
歐陽修、賈黯不過是總結積害，並不是提出預警。然而由於仁宗年事已老，本身個性也屬於保守因循一派，終究沒有決心大大的改革，所以慶曆新政才歸於失敗。一直要等到年輕氣盛的神宗上臺，才發起全面的改革，不料龐大的官僚體系經這麼一番大撼動，反而造成了激烈的黨爭，甚而迅速毀敗了國家的根基，無法面對外族的侵凌，導致了北宋的覆亡。
新舊黨爭的起因之一，即在改革因循守舊的官僚體系，不料所引起的互相傾軋如此激烈，扭曲的黃老治術，弊害於焉浮現。
參考文獻：
（宋）羅大經《鶴林玉露》
（清）永瑢 紀昀等編纂《景印文淵閣四庫全書》
（宋）李燾《續資治通鑑長編》
（元）脫脫《宋史》
（宋）歐陽修《歐陽修全集》
（明）王窯、馮惠民點校《群書類編故事》
（宋）趙汝愚《諸臣奏議》
（宋）王銍《默記》
（宋）王安石《王安石文集》
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