百度貼吧消亡史

2019年5月13日,全球最大的中文社區——百度貼吧所有2017年1月1日前的帖子,一夜之間全部無法訪問。如果你想瀏覽2017年之前的帖子,只會被提示:數據加載失敗,翻下一頁試試哇~

百度貼吧消亡史

哇~這個語氣詞略帶賣萌口吻,很多貼吧老用戶感到的卻是挑釁和戲謔。事實上,不論你點擊多少次下一頁,顯示的都有且僅有這一行字。對此,百度官方的解釋是:由於數據系統升級,貼吧2017年1月1日前的所有帖子都已被隱藏,暫時無法訪問。

雖然這些歷史帖的“蒸發”很難讓人相信只是基於“技術性”的調整,畢竟同期多個平臺有相關動作,但貼吧的消亡,或許早就已經開始了。

一、

為興趣而生

提貼吧繞不開的是俞軍,李彥宏評價俞軍是“天生是為搜索引擎而生的”。他為眾人津津樂道的有三件事:簡歷、貼吧、PM12條。

2000年,李彥宏和“百度六劍客”在北大資源賓館創辦百度,打造“全球第一的中文搜索引擎”。此時俞軍從同濟大學化學系畢業3年,接連換了三份工作。對搜索引擎極度痴迷的他,不僅用所有時間使用和研究搜索引擎,甚至還喜歡“現學現賣”:

以“搜索引擎9238”的網名,跑到新浪搜索引擎論壇裡“大放厥詞”,寫了很多批評百度的文章和一封獨特的求職信:

本人熱愛搜索成痴,只要是做搜索,

不計較地域(無論天南海北,刀山火海),

不計較職位(無論高低貴賤一線二線,與搜索相關即可),

不計較薪水(可維持個人當地衣食住行即是底線),

不計較工作強度(反正已習慣了每日14小時工作制)。

巧的是,文章恰好被當時的百度產品市場總監王湛看到。2001年初,俞軍從上海飛到北京,正式成為百度一員。

2003年的某一天,俞軍正一如既往查看搜索日誌,突然發現很多人都在搜索同一關鍵詞:那麼,能不能把這些有共同興趣的人都聚在一起,就共同興趣進行交流,這樣一來還能貢獻更多網頁上沒有的信息?

這一年12月,“為興趣而生”的百度貼吧誕生了。

百度貼吧消亡史

貼吧誕生之初沒有後臺系統,誰都可以在其中發言,各種板塊混亂且內容單一,整個平臺差點淪為“言論垃圾場”。為了進一步提升影響力,俞軍找到了李明遠。李明遠為貼吧建立起一套完整的系統管理和激勵機制,包括運營框架,吧主誕生、用戶互動等,百度貼吧逐步走向正規。

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2004年,李毅吧成立。伴隨著李毅睡眼惺忪地一句“天亮了”,以及媒體評論“護球像亨利”,李毅以古怪的方式被抬上神壇。大帝之名不脛而走後,李毅吧迎來了大批年輕人,他們青春,好鬥,厭倦傳統,藐視規則,喜歡越界遊蕩和“內涵”。

因發言精彩和內容優質,李毅吧甚至被稱為百度盧浮宮。網友“恐怖爵士”用44頁文檔追憶那時候的盛況,說那是最單純時光,到處閃耀著理想主義光芒。

作為沒有編輯的去中心化平臺,貼吧用戶之間擁有平等的對話權,各個貼吧封閉而相互割裂,貼吧給了他們隨意來去,百無禁忌的自由,也迅速成為互聯網亞文化最重要的孕育之地。

比如劉慈欣在老家貼吧用小號評價自己小說,“很真實很震撼的,這作者是不是真打過仗?”鬼吹燈貼吧內,有個網友等更新太無聊了,於是開貼寫同人《七星魯王宮》,寫著寫著成了盜墓筆記。

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正是基於這種基因,即使面臨社交平臺歷代更迭,貼吧仍保持著長盛不衰,甚至進一步呈現出年輕化的趨勢。“賈君鵬”、“杯具”、“屌絲”、“高帥富”、“元芳體”等熱詞和網絡文化,均源自於貼吧用戶,幾乎是中國互聯網十年的膠印縮影,也為百度生態建立了一條寬闊的“護城河”。

作為第一個社區嘗試,貼吧成了百度當時最接地氣、最受用戶歡迎的一款產品。這個最受歡迎到了什麼地步呢?在國內所有的社區類網站裡,唯一能比貼吧訪問量高的,只有騰訊的Qzone,也就是QQ空間。

在無數網民的記憶中,“帝吧出征,寸草不生”一度代表著百度貼吧的強大力量。當2009年俞軍離開百度時,貼吧佔百度的流量已由1%躍升11%,僅次於搜索和MP3,是流量的主來源。

二、

三年的“無主之地”

凱文•凱利在《技術元素》中說:“目光聚集的地方,金錢必將追隨。”當百度貼吧聚集了大量垂直用戶,影響力日益擴大的時候,利益糾結就在所難免。

2011年,貼吧取消會員發帖門檻;2013年,貼吧十年,註冊用戶超6億,已成龐然巨物。整整10年,貼吧一直在野蠻生長,百度在此之前從沒有拿它變現,但貼吧從來就不是一塊淨土。

擁有著龐大用戶群和細分主題的貼吧,本身就蘊藏著極大的商業利益,其中的利益鏈早已觸目驚心。第一是付費刪帖,包括買通百度的內部人員、買通(屏蔽詞)、買通版主,第二是吧主的商業利益,第三是商業公司的深度參與。

2013年年,李毅在微博上怒斥時任李毅吧吧主牟利。坊間傳言,當年李毅吧時任吧主靠置頂帖子,便能年入百萬。

不僅是外部,貼吧內部此時也開始面臨困境。2009年俞軍提出離職後,當時任百度CTO的李一男決定將貼吧獨立出來,上升成為事業部的層級,任命市場出身的舒迅為總經理。

舒迅任職期間,貼吧方向開始發生偏離,甚至差點被當成媒體來做。他在調離的郵件裡說:“貼吧與全國近100家媒體和傳媒機構建立了廣泛的共贏合作,進一步提升了貼吧的媒體影響力。”

2011年,舒迅輪崗結束,李一男也已不在百度,貼吧被整合到大產品技術團隊的底下。此時貼吧迎來低迷時期:社區已經不那麼流行了,微博等逐步興起,貼吧轉型壓力加大;同時事業部的組織形態帶來財務核算壓力,貼吧需要通過盈利證明產品的獨立可行性。

從2011年到2014年,貼吧的情況甚至近乎於“無主之地”。儘管此時貼吧用戶和流量等數據保持著年均50%以上的複合增長率,貼吧的戰略地位和想象空間仍然侷限,而試圖盈利的路徑也不太順利。

百度嘗試過關鍵詞廣告變現,但最終效果並不好,後來開發了一個遊戲推薦平臺,當時貼吧的員工稱效果還不錯,2013年貼吧廣告流水過億,不過距離當初終極商業變現目標似乎還差得很遠。

即使如此,此時的貼吧仍然維持著巨大的流量。根據相關數據,截至2014年,貼吧已突破10億註冊用戶,820萬個興趣貼吧,日均話題總量過億,日均瀏覽量超過27億次。

2014年,隨著李明遠的迴歸和李彥宏親自出席為百度貼吧十週年盛典站臺,貼吧似乎重新回暖。2015年6月,陸復斌(James Lu)作為副總裁正式加盟百度,並擔任百度貼吧事業部總經理,向百度Estaff王湛彙報工作。王湛曾長期負責推進百度商業模式的發展,接管貼吧後開始探索變現路徑。

自此,貼吧事業部終於結束了三年空缺總經理的尷尬。此次架構調整,當時看似乎極大利於貼吧發展。這意味著貼吧不僅重返老李明遠管轄下,而且陸復斌還成為MSG(移動服務事業群租)的副總經理,可以橫向調配百度移動端全線資源。

三、

“成事不足,敗事有餘”

百度的公關稿中如此描述陸復斌,“這位貼吧的新掌門早年曾在美國航天局擔任軟件工程師,他當年所寫的軟件程序至今還在火星上運行,這一背景成為百度員工津津樂道的話題。”

2014年第三季度末,貼吧開始商業化探索,2014年底百度組建了用戶商業團隊和企業商業團隊。多位貼吧內部人士曾向媒體表示,貼吧的命運轉折發生在那個時期,“思路沒問題,執行出了亂子”。

2015年是貼吧的第十二個年頭,陸復斌開始真正動手商業化,這一年也被稱為貼吧商業化的元年。陸復斌說,貼吧如同一個在線社會,如果十二年都不足以支撐這個社會的自然運轉,那麼它就很難稱得上完整。問題是,當商業行為介入其中時候,也就不免染上些“社會習氣”。

2015年,貼吧推出“貼吧合夥人”模式,向企業或個人開放其所屬垂直領域貼吧的運營權。這意味著百度將貼吧的管理權限賣給“合夥”企業,只要付費,企業就可以成為貼吧的管理者,且權限高於吧主。有網絡消息說,這一撼動貼吧原有吧主的項目曾在百度內部引發一定爭議,有反對者認為,犧牲吧主和用戶利益必將破壞生態平衡。

百度貼吧消亡史

陸復斌此後接受媒體採訪表示,他的方案是摒棄主觀判斷,用數據結果考核“貼吧合夥人”的效果,“今年第四季度馬上結束,我們會過一遍所有的合夥人,只要用戶活躍度不達標,我們就會把他們替換下去。”通過慣有的“殺手鐗”代理商制度,賣吧以分銷模式逐層推行,唯結果為導向,變現能力強得驚人。

這時候,貼吧在百度的地位也明顯提升,直接歸入了移動服務事業群組下。而商業化的貼吧就像打開的潘多拉魔盒,沒有隔上一個月,接二連三的風波就讓百度遠猝不及防。

2016年1月,有網友爆出“血友病吧”等大量疾病類、學習類貼吧販賣,引發社會各界口誅筆伐,《人民日報》甚至發表評論稱,“貼吧如此招商,是殺雞取卵”。然後是進一步爆發的“魏則西事件”,百度口碑降到冰點。

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2016年5月,因深陷閱文集團的版權訴訟,百度採取一刀切的方式,主動封禁了幾乎全部與文學作品相關的貼吧。此前,陸復斌希望建立由粉絲、社群和IP三者組合的經濟生態,進而匹配貼吧多年以來所積累的價值。

2016年9月,百度貼吧被央視爆出涉嫌黃廣告,2016年12月,“互聯網金融類”貼吧被大量關停,但與百度有合作關係的此類貼吧並沒有在名單之內,貼吧又被推到了風口浪尖。

2017年3月8日,貼吧出臺“吧主考核激勵制度”,要求貼吧訪問用戶日均增長2%主題數日均增長3%回覆數日均增5%簽到數日均增長1%,達不到的下任所有吧主。一時間引發眾怒,“沒拿工資也要承擔KPI考核”。

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僅在公告發布三天之後,百度貼吧決定停止吧主考核激勵公告,並表示是誤解。

賺不到錢還被罵,有消息說血友病事件之後,貼吧被百度內部視作“成事不足、敗事有餘”的禍首,無人敢保。

四、

“我們價值觀被擠壓變形”

俞軍在設計貼吧時曾立了兩條軍規:一是給用戶創造價值就是一切產品的本源,二是產品設計的本質是利益分配。魏則西事件爆發之後,很多網友呼喚俞軍迴歸,他在微信裡說了這麼一段話:“你們懷念我,我懷念Google。如果外部壓力不夠,我回百度也是獨木難支。百度的核心問題首先是價值觀,然後是激勵機制。”

Google退出後,百度整體經營理念迅速蛻變為銷售主導,其中一大弊病在於,很可能製造內部矛盾,導致用戶體驗和銷售業績出現衝突。事實上,貼吧整體銷售體系來自百度擅長的代理商制度,以分銷模式逐層推行,刺激銷售人員以簽單為第一訴求。

貼吧被要求證明自己具備盈利能力其實沒錯。但問題在於,KPI經過量化後壓到銷售部門的頭頂,帶來了下層人員粗暴的跑馬圈地。2015年的瘋狂行為,也是年度營收考核指標翻了三倍的結果。

一位莆田系商人曾對媒體介紹,百度貼吧變現速度、規模和價格在2014年和2015年都沒有達到預期,銷售人員面臨推廣難、獎金少的問題,“聽給我銷售的人(百度方)說,2015年,他們的目標完成了不到一半,上下都不高興。”

這也是2015年底,在百度最焦慮的時候,莆田系得以進入疾病類貼吧的原因。“沒有任何組織能像莆田系一樣,給百度提供最快的商業合作,而且是以‘團購’的方式。”

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即使以傷及用戶體驗的做法,貼吧獲取的收益也並不多,對於整個百度營收方面的貢獻基本可以忽略不計。陸復斌曾感到很冤枉,“他們都說我們貼吧過度商業化,事實是我們幾乎沒有商業化。”

2016年,貼吧收入有四塊,50%是虛擬禮物、道具等純用戶消費,20%是原生廣告業務,第三塊才是合夥人機制產生的收入,最後一小塊收入來源其他合作。

魏則西事件後李彥宏寫了一封內部信,說“從管理層到員工對短期KPI的追逐,我們價值觀被擠壓變形。”在接受《財經》記者專訪時,他解釋:“我覺得KPI大家當回事也沒有什麼不對,但是當KPI跟價值觀產生衝突的時候你怎麼來辦?這個才是更關鍵的問題。”

2016年4月王湛離職,同一年百度架構進行調整,李明遠的彙報對象由李彥宏變成向海龍,他最終在2016年11月離開百度。有百度中層曾接受採訪表示,李明遠的離職幾乎對百度所有的移動業務都造成了重創——貼吧、知識(百科+知道)和手機助手等業務整合進搜索公司之後,磨合效果並不好,2017年也成為了百度移動業務命運的分水嶺。

五、

貼吧太難做了

賣吧事件爆發後,因為高層對貼吧商業化並沒有更好的思路,也不能接受由此帶來的社會風險,於是貼吧在百度整體業務框架中的權重開始降低。甚至此後高管在公開場合,也只談貼吧的內容貢獻,絕口不提營收。

2017年1月17日,陸奇到任百度總裁兼首席運營官。上任首月,在某次高管會議上,陸奇對各條業務線進行了梳理,並在象限圖中按重要程度排列。主航道和關鍵使命業務成為第一象限,支持部門和非關鍵使命業務成為了第四象限。

這次大調整中,百度貼吧被划進了第四象限。此後,陸奇大刀闊斧地改革,試圖帶領百度衝出重圍。2017年5月,陸復斌離開百度。

2017年6月,騰訊科技報道,貼吧被百度公司列入“關、停、並、轉”產品行列,貼吧官方不久即公開表示報道嚴重失實。此後的總經理會上,陸奇憤怒地把本子摔在桌上:“如果你們不能follow‘綠色圍牆’的規則,我沒辦法信任你們跟你們講這些東西。”

接著,在2017年三季度財報會議中,李彥宏明確表示百度貼吧、知道和百科等內容產品,未來會整合到手機百度中。

此後,貼吧角色發生改變,更多充當著其他業務的配合者和支持者。不僅如此,人力和經費也在不斷縮減。貼吧人員招聘被嚴格控制,甚至離職兩名員工才能入職一名員工。經費越來越少,賣吧事件後長期處於自負盈虧的狀態。

這時候的貼吧事業部總經理是胡玥,她將裁員轉為根據業務需要做人員調整,也沒有告訴團隊成員貼吧被劃入第四象限。有資料說,胡玥曾經在開會時問大家覺得貼吧應該在哪個位置,很多員工認為應該在第二或者第三區間內。如果不是外界報道,他們甚至並不清楚自己所在部門的最終歸屬位置。

2017年12月,百度內部確定2018年公司預算,除主航道的移動搜索、信息流和智能駕駛等之外,非主航道業務幾乎沒有新增投入,包括百度貼吧。

百度貼吧消亡史

2018年3月12日,百度貼吧事業部總經理胡玥、百度地圖事業部總經理李東旻、90後副總裁李靖(李叫獸)在一個月內陸續出走。胡玥表示離職很原因簡單:貼吧太難做,內部也看不懂這個產品。

據《財經》報道,2018年百度貼吧並未獲得公司的新增投入。有知情人士對媒體表示,“貼吧太難做了。最大的困擾在於,怎樣藉助貼吧這個產品做社交,百度內部並沒有明晰的認知,又不願意投入太多資源。”

2018年5月,陸奇離職,百度開始強調擁抱短視頻,貼吧也嘗試過短視頻和直播業務。目前來看,情況還不是那麼好。

2017年末貼吧團隊孵化了Nani小視頻,2018年8月更名夥拍小視頻。因相比其他產品數據不佳,2018年12月傳出該產品被裁撤,團隊合併到全民小視頻。

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2018年10月百度推出由貼吧團隊運營的“百度直播”,整合了原百度貼吧直播業務及原來的手百直播業務。介紹顯示,用戶可以通過“百度開播助手”開始一場直播,同時直播內容將展示在百度App和貼吧App上。

相關人士對此並不樂觀,“短視頻+直播才是趨勢,全民小視頻的待遇要高於百度貼吧。而且從百度貼吧的定位來看,用戶未必會到那裡看直播。”

2018年年終,百度老員工彭梧接棒,整體負責貼吧業務。在2015年在百度世界大會貼吧論壇上,他以文學業務負責人的身份出席並演講。

百度貼吧消亡史

作為貼百度唯一貼近社交概念的產品,在出現的十餘年裡,貼吧逐漸成為一個“人味”極濃的話題性社區,百度既無法用簡單的一套標準來對數以千萬計的貼吧進行統一管理,又找不到合適的方式進行變現以及進一步做社交。李彥宏曾經評論,“貼吧最好的時代還未到來”。

基於共同話題聚合,貼吧滿足的實際上是人類亙古不變卻自相矛盾的兩大需求:追求個性卻又想尋找知音。有人說,只要人生而孤獨,貼吧就會永遠存在。但現在看來,貼吧迎來再次輝煌可能更不容易。除了內憂外患外和BBS的日漸式微,此次封禁2017年之前的帖子也讓不少人老人開始逃離貼吧。

畢竟很多人看來,貼吧的最大價值在於吧主和網友提供的內容、關係鏈和興趣合集,而非百度提供的發帖模板。自此之後,卻是連“賈君鵬”都再也找不見了。

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