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我們覺得地球很大，開車幾小時才跑了幾百公里，坐飛機要七八個小時才能飛到美國，坐輪船橫跨太平洋則需要十多天……然而在太陽系八大行星中，地球卻算不上多大，最大的木星質量是地球的330倍，體積這是地球的1300倍，想一想，木星比地球大了這麼多倍，實在讓人驚歎。
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有人說木星是一個失敗的恆星，有人認為木星太大了，而且它擁有多達60多顆的衛星，所以人稱“小太陽系”。說木星是“小太陽”，其實它自身90%的物質都是氫元素，說明它是和太陽一起起源的，只是太陽成功地成為了恆星，但木星卻沒有，這是為什麼呢？
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其實木星的質量雖然很大，但它距離成為恆星還差得遠，因為它是一個氣態巨行星。當它的質量達到自身80倍的時候，它才可能成為恆星，也就是說80個木星加在一起，才會成為恆星。但現在的木星只是最小恆星質量的1\/80，所以它距離成為恆星遠著呢。
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那有辦法讓木星成為恆星嗎？當然有，只要增加它的質量就行，當把木星的質量增加到它自身80倍的時候，它自然就能點燃內部的氫核聚變，從而成為恆星了。
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在太陽系的所有可見物質中，太陽自己就佔據了99.86%，木星和其他的七大行星以及小行星、彗星、矮行星和衛星等佔據了剩下的0.14%。然而只有質量達到太陽的8%的情況下，木星才會引發其內部的氫核聚變成為恆星。顯然就是把太陽系中除了太陽之外的所有物質都加起來放到木星上，也不可能使它成為恆星。因為木星自己就是另外七大行星質量的2.5倍，另外的矮行星，衛星，彗星，小行星天體加起來也不遠遠達不到。
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可以發現，太陽系的物質絕大部分被太陽佔據了，餘下的物質相比太陽是極少的，所以所有的加起來都不足以形成一顆恆星，即使是木星把其他物質都吞掉也是不行的。因此我們無法在太陽系中通過增加物質質量的方法，把木星變成恆星。由此可見目前還沒有某種理論和方法能讓木星啟動持續可維持的氫核聚變而成為恆星。
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至於太陽，如果不限制時間的話，等到了晚年時期它成為紅巨星的時候，會不斷的往外拋撒物質。如果這些物質大部分被木星吸收的話，那麼等到木星的質量增長的自身的80倍的時候，它就有可能成為恆星。不過，木星想要吸收相當於其自身質量80倍這麼巨量的物質也是十分困難的，所以說木星變成恆星的可能性基本上是微乎其微。
