不清楚你要問的問題的側重面在哪。

如果是為什麼“秀才被叫做秀才”這種的話，我把這幾個詞給你擴展一下：

秀才：才之秀者

舉人：被薦舉之人

進士：進入士大夫階層。

這樣一擴展，是不是覺得這幾個詞很好理解了？

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如果你想問：“秀才是什麼”。

中國通過科舉考試選拔官吏大約是從隋代開始的，在中國曆時一千三百多年。其實每個朝代都不太一樣，一直都在慢慢演變，給你介紹一下平常知道的那種：

1、院試：有稱郡試、道試。是參加過縣試、府試後的童生取得生員資格的考試。由朝廷所派官員主考。考中者稱秀才，才有資格“入泮”（進學）學習。

2、鄉試：每三年一次在各省省城舉行的考試。考中者稱“舉人”，以有做官的資格。第一名稱“解元”。由於是直隸和各省舉行的地方考試，所以又稱鄉闈。

3、會試：每三年一次會集各省舉人在京城舉行的考試。考中者稱“貢士”（或“中式進士”）。第一名稱“會元”（“會魁”）。

4、殿試：亦稱“廷試”，是皇帝在殿廷親自對會試考中的貢士所進行的面試。按成績分為“三甲”（即三等）。

一甲：三名，叫“賜進士及第”。第一名稱“狀元”（亦稱“殿元”），第二名稱“榜眼”，第三名稱“探花”。三人同稱“三鼎甲”。

二甲：若干名，均叫“賜進士出身”。

三甲：若干名，均叫“賜同進士出身”。如果某人在鄉試、會試、殿試中均考取第一名（即解元、會元、狀元），就叫“連中三元”。

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如果你是想知道典故

秀才：

別稱茂才，原指才之秀者，始見於《管子·小匡》。漢以來成薦舉人才的科目之一。亦曾作為學校生員的專稱，現代也比喻知識量豐富的人。

秀才是古代中國對某些士大夫的稱呼。其實“秀才”原本並非泛指讀書人，《禮記》稱才能秀異之士為“秀士”，這恐怕是“秀才”一詞最早的來源。最早有秀才之稱的，是西漢初期的賈誼。

漢時開始與孝廉併為舉士的科名，東漢時避光武帝劉秀諱改稱“茂才”。秀才最初為特舉，在西漢後期成了歲舉，舉主為刺史，遂形成州舉秀才、郡舉孝廉的體制。

唐初曾與明經、進士並設為舉士科目，旋停廢（唐朝小說裡有時會提到的茂才科）。

唐宋間凡應舉者皆稱秀才，明清則稱入府州縣學生員為秀才，指通過了科舉中院試的生員，屬士大夫中的最基層。

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舉人：

漢代取士，無考試之法，朝廷令郡國守相薦舉賢才，因以“舉人”稱所舉之人。

唐、宋時有進士科，凡應科目經有司貢舉者，通謂之舉人。

至明、清時，則稱鄉試中試的人為舉人，亦稱為大會狀、大春元。

中了舉人叫“發解”、“發達”。習慣上舉人俗稱為“老爺”，雅稱則為孝廉。

只有窮秀才沒有窮舉人：中了舉人也意味著一隻腳已經踏入仕途，日後即使會試不中也有作學官、當知縣的機會。

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進士：

中國古代科舉制度中，通過最後一級中央政府朝廷考試者，是古代科舉殿試及第者之稱。此稱始見於《禮記·王制》。

隋煬帝大業年間始置進士科目。唐亦設此科，凡應試者謂之舉進士，中試者皆稱進士。

唐朝時以進士和明經兩科最為主要，後來詩賦成為進士科的主要考試內容。

元、明、清時，進士經殿試後，及第者皆賜出身，稱進士。且分為三甲：一甲3人，賜進士及第；二、三甲，分賜進士出身、同進士出身。 明董其昌《節寰袁公行狀》：“（袁可立）戊子舉於鄉，己丑成進士。”

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秀才是一種身份，舉人有當官的資格，但不一定能當官，進士是全國統一分配的官員。

官員的選拔是從察舉，到科舉，再到現在的選舉的發展過程。

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