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河北省邯鄲市千年古剎常樂寺，70年前一位老師放火燒成了廢墟。（王建安 攝影）
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河北邯鄲以西30公里處彭城鎮和峰峰礦區，有千年古剎常樂寺。常樂寺始建於北齊，初名石窟寺，天統年間（565-569）改為智力寺，宋嘉祐年間（1056-1063）更名為常樂寺。
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名為常樂，法難、天災、人禍、朝代的更迭，不知道它幾度興衰。最終，1946年毀於大火，是被當地一位老師帶領他的學生燒燬的，原因不詳。
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寺，在中國原來是官署的名稱。相傳中國第一座古寺，東漢永平十年所建的白馬寺，就是用接待外國賓客的官署鴻臚寺改建的。從北魏開始，寺院建築在中國興盛起來，但是，印度神廟和佛寺建築的模式並沒有被接受。中國人從一開始就把佛寺與官府、宅邱、祠堂混同起來，依然是平面方形。
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常樂寺始建於北齊，有“河朔第一古寺”之稱。據當地的老人講，常樂寺規模很大，佔地幾百畝，輝煌時曾有天王殿、三世佛殿、大雄紺殿、地藏王殿、配殿、鐘樓、戲臺等建築。
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1946年，當地的一位無知先生帶著一群學生，拆掉了常樂寺的殿堂，將拆除的磚木蓋成了學校的教室。然後又一把火，將這座千古名寺變成了一堆廢墟。
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當年寶剎，直到70多年後的今天，常樂寺依舊是大火之後的模樣：殘垣斷壁附近，是缺頭少臂的佛像，半截的石幢和破碎的香爐。
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常樂寺建築由南至北，依次為天王殿、三世佛殿、大雄寶殿、地藏菩薩殿。其中三世佛殿左右有東西配殿，殿南有鐘樓，殿北有戲臺。如今除天王殿新近修建以充寺門之外，其餘盡皆不存。
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之後幾十年內，地方對南北響堂石窟、寺廟陸續進行了維護，但也僅限於附屬建築、圍牆、窟簷、門窗、院落地面及一些配殿屋頂。
