1990年的今天，哈勃望遠鏡進入太空，在隨後的29年內，它幾乎憑藉一己之力把人類的天文學研究推到了一個嶄新的高度，也給大眾留下了許多流傳甚廣的宇宙美圖。
它的巨大成功，和同樣偉大的航天飛機任務是分不開的。
1.它是由發現號航天飛機送入太空的，望遠鏡13.2米長、4.2米的直徑、11噸重，可見航天飛機運載能力（尺寸和重量）有多強。
2.它被部署入軌以後，由於重大鏡片生產缺陷問題，精度距離預想的結果相去甚遠，幾乎不可能發揮應有的價值，哈勃要成為大半個太空垃圾。
3.哈勃進入太空後，一旦各種儀器展開後，是很難收回的；航天飛機對於著陸重量也有要求，這個龐然大物重達11噸。基本不可能重新帶回來維修。
4.航天飛機因而展示了全世界所有載人航天器都不具備的巨大優點：大規模太空機動能力、大尺寸容量、自帶機械臂、超強艙外活動功能，甚至可以做到三人同時出艙行走，因而可以對哈勃進行維修。
5.從1993年到2005年，奮進號、發現號、哥倫比亞號、亞特蘭蒂斯號（挑戰者號事故後僅有4架了）先後對其進行了5次大規模維修，不僅修正了鏡片缺陷，還做了大量核心器件維護更新。這是一筆鉅額的花費，因為整個航天飛機項目最後平均下來單次任務費用高達驚人的15億美元（～2000/135）！不過這些維護也大大延長了它的壽命，這才有了它連續工作29年的奇蹟，從最後產出結果來看5次維修還是很值的。
6.航天飛機2011年退役後，人類從此失去對哈勃望遠鏡的維護能力。它也的確暴露了一系列新故障，畢竟已經可以用“老態龍鍾”來形容這個老將。所有人都清楚，總有一天會沒法拯救它了。
7.這也是為什麼，詹姆斯韋伯太空望遠鏡延期了這麼久還在做檢查檢查再檢查，因為它去的地方是距離地球150萬千米之外，比哈勃的500千米遠了太多，人類是不可能過去修的。這是個造價100億美元的主，比哈勃都要貴很多（哈勃是美國軍方80年代的鎖眼11系列偵察衛星去庫存半送給天文學家的，造價才十多億美元級別）。
因而，詹姆斯韋伯根本容不得半點馬虎。