社交機器人Anki、Jibo和Kuri倒閉：我們可以從中學到什麼？

Anki 機器人工程師波士頓動力風險投資設計設計師技術程序員亞馬遜公司電腦投資心理學算法波士頓微軟電子遊戲康奈爾大學王煜全 2019-05-16

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所有人都認為機器人產業在崛起，但是要想成為一家盈利的機器人公司，極其困難。

在家庭社交機器人領域，曾經三個被認為最有可能引領社交機器人市場的公司相繼倒閉：

2018年，Mayfield Robotics宣佈，其旗下的Kuri機器人產品正式停產。隨後公司也宣佈停止運營。

Kuri機器人

全球首個家庭社交機器人Jibo，曾經紅極一時，2015年獲得投資高達1100萬美元，但因量產、技術更新等問題破產。

Jibo機器人

近日，另外一家機器人公司Anki也正式關閉了。公司曾經從風險投資機構獲得2億美元的資金，資金燒完之後公司計劃尋求新一輪融資，但沒有實現成功交易，也沒有吸引微軟、亞馬遜等公司的收購興趣，最後以失敗告終。

Anki的Cosmo機器人

這三家社交機器人公司似乎都沒有找到一條可靠的商業模式。尤其是Anki的Cozmo機器人，曾經被人們寄予厚望，其總投資額超過1.8億美元。當Jibo和Kuri陷入困境時，一些人認為他們的價格太高了（800美元左右），但是現在Cozmo 250美元產品也被淘汰，也許這說明人們對社交家庭機器人的認知存在著一些偏差。

不可否認，在社交機器人領域，Jibo、Kuri和Anki公司是勇敢的開拓者，他們的失敗具有極高的參考價值。康奈爾大學機械與航空航天工程學院的助理教授Guy Hoffman，通過對社交機器人產業長期的洞察，為我們提供了四點寶貴的思考。

如何讓用戶長期參與人機互動？

使用過社交機器人產品的用戶都會反映，剛買回來的時候很有新鮮感，但是時間一長就喪失了使用的興趣。其中一個重要原因就是機器人與人類的互動僅限於“單輪對話”。就好比人與電腦下象棋一樣，這局結束後，下一局又得重新開始。比如，如果你想問機器人這樣的問題：

你還記得我昨天問你的事情嗎？我想繼續跟你探討一下。

遇到這樣的問題，機器人回答起來就非常吃力了。這說明機器人的交互系統還不夠智能，還不具備與人流暢溝通、交流的能力。現在已經有高校在進行這方面的研發，讓機器人能夠記住曾經跟人類的對話，並且在以往不同的談話之間建立聯繫，更理解人類的想法。

社交機器人產業需要會講故事的人

儘管社交機器人存在著不夠智能的問題，但Guy Hoffman認為，社交機器人不一定需要非常複雜的算法和高端的技術，他們需要的是會講故事的人，注入更多的內容從而讓用戶參與進來。

我們以遊戲產業為例。20世紀80年代，電子遊戲主要是由程序員和工程師開發出來的，玩法單調，吸引力也不夠。但是現在越來越多的編劇、藝術家、創意者也參與進大型遊戲的製作中來，以前遊戲的設計規則不斷被打破和顛覆，如果你有好的創意、好的故事，很可能創造出全新火爆的IP，在遊戲市場開創新的格局。

或許在未來，更多的藝術家、創意者進入社交機器人產業，創造出迷人的故事情節，能夠開創出一片全新的"大陸"。想象一下，陪伴你的機器人曾經參與過黑客攻擊、帝國建設、世界末日，你與機器人互動的時候也能帶領你進入這迷人的科幻世界。

但是在目前，我們沒有看到創意產業對社交機器人有太大的影響和變革。

情感價值至關重要

很多人認為社交機器人只是起到語音助手的作用，是一項冷冰冰的工具。但是科學實驗證明了機器人能夠喚起情感並和人建立關係。

人類和機器人越熟悉彼此，呆在一起的時間越長，就越能形成情感關係。就像我們會給自己的吉他起名字一樣，機器人甚至更能喚起人們的情感，因為它的互動性和連接性更強。

幾位Jibo機器人的用戶在談論到Jibo時，話語中充滿了不捨的情感，一度哽咽，講到動人之處甚至會留下眼淚。Guy Hoffman也認真觀察了Boston Dynamics的幾位研發工程師，儘管已經在公司跟機器人合作了幾十年，但這幾位工程師看到Boston Dynamics走路、跳躍、爬樓梯的時候，沒有一個人的表情是無動於衷的。