卡卡成名於巴西聖保羅隊，2003年加盟意大利AC米蘭俱樂部並很快在這支實力強大、人員配置完整的球隊中佔據了主力位置。在加盟米蘭之前一年多——2002年1月31日，卡卡完成了自己在巴西國家隊的首秀，當時是一場與玻利維亞的友誼賽。儘管剛剛入選國家隊，但主教練斯科拉里還是決定帶傷這位20歲的少年前往韓日世界盃。
卡卡的第一次世界盃之旅大部分時間是在替補席上度過的，巴西隊最終連勝七場奪得韓日世界盃冠軍，不過卡卡只是在與哥斯達黎加的小組賽中替補出場了25分鐘。與德國隊的決賽，卡卡在傷停補時階段站在了場邊等待替換上場，然而主裁判並沒有給他這個機會——換人尚未進行就吹響了比賽的結束哨。雖然沒怎麼上場，但第一次參加世界盃就奪冠了，這經歷對卡卡來說已經非常美好了。
2006年德國世界盃卡卡已經成為巴西隊的絕對主力，當時擁有羅納爾多、阿德里亞諾、卡卡和小羅四大攻擊手的巴西隊被看做是奪冠最大熱門。小組賽對陣克羅地亞，卡卡的世界盃處子球幫助球隊1比0戰勝克羅地亞，他本人也被評為當場最佳球員，不過令人沒有想到的是，這也是他世界盃上的唯一一個進球。1/4決賽中，巴西隊大熱倒灶，他們被齊達內率領的法國隊擋在了四強門外。2010年南非世界盃，上屆攻擊線上的夢幻四重奏只剩下了卡卡一人，卡卡也穿上了巴西國家隊的10號球衣。不過帶傷參賽的卡卡並沒有在南非展現出最好的狀態，小組賽對陣科特迪瓦，對方球員凱塔挑釁成功，卡卡吃到當場比賽第二張黃牌被罰出場——這是他在歐洲聯賽踢球后第一次被罰出場。
2013年5月，告別國家隊半年多的卡卡終於得到斯科拉里的徵召，這是斯科拉里重返巴西隊主帥位置後第一次徵召卡卡。2013/14賽季開始前，卡卡為了能夠參加世界盃、為了獲得更多的表現機會不惜和所效力的皇馬俱樂部翻臉。最終卡卡重返米蘭城，這個他曾經創造無數輝煌的地方。截至目前為止，本賽季卡卡為米蘭在聯賽和歐冠中出場34次打進9球，但由於AC米蘭成績欠佳，意甲的影響力和競爭力也早已今非昔比，卡卡的表現難入斯科拉里法眼了。卡卡共為巴西國家隊出場88次打進29球。