世界盃預選賽歐洲區末輪剛剛結束。I組的冰島隊主場2比0擊敗科索沃，史上首次奪得大賽預選賽小組頭名，首次打進世界盃決賽圈！並以33萬的人口，打破特立尼達和多巴哥創下的紀錄（130萬人口），成為世界盃歷史上人口最少的參賽國。
每當此時，總有人會說，13億人的中國足球竟然比不上只有33萬人的彈丸小國冰島，難堪！而且，就在4年前，冰島足球的世界排名只是第131位，而咱們中國足球當時的世界排名是88位！現如今，冰島隊在強敵環伺的歐洲區以小組頭名昂首挺進2018俄羅斯世界盃，而咱們中國隊在亞洲區12強賽A組想做個“小三”曲線上位都不成！悲催！
其實，這樣的思維定勢由來已久。但這樣的想法，說明我們對足球是什麼都根本不懂！
足球是一種特殊的城市文化，它只能在城市的土壤裡才能生根發芽開花結果。中國是有超過13億的人口，但幾乎9億多是農業人口，幅員遼闊的廣大中國農村其實就是足球的荒漠。而且，足球是經濟文化的伴生產物，如果所在城市的經濟文化發展不到一定水準，也不會有足球運動生存的環境。
放眼中國足球版圖，傳統的足球城市幾乎都集中在東北到東南這一塊狹長的沿海沿江地區，並非偶然。因為現代足球是“舶來文化”，很多沿江沿海城市因歷史原因在一個多世紀前開埠，從而開風氣之先，才有了中國足球運動的啟蒙。從這個意義上看，中國足球覆蓋的人口基數並不算多。即便是在這塊狹長的足球版圖上，很多中小城市的足球運動並不普及——恐怕只有吉林延邊廣東梅縣算是特例。所以，動輒用13億人口基數來說事，就是對足球文化的曲解和無知！
冰島雖然只有33萬人，但經濟高度發達、沒有城鄉差別的冰島擁有2.15萬註冊足球運動員，這意味著冰島6.5%的人口都是註冊球員！但2014年的統計數字表明，咱們偌大的中國只有3.8萬註冊球員——只是絕對數字略超冰島，比例就差海了去了！
另外，冰島國內從事足球工作的人口比例非常高，總計有600名註冊足球教練，其中400人擁有歐足聯B級教練證書，這意味著冰島平均每825人之中就有1名持證教練，而英格蘭則是1.1萬人中才有1名持證教練。而且，這些教練都擁有很高的執教資質，他們中的23%的有歐足聯A級別執照，70%有B級執照。可以說，這些教練就是冰島足球成功的最大祕訣——平均每100個適齡的男青年，就能分到一個足球教練！冰島的足球水平能不快速提高嗎？
硬件方面，冰島也是高水準的。據2015年的統計數字，在這個只有約10萬平方公里國土面積的國家，就擁有179個標準足球場和128個小型足球場——平均1000個人就有一塊場地！
而根據2014年統計的數據，在我國成都，每1萬人還享受不到1平方米的足球場地，在上海，差不多要12萬人才能擁有一塊足球場地。江蘇南京擁有500多座足球場，但是大部分都在學校裡，平時對公眾開放的場地不足10%！
正是因為冰島普及的足球人口和配套的軟硬件設施，使他們擁有健全的5個級別職業聯賽，共計74個職業半職業俱樂部，歷史已逾百年！雖然在歐洲成績一般，但這樣金字塔式的人才選拔配合上職業化的俱樂部及聯賽發展道路，是值得我們學習和借鑑的。
實際上，這樣完善的國內聯賽培養出超過70位冰島球員在歐洲聯賽效力，他們也培養出了斯旺西“大狙”西於爾茲鬆這樣的球星。而一個在歐洲二級聯賽都踢不上球的張玉寧就讓我們莫名其妙地興奮不已，實在是悲哀！
冰島隊在去年歐洲盃上的優異表現讓人們驚歎，殊不知，近年來冰島青年隊已經創造出連續進入青年歐洲盃決賽圈的佳績！羅馬不是一天建成的，冰島足球如今的成就是他們過去20年勤奮耕耘的成果。
中國足球自1994年開始職業化以來，已經過去整整23年！我們又做了些什麼呢？連36年前不如我們的日韓都把我們甩開了好幾條街！不要再提13億人口的事情了，不要再搞“萬人足球操”這樣違背足球規律的花架子了！認真搞懂足球文化的含義，紮紮實實改善軟硬件環境，中國足球才會有健康的出路。