狀元之孫稱湖南不可一日無他，梁啟超評他，五百年以來的第一偉人

乾隆時期的狀元潘世恩，有個孫子叫潘祖蔭。他寫過這樣一句話：“天下不可一日無湖南，湖南不可一日無左宗棠。”左宗棠的生平,對朝廷是忠心耿耿,用自己的一腔熱血為朝廷收復大片失地,為後代人所欽佩。梁啟超給了左宗棠這樣一個評價:“五百年以來的第一偉人。”梁啟超給左宗棠評為五百年來第一偉人靠的是什麼呢？主要原因有兩點：

左宗棠

1左宗棠的功勞當得起這個稱謂,首先是左公的功勞在那裡擺著！晚清是不斷放棄領土的時期；總打敗仗、即使勝了也籤投降協議的時期。能夠痛快收復大片失地並能最終保住的案例也就左宗棠了。這也成為了左宗棠人生最輝煌的時刻。

左宗棠

1870年的清朝，新疆出現了非常嚴重的領土危機。左宗棠極力主張朝廷派軍隊收復新疆，他上奏摺向朝廷奏請說，“我們如果沒能夠把新疆收復回來，外強可以通過新疆直通內地，到時候將面臨無險可擋的局面。並且收復新疆失地能夠讓新疆成為朝廷重要的邊防重地，抵禦入侵的外強。”。朝堂上各種各樣的聲音都有。決定大局的關鍵時刻，慈禧排除各種意見採納了左宗棠的建議，任命他作為收復失地的主要負責人，率領軍隊西征。慈禧太后對他說：“我允許你出兵，但是經費糧草需要你自己想辦法去解決。”當時的朝廷除了撥付少量資金外，剩下的銀子都是下令東南各省共同出錢。對於出兵收復新疆，糧草和軍餉是一個需要解決的主要問題，名義上軍餉糧草是由東南各省籌集，但是這種出錢的事情到了地方大員手裡就變得經常推拖，朝廷上沒有官員願意為左宗棠籌集軍餉和糧草。造成軍隊難以展開行動，迫於無奈的左宗棠只好找胡雪巖去借洋款來救急。

左宗棠

出征前先通過胡雪巖向外國銀行借得第一筆錢，隨後在後面的征戰之中，又陸續借得到1870萬兩白銀，借款的利息佔了多數。找洋行借錢並不容易，不僅僅李鴻章等人持反對意見，英國公使也從中使壞。站在歷史潮流的角度上看，通過胡雪巖向洋行借款為左宗棠的西征提供了很大的作用。朝廷派左宗棠作為朝廷的欽差，前往新疆督辦軍務。他沒有立即派兵，而是採取了“緩進速決”的戰略。“緩進”是指花費很長時間為軍隊籌措軍餉，囤積糧食，訓練軍隊，積處理好後勤所需要的那些準備工作。左宗棠對這場還沒開始的戰爭的認識十分到位：這一場戰爭拼的是國家的經濟，拼的是整個後勤的工作。因此左宗棠非常重視籌集軍糧。他花了一年半的時間來籌措軍餉，準備軍糧，訓練軍隊，提高軍隊的戰鬥水平。

由於新疆糧食的種植受到水源的影響限制，很少有地方可以用於生產糧食來供給軍隊。左宗棠命令部隊的前鋒指揮官在哈密這個地方駐紮下來，修建水利，墾田積穀。1876年，收穫了5160餘石糧食，基本上解決了軍隊半年的糧食需求。但是，這些糧食還遠遠不夠，於是左宗棠又建立了幾條運輸軍糧的途徑。1在甘肅採購糧食然後把它運到新疆的哈密；2從包頭，歸化，寧夏採購糧食然後運到新疆東部的奇台；3直接在新疆的東部進行購買糧食。此外，左宗棠還還建立了不少的糧食運輸站，並在官方運輸之外借用人民的運輸力量，節節轉運。他不僅利用商人來解決當下的糧食需求

當他發現民力的運輸，商人的供給更加優化時，便耐心地走進商人中間去了解他們更加有效率的原因。後來瞭解到問題的關鍵是商人們為了自己的利益，不怕路上的艱難困苦，想盡一切辦法來降低不必要的成本損耗。左宗棠瞭解之後，提出要重用民力，並且尊重和照顧商人的自身利益。他這樣“吃小虧”策略吸引了更多的商人來為部隊效力。為此，西征部隊鼓勵民間商人蔘與到糧食和軍需的運輸過程當中，還命令地方衙門要儘量去保護商隊的利益，並且懲罰那些危害到商人運輸的盜匪。這些措施下來大大減少了商人對軍隊的害怕感。左宗棠的部隊還盡力發出一些書面保證，向參與運輸的商人頒發許可運輸軍需的文書，這樣大大保證了部隊在新疆作戰所需要用到各種各樣的補給。

左宗棠

為了確保在快速進軍的過程中保障軍需供給，左宗棠還向天津商人尋求幫助。當時“楊柳青三千貨郎”跟隨軍隊出征，軍隊出征走到哪裡，他們就冒著傷亡克服困難跟著去哪裡。當部隊紮營後，再指定了一個專門的區域供商人進行食品和藥品交易。把部隊軍需部門從包辦的供應系統中解放出來，這種特殊的軍需供給成為了後勤保障史上的經典案例。

左宗棠此前還在蘭州建立“蘭州製造局”，為西征軍隊造槍炮，為了對付阿古柏軍的洋槍洋炮，並由廣州和浙江調來專家和熟練的工人，在蘭州造出大量槍械武器，供西征部隊使用。由於準備充分，加上阿古柏偽政權的殘暴統治不得人心。左宗棠的大軍總體進展順利，僅一年多的時間，西征部隊就收復了新疆領土所有失地，保持了中國領土的完整，有效防禦了侵略者的擴張。梁啟超評價左宗棠為五百年以來第一偉人，我覺得並不為過也！有誰不服氣的，也到晚清這個軟弱的時代去打一場漂亮的仗瞧瞧。

左宗棠

2左宗棠偉大的地方就在於他既不保守，也不是非常的盲目；他既瞭解在骯髒的環境下生存的方式又能夠保持了白蓮的清潔；他把民生的基礎和改革開放視為同等的重要。而這些，正是同期洋務運動領袖所不足的地方。左宗棠本人對於近代工業，特別是，民生方面的產業似乎並不熱衷。他創辦的大多數企業，多為軍事工業，或者與軍工相關的產業，比如徐州煤礦，就是因為近代軍事的發展而需要更多的煤炭所開發的。可以說左宗棠是對於近代中國主權完整的捍衛者、是民族英雄，是中國近代工業化的先驅者。