明朝自遷都北京後，一共有14個皇帝，除了被費的明景宗朱祁鈺外(朱祁鈺，就是《女醫明妃傳》裡那個情痴王爺)，其餘的13位皇帝，都安葬在北京西北的天壽山下，明十三陵的名稱便因此而來。
明十三陵除了明成祖朱棣的墓碑有碑文外，其餘12個皇帝的墓碑，都沒有碑文。
歷史上皇帝墓碑上沒有碑文的，只有武則天的無字碑，至於武則天為何立無字碑，歷來眾說紛紜，但深層次的原因，恐怕還是因為武則天是女人。
武則天作為李唐家的媳婦，將皇位從兒子手裡搶了過來，無論怎麼說都是名不正言不順。而皇帝的碑文大都是用來為皇帝歌功頌德的，武則天之後唐朝的皇帝，總不能說武則天謀朝篡位是對的吧?以武則天的聰明才智，對此自然心知肚明，立碑而不寫碑文，自是在情理之中。
而明朝的皇帝，除了明成祖朱棣外，皇位個個都是光明正大來的，那又為何不寫碑文呢?
有人說，因為明朝皇帝功德無量，用文字已經無法表達，乾脆就不寫碑文。這種說法是一種猜測，真正的原因並非如此。
之所以不寫碑文，是因明太祖朱元璋曾有聖諭，說皇陵碑文，都是一些儒臣的粉飾之詞，全是誇大其詞、拍皇帝馬屁的，即不能令當世人信服，也無法讓後世子孫樹立對皇帝的崇敬之情。
皇帝既然開了金口，大臣自然都不敢輕易再為皇帝撰寫碑文。撰寫碑文這差事，就只好落到繼任皇帝的頭上。
而明十三陵從第二陵開始後的六陵，建好時連墓碑都沒立，碑文更是無從談起。直到嘉靖年間，才把以前的墓碑補上。碑文理所應當，由當時的皇帝明世宗朱厚熜來撰寫。
但明世宗是位有名的道士皇帝，一生痴迷道教，對撰寫碑文這事壓根沒興趣，一拖再拖，直到去世也沒完成寫碑文的皇差。
嘉靖之後的皇帝，見祖宗皇帝都沒有碑文，自己又如何敢讓後世皇帝，為自己弄一篇盡是讒言獻媚的碑文立於世間。明朝皇帝的陵寢從此也就不再有碑文了。
然而沒有碑文的根源，還是在於朱元璋的聖諭。朱元璋是出身貧苦農民的皇帝，當過和尚、要過飯，是所有開國皇帝中經歷最艱辛的。
因此朱元璋當了皇帝后，大力整治貪腐，對貪官汙吏，對拍馬溜鬚的官員十分討厭，不讓那些別有用心的官員，借為皇帝撰寫碑文的機會，為自己升官加爵鋪路，也充分證明了朱元璋的聰明睿智。
可惜到了嘉靖皇帝時，已經把朱元璋當年的苦心，忘之腦後。嚴嵩因為善於書法和為皇帝寫青詞(寫給天上神靈的文章)，受到嘉靖皇帝重用，嚴嵩也最終成為歷史上有名的禍國殃民的大奸臣。
如果嘉靖皇帝能牢記朱元璋祖訓的真正內涵，遠離嚴嵩這樣只會吹牛拍馬的奸臣，他當皇帝時，民間又怎麼會流傳“嘉靖，嘉靖，家家皆淨”的民謠。
親賢臣，遠小人，是國家繁榮昌盛的根本。親小人，遠賢臣，是國家腐敗衰落的開始。明朝後期，皇帝寵信太監，聽憑特務機構錦衣衛胡作非為，使太監成為可以左右朝政的一股政治力量，造成國家機器正常運轉的失靈!
明朝也由此開始快速衰敗，以至於最終被清朝乘虛而入和取代，讓漢人遭受267年的奴役與壓迫，更造成中國歷史的倒退和與現代世界的脫節，歷史的教訓何其慘痛。