南朝劉宋永光元年（公元465年），前廢帝劉子業要殺新安王劉子鸞，劉子鸞只有10歲，聽到聖旨，悲憤地對左右侍從說：“願後身不再生帝王家！”一句話道盡了封建時代殘酷的宮廷政治鬥爭的殘酷無情。無獨有偶，20多年以後，劉宋的末代皇帝順帝劉準被殺之前，也說出了“願生生世世再不生於帝王家”的話。而到了明朝末帝崇禎的時候，面對李自成大軍的進逼，崇禎砍傷自己的女兒之後對她說了同一句話。
這一句蒼涼的語句，道出了幾千年中國皇室子弟的悲情和血淚 。這些看似天下最幸運的特殊群體，其實有時候也是天底下最不幸的群體。他們坐擁豪華的王府，卻實際上毫無生存的餘地 。他們摟著絕色的佳人，卻實際上常常朝不保夕。他們衛兵林立，但有時候實殺他們卻只要簡單的一張紙片就可。除了這些末代帝王之外，皇家最經常上演的戲碼就是同室操戈，前一秒還是你好我好哥倆好的兄弟，但當大家再轉身的一剎那臉色陡然鉅變，恨不得將對方殺之而後來。
而且這些事情，還不單單發生在昏君身上，有不少明君都是通過滅絕自己親兄弟的血脈來達成自己的目的，好比唐太宗李世民，好比明成祖朱棣。李世民的事我們大家都知道了，這裡就不多說了，今天我們來談論朱棣是什麼把自己親哥哥的血脈給趕盡殺絕的。洪武二十五年，大明帝國皇太子朱標病逝，時年三十七歲，這個從封吳王世子起，被精心培育近三十年的長子去世，令朱元璋悲痛欲絕。但悲痛過後擺在朱元璋面前的就是一個十分棘手的問題，選誰來擔任帝國儲君這個職位？
這個問題很重要，重要到關乎國家興衰。畢竟這可是有前車之鑑的。比如說孫權和蕭衍這兩個堪稱一時人傑的開國之君 兩人都死了太子，都選擇了別的孩子繼承皇位，但他們都因此而付出了慘痛的代價。一個導致了“二宮之亂”，幼主即位大權落於權臣。另一個更導致了爆發反叛之時，諸王因擁立之事發生的間隙而擁兵不前，坐等老父和兄長敗死，國家因此滅亡。鑑於當時明帝國擁兵自重的王子實在太多，為了不讓“舊事”重現，朱元璋還是決定擁立朱標後代朱允炆來做王儲。
後來的事大家都懂，就不多說了。在朱棣奪取皇位之前，朱標本有五個兒子，除虞懷王朱雄英早夭外，惠帝朱允炆並其長子朱文奎，於南京城破時不知所蹤。 朱允熥先是被降封郡王，再加諸“弗知省躬，自生疑懟”之罪，被廢為庶人，囚禁於鳳陽高牆之內。衡王朱允熞、徐王朱允熙亦被降封郡王，後相繼被朱棣禁錮。永樂四年二月守陵的朱標繼妻呂后和幼子朱允熙被一場離奇大火燒死。永樂十五年，正當壯年的朱允熥暴斃。朱允熞被禁錮而死，年月不詳，無子嗣。
朱允炆後代朱文圭被禁錮鳳陽五十餘年，明英宗將他放出來的時候竟然連牛也不認識，死時無子嗣。到了明憲宗成化三年，朱文圭和朱允熥後裔相關人口，所謂的建庶人和吳庶人親族，已只剩十三人，而且衣物敝盡，生活困苦。其後若干年，朱允熥一脈先絕，朱文圭一脈亦絕。雖英宗、憲宗兩朝“優恤”，朱標終究就此絕嗣。每每小編讀到此處，不由得悲涼頓起，最是無情帝王家也。