這是根據知乎上的一個問題有感而發。
“普通人和職業運動員到底有多大的差距？”
那個問題下，我們看到了各種業餘被職業碾壓的慘烈畫面。
比如，大學足球隊被小學體校預備隊10—0猛灌；街球一霸被CBA預備隊板凳球員輕鬆戲耍；省級業餘羽毛球冠軍被國家退役隊員讓10個球；鄧亞萍用鍋蓋當球拍也能打贏學校乒乓球冠軍等等……在體育運動的世界裡，職業/業餘幾乎是天壤之別。
知道業餘和職業差距很大，沒想到這麼大。
但是在一片膜拜和跪舔職業選手的氛圍中，我很想提出一點完全不同的意見。
在我較為熟悉的領域——中國象棋中，我並沒有看到職業棋手可以輕鬆“吊打”業餘棋手的鏡頭。
相反，全國大大小小各種類型的象棋比賽中，職業選手、特級大師被業餘選手挑落馬下的場面反而比比皆是。比如在2015年舉行的全國性公開賽——福建晉江張瑞圖杯預賽中，全國等級分第一、全國冠軍王天一僅僅因為佈局階段的一次強變，就全盤被動挨打，後手負於業餘棋手柯善林，爆出了一大冷門。
再比如廣西業餘棋手“毛哥”，大家都很熟悉的“超快棋手”，連番迎戰蔚強、陳富傑、孫浩宇、王興業等大師不落下風，轟動棋壇。
另外，每年都有不少業餘棋手，通過全國個人賽、等級賽、團體賽等方式晉升“職業大師”。
象棋棋俠“一撮毛”毛哥
那麼問題來了，為什麼職業棋手無法拉開與業餘棋手的差距？甚至經常被業餘棋手“逆襲”？或者說，業餘棋手到底有什麼祕訣，可以跟職業水平保持緊隨之勢，差距並不像其他項目那樣巨大？
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第一個原因是：象棋這項運動的學習門檻非常低，學習素材極度豐富。
網絡象棋電子教程、佈局攻略壓縮包、特級大師直播平臺等等，為廣大棋友提供了唾手可得的象棋學習資源。一般人通過網絡、媒體和書籍獲得的象棋學習素材，不見得會遜色於職業選手內部訓練的“祕籍”。
只要你在象棋運動上具有獨特的天賦，那麼無論你的出身、地位和經濟水平如何，只要你保持一定量的學習、訓練和對局，你遲早都會達到一個可觀的水平。
象棋界是一個充滿故事的江湖，“身殘志堅”的民間高手屢見不鮮——比如外號“傻跛”的業餘高手鄭錦榮，從小因病致殘，失去正常智力和自理能力，一輩子只能在輪椅上度過……但他卻無師自通地成為了廣州名手，曾經拿過廣州甲組比賽冠軍，和許多職業大師對局也絲毫不落下風——作為一個腦癱患者，他從來沒有條件接受“職業訓練”，僅憑自己的一點點天賦便自學成才。他的事蹟，也被視為廣州棋壇的一段佳話。
廣州名手鄭錦榮
與之命運相似的還有趙攀偉、蔚強等殘疾棋手，他們已活躍於象棋職業競技領域，是目前全國各大頂尖賽事的常客——殘疾人成為職業運動員，絲毫不懼四肢健全智力健全的正常人，這在其他競技領域幾乎是不可想象的。
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第二個原因，象棋軟件的普及和流行 。
以前我私下和一位特級大師交流，他坦承，象棋軟件的廣泛流行，極大地抹平了職業棋手和業餘棋手之間的差距。業餘棋手以軟件為師，可以在很短的時間內，使自己的象棋水平獲得跨越式甚至飛躍式的進步，很快就突破了過去“無軟件時代”終其一生都無法突破的瓶頸，悟出了長期被職業象棋界壟斷和獨佔的艱深棋藝規律。
這並不令人意外——早在10多年前，象棋軟件的水平就超越最頂尖的人類職業大師了。如今，輪流在象棋軟件棋力榜坐擁桂冠的旋風、名手等軟件，水平更是讓職業大師望塵莫及。“軟件可以讓象棋大師三先甚至更多”的論斷，已經得到象棋界的廣泛默認。全國冠軍王天一曾在一次網絡直播中，被一位使用軟件的不知名棋友“讓三先”，最後也只是勉強逼和，可見象棋軟件的恐怖實力。
即使是免費版軟件，實力也不容小覷——奇兵、棋隱、巫師等被廣大棋友稱作“水貨”的軟件，也夠職業棋手們喝一壺的。這些盜版軟件和免費軟件，可以輕而易舉地下載到普通棋迷的電腦中，走進千家萬戶，就成了業餘棋手提高水平的利器。事實上，許多業餘棋迷，哪怕僅僅是對軟件棋步進行機械的模仿和臨摹，也會有巨大的收穫。
曾有一位廣東業餘高手對筆者透露，軟件已經教給了他不少“套路”，他表示，比賽中遇上職業棋手，如果下成特定局面，他根本一點都不怵：“我用旋風軟件，已經把五七炮進三兵的佈局拆到了三十回合以後，也就是說，如果你比賽跟我下屏風馬3卒，前面三十回合，你全部都是跟旋風在下，職業大師也不一定頂得住。”
小朋友利用象棋軟件也能和職業大師對弈
在沒有電腦，沒有軟件的時代，棋手想要學藝，往往只能通過“拜師”等方式登門求教，或者四處尋訪名手指教提點，不得不說，這樣“師徒制”的教學方法，對提升水平而言是極為低效的，況且也要牽扯大量的經濟和精力付出，其成本並非每一個業餘棋手所能承受。如今，無論是象棋軟件還是象棋知識，都很容易被傳播被共享，即使是頂尖的業餘高手，也很少能有獨家的、閉門不宣的絕技和祕密。只要在家用電腦上下載了軟件，就相當於已經有了一位“名師”坐鎮家中，隨時都可以“請教”，而不必再像過去那樣踏破鐵鞋、三顧茅廬地尋師求學——這也正是業餘棋手水平迅速拉近與職業高手距離的原因之一。
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業餘與職業的角逐，綠林好漢與正規軍的較量，是中國象棋界的一大特色，譜寫了許多江湖意味濃厚的傳奇故事。
即使在21世紀高度現代化的今天，仍有幾千萬人對象棋這項傳統國粹情有獨鍾。我始終堅信，只有區區幾百號棋手、不到千人的職業象棋圈子，是撐不起象棋的未來的；徘徊在“職業”之外，水平卻令職業棋手不容小覷的一個龐大的“業餘棋手”圈子，才能真正傳承象棋江湖文化，才能真正體現這項全民運動的精髓。
2022年的杭州亞運會上，中國象棋將重新成為比賽項目，智力競技又重新成為亞運的焦點。這也許能彌補象棋長期屈居“非奧”項目的缺憾，給象棋運動發展帶來一波新的紅利。這是否會激勵民間再度掀起久違的“象棋熱”呢？
我衷心期望，未來會有更多的民間棋王捅破“職業”這層窗戶紙，“階層躍升”地進入職業競技的世界，讓象棋江湖“以弱勝強”的佳話永遠不會成為絕唱。