李秀成是太平天國後期重要的將領，由於他和陳玉成等年輕將領的努力，使得太平天國雖然遭受了“天京事變”的內訌鉅變，但是起義軍的根脈並沒有散，而是艱難地延續了下來。
（忠王李秀成）
要知道太平天國後期所遭受的打擊是沉重的。可以說，清朝政府幾乎是集中了全國的兵力，誓要把太平軍全部剿滅。李秀成等將領憑著自己的膽識、勇氣和謀略，挑破清軍江北大營、江南大營，實在是功不可沒。
太平天國最終失敗了。失敗的原因是多方面的，但是作為戰略上的失敗也是明顯的，這其中就包括洪秀全不同意李秀成的天京解圍作戰方案。
1862年5月底，清朝江蘇布政使曾國荃和清朝兵部侍郎彭玉麟，水陸並進，帶包圍了天京城。天王洪秀全急詔在蘇南的忠王李秀成等大將回援天京。1862年6月，忠王李秀成在蘇州召開軍事會議，會上討論出作戰方案：先以糧食、彈藥援京，兩年後，再與與敵人決一死戰。
（回援天京）
不過，當李秀成把這個作戰方案交給洪秀全時，洪秀全斷然拒絕，要求李秀成必須立刻回到天京，參加天京保衛戰。李秀成不得不執行。結果天京很快被破，洪秀全病死，李秀成被俘殺害。
可以說，李秀成最後提出的這套作戰方案，對整個太平天國是救命的。但是，為什麼洪秀全不同意，最終自取滅亡呢？我認為主要有這兩點：
第一，洪秀全缺乏全國性的戰略大眼光。在太平天國興起的初期，洪秀全利用清政府腐敗、百姓流離失所，以及“拜上帝教”的宗教方式，迅速把隊伍拉起來。不管他這種拉隊伍的方式對不對，但是讓太平天國興起，他是功不可沒的。但是當洪秀全已經建立起一個政權，並且是一個不但想和清朝政府分庭抗禮，甚至是取清政府而代之的政權的時候，那就得要有一個奪取全國勝利的戰略大眼光。包括推進的路線、兵力的部署等等。但是很顯然，洪秀全是缺乏這種眼光的，在戰略上，他幾乎完全沒有規劃，只能是被動挨打。
（太平天國後期走勢圖）
李秀成提出的天京解圍作戰方案，是很有戰略眼光的，不把兵力全部集中在天京，形成一座孤城，而是分散到三個地方，形成可以互相呼應的犄角之勢，這樣配合，才能夠打敗清軍。沒有戰略眼光的洪秀全，顯然看不到這樣的好處。
第二，洪秀全疑心病深重。在經歷天京事變，楊秀清想奪權，韋昌輝想奪權以後，他就變得誰也不信。本來，石達開是最忠誠最值得他信賴的一位戰將，但是當石達開鞍前馬後兢兢業業為天國謀勝利的時候，不自信的他，卻多方猜疑石達開，掣肘石達開，最後把石達開逼走。他對李秀成，也抱著同樣的看法。他之所以要封李秀成為“忠王”，就是要李秀成完完全全忠於他。所以後來，當李秀成反對洪秀全封他的兄弟為王的時候，他乾脆把李秀成的“忠王”給撒了。只是後來，由於戰爭形勢所迫，他必須要再次利用李秀成這位干將的時候，又才把他提起來。
（圍剿太平天國的曾國藩）
所以，當李秀成在天津解圍作戰方案中提出，不把兵力全部撤回天京，只向天京供應糧食等補給的時候，洪秀全首先想到的，並不是李秀成優良的作戰方案，而是李秀成想造反，想取代他自立為帝。所以他什麼也不管，嚴令李秀成必須回到天京。結果讓自己走上了絕路。
太平天國的失敗，可以說，讓李秀成氣恨難平。當李秀成在抓捕以後，他迫不及待就寫上了自傳，把太平天國失敗的教訓總結出了十條。他知道自己肯定是要犧牲的，他必須把這個話告訴後人。可嘆的是，曾國藩兄弟卻把李秀成的這個做法，汙衊為是在寫投降書，讓李秀成在洪秀全那裡受了憋屈以後，又在曾國藩那裡再受憋屈。