外耳炎，又名游泳耳，意為耳廓或外耳道發炎。外耳炎好發於學齡兒童，也可以發生於任何年齡。
外耳炎好發於夏季，因為天熱，玩水比例高，空氣潮溼，較易引發細菌或黴菌感染。外耳道病原多為細菌性，只有少數為黴菌。
外耳炎好發的危險因素
1、耳廓或外耳道外傷。
2、過度清潔導致外耳道受傷發炎。
3、從事游泳、潛水等活動，常有汙水進入耳道。
4、使用助聽器或是耳機等耳閉塞裝備。
外耳炎會出現哪些症狀？
1、耳朵痛、癢。
2、有被異物塞住的感覺，聲音聽不清楚。
3、耳朵分泌物增加。
4、外耳道腫脹、外耳殼紅腫。碰觸時感到疼痛。
治療方式
1、由醫生使用耳吸管清潔外耳道的膿液、分泌物與壞死的組織，確保外耳道的乾淨和暢通。
2、耳滴劑治療：常見的成分為抗生素、抗黴菌，加上類固醇、止痛藥。使用耳滴劑時，取側躺的姿勢滴藥，滴完藥後保持耳朵朝上5-10分鐘，以確保藥物可以充分作用。
3、症狀較嚴重者，或是免疫力較差的患者，可能需要配合口服抗生素藥物。
惡性外耳炎
外耳炎治療的成效大多良好，但有少數年紀較大的患者，或是糖尿病患者、免疫力低下者，可能會演變為惡性外耳炎，併發嚴重的感染感染，侵蝕外耳道的骨頭，甚至侵犯致顱底，不得不注意。
該如何預防？
1、保持耳朵的清潔以及乾爽。耳朵進水後可使用棉花棒輕輕將水吸乾。
2、避免用手指或尖硬物挖耳朵，以免受傷讓細菌入侵。
3、游泳時可以戴上耳塞，或洗澡時戴浴帽預防耳朵進水。
4、戴耳機或助聽器的時間不宜過長。
中耳炎和中耳積水是經常聽到的兩種耳朵相關的疾病，兩個病名聽起來有點類似，讓大部分的人經常搞不清楚，究竟它們之間有什麼差異呢？
所謂中耳炎是中耳腔發炎，通常是受到細菌或病毒感染所造成，能通過臨床症狀與耳鏡檢查來診斷。所謂中耳積水是指中耳腔中出現液體，積液的原因可能是發炎或耳咽管功能不良所致。
成人中耳積水，要當心鼻咽癌
中耳炎常發生於急性呼吸道感染或感冒之後，特別是小孩的耳咽管相對於大人來說較短且較平，這種結構上的差異容易使細菌或分泌物進入耳咽管。隨著年齡增長，由於耳咽管結構的改變，中耳炎的發生機會隨之下降，不過功能不佳的耳咽管還是有機會持續到長大成人。
中耳積水經常在中耳炎後發生，在孩子身上較為常見，大人則較少發生中耳炎積水。因此如果在大人身上觀察到中耳積水，需特別小心鼻咽癌的可能性。
發生什麼症狀要懷疑中耳炎的發生呢？中耳炎最常見的表現為耳朵疼痛，發燒，聽力下降。
中耳炎的治療方式取決於症狀的嚴重程度，若症狀嚴重，活動力或食慾大幅減低，或者在過去48小時內耳朵持續疼痛或高燒至攝氏39度，會建議直接使用抗生素。若症狀輕微者，可選擇持續觀察，通常中耳炎與中耳積水有相當高比例能自行消退。
另外，很多家長會擔心中耳炎會導致長期聽力受損嗎？急性和慢性中耳炎是有機會導致聽力受損的，聽力受損的常見原因包括聽小骨的侵蝕或鼓膜穿孔。然而，只要及早尋求醫生協助並接受治療，持續進行追蹤，通常都不會導致聽力的喪失，無需過度擔心。