巴格達這個名稱來自於波斯語，含義為“神（bagh）的贈賜（dād）”，1921年，伊拉克宣佈獨立，定都巴格達，到20世紀末，已發展為現代化的城市。當時的巴格達比較繁華的，80年代薩達姆上臺後，把油井收歸國有,那時伊拉克經濟開始騰飛。
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兩伊戰爭前，拉克還是中東最開明的國家，異教徒可以當高官,全國到處是天主教堂，國民可以自由欣賞西方電影。伊拉克還是阿拉伯國家中對婦女最開明的國家之一,女性有與男性一樣的工作學習機會，薩達姆本人也非常重視教育，1980年,伊政府撥給文化新聞部門的經費高達7500萬美元，薩達姆本人曾經也因重視教育被聯合國教科文授予金質獎章。
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1980年之前，伊拉克人均年收入達到5500美元，而當時我國人均年收入在255美元（1980年），是同時期我國人均年收入的21倍多。海灣戰爭前，1第納爾可以兌換約3.5美元，現在1美元可以兌換2000第納爾，小編數學不太好，具體的差距各位看官掐指算算吧。
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人民的生活水平較高。老百姓享受的福利也比較多，免費醫療、免費養老、免費教育，基本免費的住房和年輕人結婚時薩達姆贈送的大紅包，以及大量的工作機會，第納爾購買力也比較強，當年薩達姆曾經提出要讓每一個伊拉克人用買一頭羊的錢買一輛車。
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我聽當地人提起曾經的生活，當時,以前夏天在巴格達看不到當地人,都去美國、歐洲度假了，因為伊拉克夏季特別熱，氣溫基本都在40-50度左右。伊拉克老百姓當時的生活水平比同時期臺灣和南朝鮮都要高很多的。薩達姆被推翻後，伊拉克人均收入淪為世界倒數20名。現而今逃難都沒地方去，200美元的“離境費”並是人人都承受得起的。伊拉克的老人常常說，“一想起80年代家家汽車洋房、孩子們都受著良好的西方教育就心痛，不知什麼時候如今苦難的生活何時是盡頭。”
國家基礎設施完善。80年代，伊拉克首都巴格達，過街天橋上都已經安裝了電梯
現在，在獲得美國免費贈送的美式民主10幾年後，伊拉克的油田重新被歐美幾個大的石油壟斷資本家控制，老百姓從石油收入中一毛錢也得不到，墜落到現在的生活水平不到薩達姆時期的30%。