中東在地理上處於亞洲西部與非洲東部，並且，是東西方重要的交通樞紐，其位於“兩洋三洲五海”之地，戰略位置極其重要。甚至，這個地方有著得天獨厚的豐富石油資源，在很長一段時間，各個國家為了得到這些在沙漠地區極為珍貴的資源，一直兵戎相見，少有太平。
之後，沙特阿拉伯、伊拉克、伊朗、科威特等六個國家甚至成立了一個專門輸出石油的一個系統（OPEC）。
歷史上這些國家大多都是遊牧商業民族，一直充當著中國與西方國家之間國際貿易的中轉站。新航路開闢以後，這一地區不斷受到資本主義強國的入侵，淪為資本主義國家的殖民地。直到二戰以後，這些國家才實現了獨立。
後來，在1908年，一位英國人在伊朗找到了這種“黑金”，這個也就成為了後來的中東第一個油田——馬斯喀特蘇萊曼油田。30年代之後，巴林、沙特阿拉伯、科威特相繼發現石油。自此，這些國家就憑藉著珍貴的石油資源脫貧致富，從一窮二白搖身一變躋身於全球最富裕的國家行列。
這個地方由於其自身對石油的消費量很少，中東所產石油百分之90以上由波斯灣沿岸港口用油輪運往西歐、美國、日本等發達國家和地區，是世界上輸出石油最多的地區，對世界經濟發展具有重要影響。
但是，石油並不是可以讓人取之無盡，用之無竭的資源。這裡的石油資源儲量極大，埋藏極淺，挖掘的難度又相對極小，人們紛至沓來，希望能從中分一杯羹。從石油開始大量開採到如今已有百年，而且，石油是不可再生資源，如今的中東早已不復當年的盛況，顯出頹勢。
那麼，等到這黑色的金子真正耗盡的那一天，或是等到別人發明出可以代替石油的新能源的時候，這些依靠石油而富裕的國家該何去何從呢？
中東國家手握石油，就相當於掌握著整個世界的經濟命脈。石油的高產或是減產、價格的高漲還是降低都由中東國家決定。石油可以用來製造汽油，當作工業原料，用作發電，可以說是當今世界極為重要的能源之一。美國等國家自然不願把自己國家的經濟命脈掌握到別國手裡，頁岩油革命是美國在能源獨立這一方面邁出了關鍵的一步。
在上個世紀，憑藉著這一技術，他們國家每天的產量已經達到了三百萬桶。隨著時間的發展，美國的頁岩油技術逐漸成熟。時至今日，美國日均產油量約九百萬桶，其中過半都是頁岩油。
當前這一地區石油資源嚴峻的情況，已經不容忽視，所以，中東的很多國家都紛紛嘗試轉戰其他行業。但是，除了像迪拜這個城市在旅遊業方面發展狀況良好之外，其他國家的轉型紛紛敗下陣來。
那麼，這是為什麼？
第一：在製造方面，中國已是世界的龍頭老大；在科技方面，美國獨佔鰲頭；在金融方面，歐洲的地位又不容任何國家撼動。在這些國家的施加的壓力下，中東國家並不是沒有危機感，但是，要殺出一條屬於他們自己的路又談何容易？
第二：目前石油資源至少在數年內不會有耗盡的可能，中東國家的人已經習慣了養尊處優的生活，懶得去發展別的。常言道“由儉入奢易，由奢入儉難。”要他們放棄眼前唾手可得的利益而去尋找另一條艱難的發展道路，未免有些勉強。多年以來，惰性已經養成，很難改變。
說到這裡，大家有沒有想起百年前新航路開闢後給西班牙國家帶來的改變？
當年西班牙的狀況與今天中東地區的國家大同小異。十六世紀的西班牙很強大，非常強大。在大海上，西班牙海軍稱霸銀色疆土。在陸地上，訓練有素的方陣軍隊主宰戰場。新航路開闢後，西班牙獲得了大量的殖民地，並有大批的金銀財寶匯入，西班牙當年憑此傲視群雄，但是，如今我們卻只能在歷史書上才能領略到西班牙昔日的輝煌。
那是因為在這金銀財寶流入之後，西班牙並沒有把目光放長遠，並沒有把這些黃金用來發展工業、農業、生產力，而是用來償還外債，採購商品，支付巨大的軍事花費，最終，這些財富都流入了英國等其他國家的手中。
可以說，他們只是充當了黃金白銀的中轉者。英國等國家卻憑藉著新航路的開闢帶來的財富一躍成為世界強國。如今，英國等國家已經憑藉自身的努力，成為世界強國，但西班牙卻還是原地踏步，毫無建樹。
同樣，現在中東地區的人們已經適應這種輕輕鬆鬆就能得到財富的方式，並不想著用這些財富去開發新的能源或是轉型。久而久之，人們都已經有了惰性，但是，再多的錢和資源也總有揮霍一空的時候。
數年後，倘若中東國家的石油資源真正枯竭，或是有別的國家研發出可以取代石油資源的新能源，此時，若是中東國家還沒有找到適合本國發展的轉型之路，那麼，西班牙當年的結果便是他們的前車之鑑！