原創 西行
麥加(Mecca)是伊斯蘭教最神聖的城市，擁有克爾白。麥加是伊斯蘭教的聖地，非穆斯林不得進入。麥加是伊斯蘭教的第一聖地，它座落在沙特阿拉伯西部賽拉特山區一條狹窄的山谷裡，面積不到760平方公里，人口約179萬 。四周群山環抱，層巒起伏，景色壯麗。
麥加（阿拉伯語：مكّةمكرمة），全稱是麥加·穆卡拉瑪，意為“榮譽的麥加”。麥加，在阿拉伯語中是“吮吸”之意，它形象地表達了這裡地勢低、氣溫高，飲水困難的特徵。
麥加城因為伊斯蘭教創始人穆罕默德誕生地而名震寰宇。穆罕默德在麥加創立和傳播伊斯蘭教。公元630年，穆罕默德率兵攻佔麥加，把聖殿改為伊斯蘭教清真寺。1932年沙特阿拉伯王國建國，麥加被稱為“宗教之都”。舊城稱為“易卜拉欣窪地”的涸河谷。
史籍記載
麥加最早見於中國南宋淳熙五年（1178年）周去非所著《嶺外代答》中麻嘉國。《宋會要》稱之摩迦，《諸蕃志》稱之麻嘉。《明史》稱麥加為默加。明朝宣德五年（1430年），三保太監鄭和下西洋，部下馬歡等七人曾到天方，帶去瓷器等物品，購買獅子、駝鳥，並畫《天堂圖》一冊回京。天方國也派遣大臣帶方物隨七人朝貢。
早期階段
根據伊斯蘭傳統，麥加的歷史可追溯到易卜拉欣（亞伯拉罕）的時代，他和兒子易斯馬儀（以實瑪利）在大約西元2000年前一同建造克爾白。克爾白開始被陳列了360個偶像和阿拉伯所有遊牧部落的部落偶像，後被穆罕默德移除。到了七世紀時，麥加最重要的神只是胡巴勒，古來氏族將其偶像放置其中。
拜佔廷帝國本來控制著紅海，但海盜卻越來越猖獗。另外一條較舊的路線是從波斯灣經過底格里斯河和幼發拉底河，但途經的商人卻遭薩珊王朝大加剝削，同時又被拉赫姆人和伽珊人阻斷路線，並受羅馬和薩珊兩國交戰的干擾。麥加顯赫的商業地位使得它超越了佩特拉和巴爾米拉。
雅什里布以南四百公里處是塔伊夫，是個山城。塔伊夫的西北邊就是麥加。雖然麥加周邊都是不毛之地，不過麥加仍然是三個城邦之中最富有且最重要的。伊斯蘭曆史上表明，麥加因滲滲泉而擁有豐富的水源。滲滲泉的位置就是阿拉伯最神聖的聖地克爾白，也是主要的駱駝商隊的彙集路線。事實上，滲滲泉的水源對當地人來說已經很不足了，而克爾白只不過是半島上眾多的多神教神廟的其中一座而已。此外，對駱駝商隊而言，若他們只從麥加到敘利亞而不往返，那麼這樣的單程路線使得麥加成為貿易的終點站。
阿拉伯半島上的嚴酷環境經常導致部落間的衝突，但每年他們都會停戰一段時間，並前往麥加朝覲。這趟旅程有其宗教理由，即向克爾白致敬，並飲用滲滲泉的泉水。然而，這時也是一年一度仲裁紛爭的時刻，債務獲得解決，人們於麥加市集進行貿易。各部落因這些一年一度的盛事而產生共同的信念，使麥加在半島上的地位極其重要。
穆罕默德的曾祖父是首先替商隊安裝駱駝座騎的，而這已成為當地經濟的一部分。各部落聯盟與商賈們進行貿易，當地的遊牧部落則帶來皮革、牲畜與當地山區開採的金屬。因此駱駝商隊能夠在麥加滿載而歸，並前往敘利亞和伊拉克的城市進行貿易。伊斯蘭傳統宣稱從各大洲來的貨物也流通到麥加。北非和遠東地區應該流通香料、皮革、藥品、衣服和奴隸到敘利亞；麥加則大賺一筆，並買進武器、穀物和酒，並流通至阿拉伯各地。
麥加人同拜占庭人和貝都因人簽訂合約，協調出商隊的安全路線。安全路線亦包含了水源和牧草的權利。這些額外的服務增強了麥加的政經勢力，成為各貿易部落所組成的鬆散聯盟的盟主。其他的勢力諸如阿比西尼亞人、伽珊人和拉赫姆人等都已經式微，而麥加卻是六世紀晚期阿拉伯地區首要的政經樞紐。
穆罕默德時代
穆罕默德生於西元570年，伊斯蘭教從此便不可避免地和麥加產生了關係。穆罕默德出生於統治階層古來氏部落的一個小分支，是為哈希姆家族。伊斯蘭傳統認為他於610年接受天啟，開始宣揚一神信仰，和麥加的異教信仰格格不入。穆罕默德在忍受了13年的迫害之後於622年與追隨者們一同遷移至麥地那。然而古來氏族與穆斯林的衝突仍然存在：兩軍爆發了白德爾戰役，穆斯林於麥地那城外打敗了古來氏族；但麥加的軍隊在武侯德戰役打敗了穆斯林。不過總的來說，麥加當局試圖消滅伊斯蘭的行動敗陣下來，而在627年的壕溝戰役裡全阿拉伯的聯軍也打不贏穆罕默德。
麥加朝覲
628年，穆罕默德及其追隨者和平地進入麥加，試圖進行朝覲。然而，穆斯林與麥加當局卻簽訂了胡代比亞條約，希望雙方停止戰鬥，而穆斯林被允許於次年進入麥加。兩年後古來氏族違反停戰協定，但很快地他們就向穆罕默德投降。穆罕默德宣佈特赦麥加人，並特別贈送禮物給統治階層。麥加克爾白裡的偶像和儀式壁畫全部都被清除一空。穆罕默德宣佈麥加是伊斯蘭教最神聖的地方，讓該地成為穆斯林朝覲的中心，這是伊斯蘭教的五功之一。雖然他攻克了麥加，但他卻選擇返回麥地那，讓阿塔布·本·烏賽德統治該城。穆罕默德在阿拉伯地區的其他活動使他最終統一了整個半島，終結了麥加長期以來的混亂。
穆罕默德逝世於632年，但他對阿拉伯人耳提面命的使得伊斯蘭教快速擴張，其勢力在幾百年內抵達北非和亞洲。隨著伊斯蘭帝國的擴張，麥加不僅持續吸引了阿拉伯地區，更吸引了帝國境內的朝覲者。每年都有成千上萬的穆斯林進行朝覲活動。麥加也吸引了希望終年定居克爾白附近的學者和虔誠的穆斯林，當然也吸引了當地服務朝覲者的居民。由於到麥加朝覲有其困難之處且因花費考量，朝覲者多半選擇乘船抵達吉達，然後再朝內陸前進，或者搭順風車，跟著從敘利亞到伊拉克的駱駝商隊。
政治演變
哈希姆家族
麥加從未成為哈里發的首都，包括奧斯曼帝國。不過穆斯林統治者卻大力維護著麥加。當朝覲者抵達麥加之後，他們開始販賣他們帶來的各地貨物，以籌措朝覲所需的資金。此外他們也在麥加買入當地貨物，帶回家鄉轉賣。阿卜杜拉·伊本·祖拜爾掌控麥加之後，麥加暫時又登上伊斯蘭的政治舞臺。祖拜爾是早期反對倭馬亞哈里發的穆斯林。葉齊德一世於683年圍攻麥加。後來麥加很少扮演政治角力的舞臺，而是成為一座虔信與學術的城市。數世紀以來麥加一直都由當地的哈希姆家族所統治。
1802年第一沙特王國（瓦哈比教派）
930年麥加卡拉米塔教派攻擊並洗劫麥加。此教派位於阿拉伯半島東部，屬於易斯馬儀派並信仰千禧年主義，由賈納比領導。1349年，黑死病襲擊麥加。1517年，麥加謝里夫巴拉卡特·本·穆罕默德承認奧斯曼帝國哈里發的地位，但在麥加仍然擁有極大的自治權。麥加於1802年被第一沙特王國（瓦哈比教派）佔領，並持續控制到1813年。這對奧斯曼帝國的威信來說是一個重大的打擊。為了重返榮耀，位高權重的埃及總督穆罕默德·阿里奉命奪回麥加。他於1813年成功地克復麥加。1818年，瓦哈比派又被打敗，但殘餘的沙特家族又建立了第二沙特王國，一直存續到1891年，即後來沙特阿拉伯的前身。
沙特時期
1916年6月阿拉伯起義，麥加謝里夫侯賽因·本·阿里於麥加揭竿而起，反抗奧斯曼帝國。他的軍隊於麥加戰役（1916）之後首度奪得麥加。胡笙於是宣佈建立新國家－希賈茲王國－並以麥加為首都。在1924年的麥加戰役中，麥加的謝里夫被沙特家族推翻，而麥加則併入沙特阿拉伯。1910年的麥加1979年11月20日，沙特傳道者歐泰比領導兩百名武裝的伊斯蘭主義份子攻佔麥加禁寺。他們宣稱紹德家族已不再代表純淨的伊斯蘭，禁寺和克爾白應當讓有真實信仰的人管理。他們挾持數萬名朝覲者並將自己關閉於寺內。此次事件持續兩週，導致數百人死亡並嚴重毀損禁寺，尤其是薩法－瑪爾瓦長廊。然而以不流血方式平息這次動亂的卻是巴基斯坦的軍隊。法國國家憲兵特勤隊突擊隊派遣一諮詢小組，提供巴基斯坦軍隊武器與攻堅計劃。
地理
麥加海拔277米，距離紅海大約80公里。麥加位處群山之間，以致當代發展受限。麥加的中心點是禁寺，此地比麥加大部分的區域都來得低。禁寺周邊區域則是舊城區。禁寺北邊的大街道有穆達阿和蘇克·萊爾，南邊則有蘇格·阿薩基爾。沙特人擴大禁寺的規模，數百間房屋已被寬闊的大道和廣場所取代。傳統的房屋由當地的石材建造，通常有二至三層樓高。麥加都會區的面積已超過1,200平方公里（2008年）。
人口語言
麥加的人口密度很高。大部分長住麥加的人都住在舊城區，其中有許多人從事當地名為“朝覲工業”的行業。沙特朝覲部部長伊雅德·瑪達尼說：“我們從不停止準備朝覲事宜。”每年朝覲者湧入麥加進行副朝。在都爾黑哲月的最後幾周，平均有四百萬穆斯林抵達麥加進行大朝。
朝覲者來自不同族群與背景，主要來自非洲、中非、東南亞、歐洲以及中東。他們之中有許多人乾脆留在麥加，定居下來。因此，麥加的族群比其他的沙特地城市還要多元，文化也更兼容幷蓄。此外，過去五十年來的石油收益也帶來了數十萬名移民勞工。
麥加擁有特有的區域方言，稱為希賈茲方言或麥加方言。麥加方言經常被視為阿拉伯語裡最正統的方言之一。希賈茲方言也吸收了來自其他阿拉伯語方言的元素，包括黎凡特阿拉伯語和埃及阿拉伯語。
經濟
麥加的經濟極度依賴每年的朝覲活動。曾有位學者說：“麥加人不營生，只服務朝覲者。”事實上，朝覲不僅帶動麥加的經濟，長久以來更對希賈茲和內志地區的經濟產生了深遠的影響。賺取朝覲利潤有很多種方式，其中一種方式就是向朝覲者課稅。大蕭條期間麥加的稅收大增，很多稅收的項目還持續到了1972年。隨著石油收益的增加，所有不必要的稅收都已取消。另一種賺取朝覲利潤的管道是透過服務朝覲者的方式。例如，沙國國家航空沙特阿拉伯航空自朝覲活動賺取了12%的收益。搭乘陸地交通工具到麥加的車資也有利可圖；旅館與其他寄宿公司也收入不菲。
麥加在朝覲季節期間所賺取的利潤超過一億美元。沙特政府則為朝覲活動花費了五千萬美元。麥加境內有一些工業與工廠，但麥加不再扮演沙國主要的經濟角色；今日沙國的經濟主要以石油輸出為主。麥加的發展在二十世紀和二十一世紀大幅成長。噴氣飛機很方便且許多人也負擔得起，增加了朝覲人數。數以千計的沙特人每年都會負責監督管理朝覲活動，且到各大旅館和商店去當職員，以服務朝覲者。麥加現有高速公路環繞著，且擁有購物中心與摩天大樓。
城市風采
穆罕默德在麥加傳播伊斯蘭教，由於遭到反對和迫害，在公元622麥地那，在麥地那決定把禮拜的方向朝向麥加，從此，世界各地穆斯林都朝向麥加作禮拜。公元630穆罕默德率兵攻佔麥加，控制了守護克爾白聖殿之權，並廢棄多神教，把聖殿改為伊斯蘭教清真寺。作為一座歷史名城，麥加擁有像是克爾白等數百處歷史地標。穆斯林相信克爾白由易卜拉欣（亞伯拉罕）和易斯馬儀（以實瑪利）所建。另外，滲滲泉也頗負盛名。麥加兵營曾經是麥加最有名的建築之一。麥加兵營是奧斯曼帝國的城堡，面對著大清真寺，隨時防禦任何襲擊。不過沙特地政府已將之拆毀，免費提供給周邊的新旅館和商業建築。
伊斯蘭教規規定信徒的“五功”（念、禮、齋、課、朝）之一是到麥加去朝覲，《古蘭經》
也載有到麥加天房去履行朝覲的義務。“朝覲”是伊斯蘭教為的信徒所規定的必須遵守的基本制度之一，它既體現了尊重歷史傳統，紀念“先知”的一種宗教儀式，又是一種帶有自發地促進各國穆斯林間彼此瞭解和友誼的年會。1000多年來，隨著交通工具的日益發達，前往麥加朝勤的穆斯林逐年增多，這些年來有70多個國家的各種膚色、不同語言的穆斯林紛至沓來，使到朝覲期間的麥加變成光怪陸離、萬花筒般的世界。1932年沙特阿拉伯王國建立後，麥加被稱為“宗教之都”，現由穆罕默德後裔管理。麥加舊城稱為“易卜拉欣窪地”的乾涸河谷。這裡集聚著帶有中古特徵的宗教建築和宮殿，狹窄的街道兩旁是古色古香的店鋪，居民的服裝、語言和習俗還保留某些穆罕默德時代的風貌。
公眾假日
伊斯蘭教歷，又稱希吉來歷。公元622年7月16日（阿拉伯太陰年1月1日），這一天稱為希吉來歷紀元元年元旦。這是第二任哈里發歐麥爾為紀念歷史上穆聖由麥加遷移麥底那這一偉大事件而規定的。2000年已經是希吉來歷第1420年了。伊斯蘭教歷又不同於中國的陰曆。中國的農曆每年比公曆少十天左右，故每三年一閏月，與公曆年份的推進基本保持平衡。而伊斯蘭教歷則沒有閏月，只是每三年有一個閏日。因此，伊斯蘭教歷每年比公曆也少十天左右。這樣每三十六年即少一年。如1987年的開齋節是5月29日，而再一個5月29日（也可能多一天或少一天有）的開齋節日，那就是三十六年以後（2023年）的事了。這就是為什麼春、夏、秋、冬都可能遇到齋月的歷法原因。伊斯蘭教的其他節日和紀念日也如此推算。
開齋節
開齋節是阿拉伯語爾德·菲圖爾的譯意。具體時間是伊斯蘭教歷的10月1日。中國新疆地區稱開齋節為肉孜節，這是波斯語蘆茨的轉音，也是齋戒的意思。開齋節是伊斯蘭教重要的節日之一，全世界穆斯林都很重視這個日子。
宰牲節
宰牲節一詞是阿拉伯語爾德·艾祖哈的譯意。又稱古爾邦節，意為獻牲，即宰牲獻祭的意思。時間是教歷的12月10日。這一天除宰牲獻祭外，還要到清真寺舉行會禮等節日活動。同時在這期間世界五大洲的數以百萬計的穆斯林雲集在聖城麥加，進行遊轉天房，在薩法與麥爾臥兩山之間奔跑，露宿米那山谷，站阿爾法特山和射石等朝覲儀式及宰牲等活動。宰牲節，顧名思義宰牲，成了這一節日的重要功課之一。去朝覲的人宰牲，不去朝覲在家裡的人有條件的也要宰牲，而且每年每人一隻。宰牲的時間是教歷12月10、11、12這三天內均可。按要求一人拿一隻羊、七人合宰一頭牛或駱駝也可。最好是肥而美的黑頭白羊，其次是黃色、古銅色、棕色、斑白色和黑色。不需要給屠宰者費用，剝下的皮不能賣掉。宰得後將肉分成三份，一份自食，一份出散貧窮的人，一份饋贈親友。因為安拉並不需要這些牲畜的肉。如《古蘭經》說：“它們的肉和血絕達不到真主，而你們的虔誠可能達到他”。
阿舒拉日
“阿舒拉”一詞是阿拉伯語的音譯。意思是“十”，也就是伊斯蘭教歷的1月10日。不少國家的穆斯林很重視這個日子。稱此日為阿舒拉節。
聖紀
聖紀是指伊斯蘭教的復興者也是最後的一位使者穆罕默德的誕生紀念日。時間是每年的教歷3月12日。先知穆罕默德於公元571年4月20日，即阿拉伯太陰曆象年3月12日晨出生在麥加城的一個古萊什族家庭中。中國穆斯林也稱這一天為聖忌，通稱為聖會。一般的紀念方式主要是舉行各種形式的聚會，講解穆聖的歷史及其偉大功績，宣揚穆聖高尚的品格等等，同時為穆聖誦讀《古蘭經》及多種贊聖詞。
登霄節
“登霄”一詞是阿拉伯語米爾拉吉的意譯。原意是階梯的意思。相傳先知穆罕默德在五十二歲時（公元621年）即伊斯蘭教歷7月27日夜間，由天仙哲布來依勒隨同穆聖乘仙馬，從麥加城的禁寺夜行到耶路撒冷的遠寺，在那裡身體和潔淨的靈魂一併升高到第七層天上。安拉在此夜為眾穆民規定了每天五番天命拜功。
拜拉特
“拜拉特”一詞是阿拉伯語的音譯。原意是清白和豁免。意義是每個人都要總結一下一年的功過是非，祈求安拉的寬恕。具體時間是伊斯蘭教歷的8月舍爾巴乃第15個夜晚。因此，也稱拜拉特夜和坐夜。
蓋德爾夜
“蓋德爾”一詞是阿拉伯語的音譯，是定奪和前定的意思。具體時間是教歷9月萊埋丹第27個夜晚。因此，稱蓋德爾夜。據說是安拉在這一夜將全部《古蘭經》從天牌上，一次性地降在接近大地的第一層天上，而後通過哲布來依勒天仙在23年中零星地降示給穆罕默德。
飲食
阿拉伯人生活的自然環境比較惡劣，他們那些頭頂烈日、騎著駱駝闖大漠的祖先們似乎沒有給後代留下花樣繁多的食譜，所以直到今天，阿拉伯人雖然熱情好客依舊，但他們做的菜基本上是大而化之的粗線條，除了烤，就是炸，頂多再來個燉完事，要麼索性生吃。
其實，阿拉伯飯的特色，是和阿拉伯人生活環境的粗礪相般配的，也與他們豪邁曠達的性格息息相關。大漠、戈壁、烈日、風沙、乾旱，這樣的生存環境和氣候條件決定了他們不可能孜孜於飲食上的考究，奔放粗獷的民族性格也使他們在生活上大大咧咧。
大清真寺
麥加在穆斯林世界被譽為“諸城之母”。聖地只對穆斯林開放，非穆斯林一律謝絕入內，連記者也不例外。城中心的麥加大清真寺是伊斯蘭教著名聖寺，是世界各國穆斯林去麥加朝覲禮拜的主要聖地。據《古蘭經》經文，在此禁止凶殺、搶劫、械鬥，因此這裡也稱禁寺。禁寺有精雕細刻的25道大門和7座高聳雲端、高達92米的尖塔，24米高的圍牆將門和尖塔連接起來。六塔分別聳立在三座主要大門兩側，第七座塔則與直徑為35米的圓頂毗鄰。禁寺從圍牆、樓梯、臺階以及整個地面都用潔白大理石鋪砌，驕陽之下光彩奪目，氣勢磅礴。入夜，在千百盞水銀燈的照射下，禁寺顯得格外肅穆、莊嚴。禁寺廣場中央稍南，是巍峨的立方形聖殿克爾白。克爾白是阿拉伯文音譯，意思是“方形房屋”。聖殿又稱天房，相傳是公元前18世紀先知易卜拉欣和他的兒子伊斯梅爾監建而成的。
天房高14米，內三根頂柱昂然挺立，其東北側裝有兩扇金門，離地約2米，高3米，寬2米，是用286公斤的赤金精工鑄造的。天房自上而下終年用黑絲綢帷幔蒙罩，帷幔中腰和門簾上用金銀線繡有《古蘭經》文，帷幔每年更換一次，據說這一傳統已延續了1300多年。天房外東南角，一米半高的牆上，鑲嵌著一塊30釐米長的帶微紅的褐色隕石，即有名的黑石，或稱玄石，穆斯林視其為神物，相傳當年穆罕默德曾親吻過它。朝覲者遊轉天房經過此石時，都爭先與之親吻或舉雙手以示敬意。黑石因有裂縫，在1844年以銀框把它鑲嵌起來。天房東面正對黑石處，有個四柱圓頂小閣，四周圍有方形銅柵欄，閣中是傳說中易卜拉欣建造天房時留有腳印之處。據記載，克爾白早先是古阿拉伯多神教獻祭的古殿，殿內樹有各種神的偶像，穆罕默德在公元630年攻佔麥加，保存了克爾白，清除殿內外360萬尊偶像，改為伊斯蘭教朝拜的中心。每年伊斯蘭教歷12月，來自世界各地的虔誠的穆斯林到麥加朝覲時，都要圍著天房遊轉。
“朝覲”是伊斯蘭教為的信徒所規定的必須遵守的基本制度之一，每一位有經濟和有體力的成年穆斯林都負有朝拜麥加的宗教義務，這是伊斯蘭教的“五功”之一。所有穆斯林，無論是男是女，都會盡最大努力爭取一生至少要前往麥加朝覲一次。這些各種膚色、各個年齡段的穆斯林來自世界的每一個地方。朝聖期間，他們聚集在“聖城”麥加周圍，一起祈禱，一起吃飯，一同學習。“麥加朝聖”是每年伊斯蘭教最盛大的宗教活動。
麥加自古就是阿拉伯半島上各種拜物教的中心，穆罕默德進佔此地、清除其他偶像後，乃成為伊斯蘭教最主要的聖地。這裡自古也是繁榮的商業城鎮，來自亞非和地中海地區的商隊彙集於此。居民的主要職業是接待川流不息的朝覲者。麥加市區範圍，過去一直侷限於“禁寺”的附近，近幾十年來，城市規模已迅速擴大到近30平方公里，人口也增至近40萬。在麥加西北已建成了世界最大的航空港——阿卜杜勒•阿齊茲國王國際機場，和專供機場使用的海水淡化廠。沙特第一條高速鐵路麥加—麥地那高速鐵路也即將投入運營。
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