鄭旦大驚，眼睛瞪得比燈籠還大，張著嘴不知說什麼為好，不等鄭旦開口，夷光續言道：“只要在下能為越國效勞之處，還望大人不要吝言，我倆定會傾力相助！”
“喂，姐姐……”鄭旦不斷朝西施擠眼色，扯衣袖，可西施卻全然不顧，一臉淡然，仿若下凡拯救黎民於水火的仙人一般。可鄭旦心裡直犯嘀咕，什麼嘛，即算姐姐滿口答應，自己還沒想好呢，怎麼姐姐就替自己應了這事。
“哈哈哈！”兩位大臣一陣朗笑，讚道，“好兩位女中豪傑、巾幗英雄，不枉我二人跋山涉水這些日子，真是天佑我越國呀！有二位鼎力相助，定能早日實現滅吳大任！”
“大人言重了，小女子只不過做些力所能及的小事罷了，那稱得上是巾幗英雄。”西施緊緊握住鄭旦的手，轉頭對她說道：“妹妹，有你相伴，此行夷光也不覺如何害怕了，你說呢？”
鄭旦凝視著西施的清澈雙眸，右手也漸漸握緊，此時她從夷光身上感受到一股前所未有的力量與責任，夷光的堅定不由得她拒絕，鄭旦點了點頭，輕輕吐了口氣，嫣然一笑道：“不錯，我們姐妹倆有福要同享嘛，能去做王妃那該多風光呀，指不定羨慕死那些小丫頭囉！”
剛說完心裡就微微後悔起來，這一去指不定就是上刀山下火海呢。
“既然如此，那二位就請回去通告令堂令尊一聲，明日我二人便親自登門接二位入宮。此事切不可大肆宣揚，愈少人知道愈好。”范蠡笑了笑，轉身離去時不由得多看了西施兩眼，叫鄭旦一陣噁心，“姐姐，我看那個矮胖子好像對你有意思，你可不要讓他佔了便宜。”
“不用你說，我自有分寸。只不過明日我倆便身不由己，再也難見這浣沙溪了。”說罷夷光定定地看著那片清波，一時感慨萬千，突然輕輕喚道：“鄭旦……”
“什麼？”
“你可別怪姐姐……”
鄭旦嘻嘻笑道：“呵呵，那你該拿什麼補償我？”鄭旦悄悄將賊手伸向了夷光，夷光被她突然襲擊，猝不及防，驚叫著追逐起早已跑遠的鄭旦，浣沙溪畔只怕再難見兩人嬉戲的倩影了。
當日兩人雖百般為難，不知如何開口，但還是向各自的父母坦白了一切。結果他們只是微微一愣，眼裡閃過一絲失落，但隨即又一言不發地為兩人收拾起行囊來，叫夷光與鄭旦看了好是傷心。
“爹孃，孩兒即將遠行，不知何日得歸故國，你們沒有什麼話要對孩兒說的嗎？”
“說了又如何，只要你們能助越王一臂之力，吳家祖上也會含笑九泉，這畢竟是光耀門楣的大事，由不得私情任性的。”
於是夷光與鄭旦次日便隨范蠡與文種穿過重重宮門，來到前殿等候君臨。不一會兒高高在上的王位上便端坐著一位威嚴大氣的君王，雙目如鷹，薄薄的雙脣緊閉，面部稜角分明，冠發高高綰起，一舉一動都透露出無聲的霸氣。
西施與鄭旦心中微微一動，暗暗對視了一眼，從對方眼中都捕捉到了膽怯，倉促中又低下頭去。
“愛卿，堂下二人便是你口中極力稱讚的絕色女子？”低沉寬厚的聲線叫人屏息。
“正是。”
“你二人抬起頭來。”命令簡單無比，卻毫無餘地。
夷光與鄭旦顫顫兢兢地抬起頭來，視線遊離，不敢與勾踐的目光相觸。
勾踐像是吃了一驚，愣神片刻，“愛卿所言不虛。此二人確有傾城之貌……”他思忖了一下，繼續說道，“只怕兩人久居鄉里，未曾開化，不能歌舞助興，禮儀也欠佳，怕是難以長惑夫差色眼。”
夷光與鄭旦聞言心裡咯噔一下，又悄悄對視了一眼，這下卻看不出對方是何心情。
“照大王的意思，要下臣教她們禮儀歌舞，等其脫胎換骨之後，再獻於吳賊？”范蠡暗藏笑意，彷彿早知如此。
“當下只能如此，有勞愛卿了。”勾踐說完便轉身離去。
於是西施與鄭旦當日便在范蠡的安排下住進了後宮，勾踐還特意下旨命一眾妃嬪不吝賜教，教二人速習歌舞禮儀，早日入吳惑主。
越王后、三位夫人及九位嬪都深知國難當頭，理應全力相助，萬眾一心，對西施與鄭旦都是親切有加，不論長序尊卑，將禮儀舉止之態，歌舞樂器之藝，悉數傾囊相授，西施還從越王后那兒學得“響屐舞”，冰雪聰明的夷光深得要領，覺得此舞能夠掩飾自己足大的缺陷，更能顯示出自己的婀娜身段，三年沒日沒夜地學習精煉，鄭旦與夷光終於從兩個什麼都不懂的浣紗女子成為了舉止優雅、步履款款、能歌善舞的合格宮女，再加上花容月貌，要想將本就好色的吳王迷得神魂顛倒，已不是什麼難事。
可這三年間兩人也並非過得一帆風順，二十七位世婦、八十一位女御中還是不乏有目光短小、嫉妒兩人美貌之人，曾暗中處處刁難她們，又一次甚至還在她們的飯菜中下毒，幸虧王后有所耳聞，將那人打入冷宮。
此事過後，兩人愈發覺得這深宮裡明爭暗鬥無數，為了爭得大王寵愛，甚至不惜性命相拼，看似平靜的後宮其實不亞於血淋淋的戰場，兩人常常半開玩笑地說道：“在這越宮裡都危險如斯，進了吳宮後指不定會怎麼樣呢！”
而平常待她倆極好的越王后雅魚，也因一件小事心生芥蒂。
那是一個春末的午後，御花園中百花凋殘，春意闌珊，夷光與鄭旦飯後無心經過這片殘紅，頓生惜春之意，便坐在廊簷之下，折枝賦詩為樂。
沒想到越王也有春思之殤，恰巧當天中午心煩意亂，無意政事，想藉這殘春光景來略舒心意，隔著堆紅片綠竟見到兩位絕色女子在廊下對詩，那畫面如夢似幻，撩人情思，勾踐一時心血來潮，高聲賦了一首懷春之作，西施鄭旦聞聲大驚失色，趕緊跪下行禮，可勾踐卻揚聲不必，將兩人攙扶而起，馨香嫋嫋，軟肌如玉，一時叫勾踐雙眼迷離，他久久抓住西施的素手不放，另一隻手不由自主地托起了夷光的光潔纖秀的下巴，這一幕恰好為王后所見，她假咳一聲，從花樹後繞了出來，笑意盈盈地叫兩人趕緊回房練習歌舞，言辭中卻滿是醋意。
西施與鄭旦嚇得魂不附體，頭也不回地快步離去，此事就這麼不了了之，可讓夷光沒想到的是這竟為日後自己死於非命釀成禍端。
三年藝成，越王勾踐下令召集頂級繡工裁縫為這兩位佳人縫製華衣，不出一月，兩人身著名貴華麗的衣裙，乘坐裝飾繁美的大轎前往吳國。
一路的顛簸叫兩人茶飯不思，西施更是撫胸皺眉，頗顯病態。等到達吳宮門前時，兩人已無力下轎了，儘管如此兩人還是強撐著在一眾宦官的引領下來到乾坤殿候駕。
乾坤殿是吳王平常處理政務的地方，兩國交涉事宜自然在此處進行。
兩人在殿下等候許久，才聞得右方一陣男子挑逗女子的嬉笑，接著兩人便斜眼看到一位身長八尺，魁梧挺拔的男人登上殿臺來，懷裡還柔膩著一衣衫不整的嬌媚女子，叫鄭旦與夷光大吃一驚，幾乎不敢相信眼前所見。
可吳王那豪放不羈的舉止，磊落明朗的笑聲，威嚴中不乏溫柔的聲線，叫鄭旦和西施不由得多瞥了幾眼，這一瞥之下更是驚心動魄。只見他劍眉星目，高挺鼻樑，嘴角鋒稜畢現，堅實強壯的下巴充滿男性魅力，立體五官如若刀刻，最令人深陷其中的是那雙凌厲鋒銳的眼睛，閃現的精光叫人心驚肉跳。
偉岸身形，寬厚肩膀，給人一種君臨天下威震四方的安全感，再加上古銅肌膚，更顯男兒本色。
鄭旦看得呆了，不由得哧哧發出聲來，西施生怕她壞了禮儀，趕緊拉了她一下裙襬，她才從迷離恍惚中回過神來。
儘管兩人移開視線，可他的影子卻總在眼前揮之不去。
侍立一旁的伍子胥咳嗽了幾聲，夫差才條件反射般地放開懷中一臉失落的女子，正襟危坐，剛要發話，視線卻像被吸住一般，停在西施身上不肯走了。
西施彷彿也感受到了夫差灼人的視線，她無意間抬頭，雙目相對之下，仿若上天註定一般，雖然心中萬分掙扎，這般對視該被視作大不敬的，可目光還是不由自主地停在他那俊美絕倫的臉龐上，甚至想通過那對熾熱的眸子進到他靈魂的最深處去。
兩人就這麼“失禮”地對視良久，千萬年之中，沒有早一刻，也沒有晚一刻，就在此時此刻此地，她與他在對方的視線裡找到了彼此。
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