朝鮮王朝是半島上的最後一個封建王朝，自1392年建立再到1910年日韓合併，王位傳承27代，綿延長達500多年。由於其王室姓李，朝鮮王朝也被稱作“李朝”。
然而，如此長壽的李朝，其王室最後甚至完全斷絕，與幾乎全身而退的愛新覺羅家相比，可謂是更加悲涼。
似乎是所有封建王朝沒落的標配，作為王族的李家傳承數百年，但到了後來子嗣逐漸凋零。[頭條號澹奕]1849年，由於憲宗李奐絕嗣，作為王族旁支的李昪入嗣繼位為哲宗，然而哲宗後來雖然生育了5個兒子，但無一存活，王族又一次絕嗣。
由於當時的李朝王室近支全數斷絕，迫不得已之下，李朝迎來了朝鮮仁祖的九世孫興院君李罡應的兒子李熙。
清同治三年，清朝派遣戶部左侍郎皁保前往李朝進行冊封，與王族嫡脈血緣非常疏遠的李熙正式登基，成為朝鮮國王。
然而近代的東方世界風雨不斷，李熙這個王位也註定無法坐得安生——宗主國清王朝早已日薄西山自身難保，北方的沙俄虎視眈眈，而最可怕的還是東邊的日本[頭條號澹奕]。維新變法之後的日本，不僅擺脫了淪為殖民地的命運，還迅速走向了擴張之路。而在日本擴張之路上，首當其衝的就是近在咫尺的朝鮮半島。
甲午戰爭，慘敗的清王朝被迫簽訂《馬關條約》，李朝的宗主權被正式讓給日本。為了保全自身，高宗李熙引進了沙俄勢力[頭條號澹奕]。1897年，在沙俄的支持下，李熙正式稱帝，宣佈建立所謂的“大韓帝國”。稱帝后的李熙，把李朝的祖宗們挨個追封了一遍，國王變皇帝，王妃變皇后。
但這個半島上第一個帝國，卻迅速走向終結。由於沙俄在日俄戰爭中失敗，日本將韓國降等為保護國，伊藤博文成為韓國的統監[頭條號澹奕]。原本作為日本藩屬的韓國，變成了殖民地性質的保護國。五年後日韓合併，韓國不復存在，正式成為了日本的一部分。
隨之消失的，還有韓國的“皇室”——純宗李坧由皇帝變成“昌德宮李王”，其父親太上皇李熙變成“李太王”[頭條號澹奕]。韓國滅亡後，李氏王族仍舊居住在昌德宮中，這座擁有五百多年曆史的韓國王宮，卻變成了囚籠，李朝的王族在自家的土地上，卻變成了異國的囚徒。
高宗李熙膝下，在生的有三個兒子：純宗李坧、義親王李崗與英親王李垠，還有個女兒德惠翁主。然而純宗因年輕時中毒無法生育，最終絕嗣。
餘下兩子一女中，李垠被安排與日本皇族梨本宮方子結婚，後來成為日本的陸軍中將與空軍司令，兒子李晉被毒殺而早夭，另一子李玖無子而絕。日本戰敗後，身份尷尬的李垠被廢去日本皇族身份，而新生的韓國又拒絕接納他。直到晚年，一身病的李垠回到韓國悲涼離世。
德惠翁主是李熙最疼愛也是唯一存活下來的女兒，然而德惠幼年被送去日本，接連喪父喪母，精神飽受摧殘。被安排嫁入日本貴族，唯一的女兒在大學畢業後消失不見[頭條號澹奕]。戰後德惠離婚，常年住在精神病院，最終回到韓國離世。
在幾乎絕嗣的李朝王室中，李崗是最後的希望——風流成性、積極抗日是李崗身上的兩大標籤。李崗曾留學海外，命運比兄弟姐妹們要好很多，他一生共有28個子女，如今存世的李朝王室後裔幾乎都出自李崗這一脈。
1954年的韓國《舊王室財產處置法》將所有王族趕出了宮廷，原本就不多的王室財產全數沒收，甚至純宗的遺孀尹大妃一度流落街頭。全州李氏，這個歷史悠久的朝鮮王族徹底沒落。
