我們知道，日本昭和天皇裕仁，因為美國庇護，未被列為二戰戰犯，最終逃脫法律制裁。但他從此被剝奪了實權，成為虛位君主。雖然也還簽字，但都是走個過場。雖然也還到外國訪問，接見外國總統，但都是禮節性的。他轉了性，從研究如何殺人如何佔領他國，到研究魚類和植物，並且還出了書。到了八〇年代，他是當時世界上在位時間最長的君主。1988年9月19日，他在住處吐血。
消息傳出之後，記者們迅速趕到宮內廳所在地等消息。9月20日，更多新聞傳出，日本全國震動。在1945年日本投降之前，作為神的天皇的健康，是不可能像國民宣佈的。1946年元旦昭和天皇發表人間宣言，告訴日本人，以前說我是神，都是騙你們的套路，才終於使天皇由神成人。
9月21日，很多日本來到皇居前面祈福。
從這些照片看，以老年人和中年人居多。
老年人跟裕仁一起度過了戰爭年代；
而中年人，則與昭和天皇一起度過了日本經濟快速發展的時代。雖然天皇已是人而非神，但作為一個國家的象徵，這些日本人仍很崇拜他。
9月23日，東京皇居前擠滿了祈福的人。
1989年1月7日早6時33分，昭和天皇去世。7時55分宮內廳長官藤森昭一宣佈此消息，並告知其實幾個月前，天皇已查出十二指腸癌。只是，天皇得癌之事，之前從未言明過。國民只知道天皇病很重。
裕仁死後，其葬禮遵照的是古禮。
他的兒子明仁即位，年號平成。取中國古書中“父義，母慈，兄友，弟恭，子孝，內平外成”之意。日本政府規定了各自治地方六天追悼期，民間為兩天。各地電視大規模停播。
這是1月9日東京一個市場的哀悼儀式。
東京兩國國技館的相撲選手在哀悼。天皇死後，有數人自殺殉死。但基本都屬於二戰一代，是裕仁的同齡人。
日本的七〇後八〇後，他們沒有經歷過戰爭，也沒有經歷過戰爭恢復期的那些苦。他們一生下來，就處在發達經濟之中。且他們所受的教育，幾乎都是西式的，對天皇這種老古董級的存在，並沒有多少感覺。這是東京銀座掛出天皇遺像，從鏡子裡映出的女孩的臉，可知她十分淡定。換了個老年人，估計就在那跪倒大哭了