最能打的湘軍被揍得最慘的時刻，敗給此人不丟人

“中國版南北戰爭”（12）

上一篇文章，咱們說到湖南督軍趙恆惕想拿下湖北擴展地盤，但一見吳佩孚出馬，其實心裡已經怕了，也願意服軟了。他開出了幾個條件，等於變相承認了湖北屬於吳佩孚，只是想給自己一個臺階下，也給湖南各界一個交代。他以為吳佩孚獨霸湖北的目的達到了，大家可以見好就收打個哈哈，這件事就翻篇。可是，軍人出身的趙恆惕完全打錯了算盤，因為吳佩孚的新職務是“兩湖巡閱使”，這個兩湖部不僅僅只有湖北，還包括趙恆惕的湖南。

8月16日，湖北各界人士希望吳佩孚表明對待和平的態度，不要再堅持使用武力，可吳佩孚置之不理。在北京的政界名流黎元洪、梁啟超、熊希齡等，紛紛出面呼籲停戰，不要再訴諸武力，可吳佩孚還是不管不顧。老吳還調集了軍艦幫忙壯大聲勢，威脅湘軍，同時任命大將張福來為前敵總指揮，並軟禁了湖南的談判代表蕭光禮。

吳佩孚

直到這個時候，趙恆惕才開始真正意識到吳佩孚似乎根本不想停戰，之前的談判更像是演戲，一來是演給湖北大眾看，他願意和談；二來是為直軍主力的集結贏得時間。趙恆惕明白自己上當受騙了，遂於8月19日親自趕到蒲圻前線召開湘軍高級軍事會議，研究部署對直軍的作戰計劃。直到此刻，趙恆惕才徹底拋棄和平幻想，並親自訂立了生死不退的誓約，規定士兵退縮，將官可以就地將其正法；將官後退，士兵亦可對其開槍；旅長以上高級將領，也必須做好隨時上前線督戰的思想準備。

8月22日，直軍和湘軍在軍事要地汀泗橋展開激戰。直軍裝備精良，炮火優勢明顯。湘軍雖有人數上的優勢，但被直軍炮火打得抬不起頭，寸步難行，一時之間，形勢岌岌可危。已經上了火車，準備返回長沙的趙恆惕見到這個情況，不得不暫時放棄回去的計劃，親自到一線，組織了敢死隊，並給每人20大洋的犒賞，讓他們冒著炮火前進。此舉果然奏效，湘軍一舉奪下直軍陣地，並繳獲直軍的機槍4挺。直軍被迫後撤，雖然湘軍傷亡也不輕，但趙恆惕還是滿意這個戰果，然後坐火車返回了長沙。

汀泗橋

直軍於23日大舉反攻，湘軍猝不及防，汀泗橋陣地被直軍奪回，雙方傷亡都不小。24日，湘軍反撲，依仗優勢兵力，再次擊敗直軍，奪回汀泗橋陣地。雙方在汀泗橋展開拉鋸戰，汀泗橋簡直成了血肉磨坊。25日，湘軍包圍了直軍主力一個旅，但因為爭奪直軍的武器，湘軍自己內訌了。直軍趁機反擊，湘軍大敗，向蒲圻和趙李橋方向撤退。

在這個關鍵時候，一直在觀望的湘軍右翼獨立旅旅長易震東收了吳佩孚的5萬大洋，看到湘軍又敗，便臨陣倒戈，歸降直軍，導致湘軍右翼也慘敗，不得不往通城方向撤退。吳佩孚則抓住戰機，命令海軍在金口決堤放水，水淹湘軍，導致湘軍左翼也無法獨立支撐，只能由嘉魚往臨湘方向撤退。至此，湘軍左中右三翼都遭到慘敗，全線撤退。

趙恆惕這回慌了，不得不再次趕到前線，親手槍斃了兩個擅自撤退的團長，又花了大把銀元，這才暫時穩定了湘軍，穩定了前線。此時，另一個危機產生了——湘軍的子彈不夠了。

趙恆錫

開戰前，王佔元受騙送給湘軍一些子彈，被湘軍大多用在羊樓司和孫傳芳的那場血戰裡，接著又是和直軍連場惡戰，湘軍的子彈已經快要用完了。趙恆惕不是沒看到這個問題提，他的打算是打進武漢，搶奪漢陽兵工廠的子彈來補充部隊，可因為直軍介入，現在基本沒希望了。

湘軍連番和鄂軍、直軍交手，已經疲勞到了極點。可直軍的援軍還在源源不斷開往湖北，海軍更是已經威脅到湘軍的後路。在這種情況下，趙恆惕明白，自己很難打贏對直軍的戰爭。他迫切希望結束了粵桂戰爭的陳炯明能迅速來增援自己，陳炯明也確實不負趙恆惕所望，迅速集結了粵軍裡的湖南部隊，並配備了最好的武器交給洪兆麟指揮，立刻支援湘軍。

可是，時間不趕趟，粵軍的增援已經來不及了。8月28日，在7艘軍艦的掩護下，北洋軍第48混成旅，魯軍第1混成旅，鄂軍第4混成旅總計2萬5千人馬，乘坐艦船，繞開前線正在和直軍對峙的湘軍主力，直奔嶽州而去，抄襲湘軍的後路。趙恆惕沒有海軍，江防薄弱，根本無法阻止直軍的偷襲。當天下午4點，直軍海軍抵達嶽州，嶽州守軍只有不到兩個連，面對直軍海軍的炮擊和2萬多直軍精銳，根本無法抵抗，倉皇出逃。嶽州不戰而下，本來在嶽州督戰的趙恆惕，也放下總司令的架子，連忙在衛兵的掩護下，逃往長沙。

民國時期的長沙

此時，長沙已經亂成一鍋粥。直軍隨時可能殺到，長沙完全沒有抵抗能力，滿街都是亂兵和傷兵，趙恆惕的總司令部都被亂兵打劫一空。趙恆惕手頭除了兩個警衛連，竟然拿不出一點軍隊去彈壓亂兵，只能看著他們禍亂長沙，他這個湖南總司令無能為力。

更讓趙恆惕痛心的事情又發生了：一直對他畢恭畢敬的江西督軍陳光遠趁火打劫，表明自己是直系的一員，派出蕭安國混成旅攻入醴陵，使長沙的局面更加危險，而趙恆惕還是派不出一兵一卒去抵抗。

由於長沙已經無兵可守，趙恆惕對局勢絕望了。他打算退到湘西去，憑藉湘西的崇山峻嶺苟延殘喘。正當他要離開長沙的時候，突然峰迴路轉，英國領事帶來了和平的福音，表態要當趙恆惕和吳佩孚之間的調解人，調停湘軍和直軍的戰爭。對方希望趙恆惕乘坐英國人的軍艦，到嶽州和吳佩孚當面談判，英國人保證趙恆惕的安全，並表示：吳佩孚答應，只要趙恆惕願意去嶽州談判，直軍可以不進攻長沙，並保證趙恆惕在湖南的統治。

吳佩孚不是想當真正的兩湖巡閱使嗎？吳佩孚不是看中了湖南的地盤嗎？怎麼眼看長沙唾手可得，眼看趙恆惕已經快完蛋了，怎麼突發慈悲心腸，放趙一碼呢？

原來，吳佩孚自個兒面臨了巨大的危機，不得不暫時放過湖南，放過趙恆惕。那麼，到底是什麼危機，讓吳佩孚不得不低下高貴的頭顱，來和趙恆惕談判呢？我們下次再接著說這場南北戰爭的大結局，希望大家繼續關注。

參考資料：

1.胡繩：《從鴉片戰爭到五四運動》

2.徐海：《段祺瑞傳》

3.彭秀良：《馮國璋傳》

4.王雲高：《草莽上將軍：陸榮廷傳奇》

資深歷史學者、“許述工作室”核心成員查佳峰主筆