雖然說金庸筆下公認的武學盛世乃是《天龍八部》的北宋時期，但江湖整體的凋零並不影響江湖中有一枝獨秀的高手存在，比如天龍之後的時代也出現過獨孤求敗這種級別的隱世高人，他縱橫江湖三十多年未逢敵手，而從楊過、令狐沖、風清揚這些學了他留下的驚世武學的人來看，獨孤老前輩的生平自述應該不是假的，所以不難想象，這人若是處於天龍時代也絕對算得上頂尖高手，所以武學盛世從來都只是描述大環境，而非對於江湖中頂尖高手上限的評價，所以被視為武學末世的《倚天屠龍記》也會存在頂尖高手。
（張三丰劇照）
放眼整部《倚天屠龍記》，似乎張三丰和張無忌這二人就是其中的最拔尖的高手了，事實上若是仔細讀原著就知道，在他們之上其實還有三位高手，只不過由於沒有太多戲份而被人忽略，他們論輩分個個都是張三丰級別。
（張無忌劇照）
金老筆下武學體系中有一種設定，即是“創武功的人比學武功的人強”，這話絕非指創出三腳貓功夫的人比學降龍十八掌的人強，而是基於各種頂尖武學的前提之下，這評價還有最重要的一點在於對武學的鑽研，那些創出絕世武學的人肯定是要比學武功的人更有習武精神，而張無忌雖然有乾坤大挪移、九陽神功以及太極系列武功，但他始終只是個學武功的，別說武痴了，他甚至不是個愛習武的人，所以他天賦出眾，但絕對不會成為武林至尊，就如同結局一般，隨趙敏隱退，而本文的三位主角則不同。
第一位隱藏高手即是玄冥二老的師父，百損道人，當張無忌中了玄冥神掌之後，張三丰的表現是眉頭緊鎖，接著說道：“我只道三十年前百損道人一死，這陰毒無比的玄冥神掌已然失傳，豈知世上居然還有人會這門功夫。”可見百損道人的強大，張三丰是瞭然於胸的，而創出玄冥神掌的百損道人絕非等閒之輩，兩個徒弟尚能縱橫江湖，何況是師父本尊呢？
（崆峒派劇照）
第二位隱藏高手即是崆峒派的創牌祖師木靈子，和百損道人一樣，這人也同樣沒有在正篇故事中登場，但他的強大毋庸置疑，七傷拳乃是原著中被低估最多的一門武功，那“先傷己，再傷敵”的說法只是對內力不足的人說的，那木靈子活到九十一歲才死，如此看來七傷拳對他根本沒有副作用，只是單純的殺傷力極強的一招殺招，單憑這一招就足以讓木靈子戰在倚天時代的武林之巔。
（郭襄劇照）
第三位高手則是峨眉派的創派祖師郭襄，事實上郭襄是這幾位中最容易被低估的角色，主要是因為她背景不凡，他外公、父母、姐夫都是江湖中頂尖高手，可即便拋開這些背景關係她自創的峨嵋九陽功也足以讓她立於倚天時代的武林之巔，而她還有一點甚至會勝過木靈子和百損道人，那就是她與張三丰的關係，張三丰一生鍾情於她，若是他們二人動起手來，只怕張真人也要敗在郭女俠手上，畢竟老張是不忍對她下狠手的。
毫無疑問，作為創武功的人，這三位前輩都遠非張無忌所能比，他們與張三丰應該算是倚天時代的“四絕”了。