《素書》相傳為秦末黃石公作，民間視為奇書、天書。它雖提出"道、德、仁、義、禮，五者一體"，《素書》以道理為宗旨，同時以道、德、仁、義、禮為立身治國的根本、揆度宇宙萬物自然運化的理數，以此認識事物本原。

黃石公這個人是隱士，他三試張良，考驗他的氣度、誠心和勤奮，最後認為合格了，才把一卷書給了張良。

張良運用《素書》的法則和謀略，使劉邦和項羽爭霸的過程中屢次化險為夷、遇難呈祥，劉邦慨嘆：“夫運籌帷幄之中，決勝於千里之外，吾不如子房！”

《素書》共六章，僅有一千多字，但是涉獵廣泛，除了安邦定國、軍事謀略之外，還有很多修身正己的法門。

原始章第一

夫道、德、仁、義、禮五者，一體也。

【釋義】道、德、仁、義、禮五者，本為一體，不可分離。

道者，人之所蹈，使萬物不知其所由。

【釋義】道，是一種自然規律，人人都在遵循著自然規律，自己卻意識不到這一點，自然界萬事萬物亦是如此。

德者，人之所得，使萬物各得其所欲。

【釋義】德、即是獲得，依德而行，可使一己的欲求得到滿足，自然界萬事萬物也是如此。

仁者，人之所親，有慈慧惻隱之心，以遂其生成。

【釋義】仁、是人所獨具的仁慈、愛人的心理，人能關心、同情人，各種善良的願望和行動就會產生。

義者，人之所宜，賞善罰惡，以立功立事。

【釋義】義、是人所認為符合某種道德觀念的行為，人們根據義的原則獎善懲惡，以建立功業。

禮者，人之所履，夙興夜寐，以成人倫之序。

【釋義】禮、是規定社會行為的法則，規範儀式的總稱。人人必須遵循禮的規範，兢兢業業，夙興夜寐，按照君臣、父子、夫妻、兄弟等人倫關係所排列的順序行事。

夫欲為人之本，不可無一焉。

【釋義】這五個條目是做人的根本，缺一不可的。

賢人君子，明於盛衰之道，通乎成敗之數，審乎治亂之勢，達乎去就之理。

【釋義】賢明能幹的人物，品德高尚的君子，都能看清國家興盛、衰弱、存亡的道理，通曉事業成敗的規律，明白社會政治修明與紛亂的形勢，懂得隱退仕進的原則。

故潛居抱道，以待其時。若時至而行，則能極人臣之位;得機而動，則能成絕代之功。

【釋義】因此，當條件不適宜之時，都能默守正道，甘於隱伏，等待時機的到來。一旦時機到來而有所行動，常能建功立業位極人臣。

如其不遇，沒身而已。是以其道足高，而名重於後代。

【釋義】如果所遇非時，也不過是淡泊以終而已。也就因此，像這樣的人物常能樹立極為崇高的典範，名重於後世呵!

正道章第二

德足以懷遠，信足以一異，義足以得眾，才足以鑑古，明足以照下，此人之俊也;

【釋義】品德高尚，則可使遠方之人前來歸順。誠實不欺，可以統一不同的意見。道理充分可以得到部下群眾的擁戴。才識傑出，可以借鑑歷史。聰明睿智可以知眾而容眾。這樣的人，可以稱他為人中之俊。

行足以為儀表，智足以決嫌疑，信可以使守約，廉可以使分財，此人之豪也;

【釋義】行為端正，可以為人表率。足智多謀，可以解決疑難問題。天無信，四時失序，人無信，行止不立。如果能忠誠守信，這是立身成名之本。君子寡言，言而有信，一言議定，再不肯改議、失約。是故講究信用，可以守約而無悔。廉潔公正，且疏財仗義。這樣的人，可以稱他為人中之豪。

守職而不廢，處義而不回，見嫌而不茍免，見利而不茍得，此人之傑也。

【釋義】見嫌而不苟免，克盡職守，而無所廢弛;恪守信義，而不稍加改變;受到嫌疑，而能居義而不反顧;利字當頭，懂得不悖理苟得。這樣的人，可以稱為人中之傑。

求人之志章第三

絕嗜禁慾，所以除累。抑非損惡，所以讓過。貶酒闕色，所以無汙。

【釋義】杜絕不良的嗜好，禁止非分的慾望，這樣可以免除各種牽累;抑制不合理的行為，減少邪惡的行徑，這樣可以避免過失;謝絕酒色侵擾，這樣可以不受玷汙;

避嫌遠疑，所以不誤。博學切問，所以廣知。高行微言，所以修身。

【釋義】迴避嫌疑，遠離惑亂，這樣可以不出錯誤。 廣泛地學習，仔細地提出各種問題，這樣可以豐富自己的知識;行為高尚，辭鋒不露，這樣可以修養身心、陶冶性情;

恭儉謙約，所以自守。深計遠慮，所以不窮。親仁友直，所以扶顛。

【釋義】肅敬、節儉、謙遜、簡約，這樣可以守身不辱;深謀遠慮，這樣可以不至於困危;親近仁義之士，結交正直之人，這樣可以在逆境中得到幫助。

近恕篤行，所以接人。任材使能，所以濟物。殫惡斥讒，所以止亂。

【釋義】為人儘量寬容，行為敦厚，這是待人處世之道。任才使能，使人人能盡其才，這是用人成事之要領;抑制邪惡，斥退讒佞之徒，這樣可以防止動亂;

推古驗今，所以不惑。先揆後度，所以應卒。設變致權，所以解結。

【釋義】推求往古，驗證當今，這樣可以不受迷惑;瞭解事態，心中有數，這樣可以應付倉卒事變;採用靈活手法，施展權變之術，這樣可以解開糾結 ;

括囊順會，所以無咎。橛橛梗梗，所以立功。孜孜淑淑，所以保終。

【釋義】心中有數，閉口不言，凡事能順從時機，這樣可以遠怨無咎;堅定不移，正直剛強，這樣才能建功立業;勤勉惕勵;心地善良，這樣才能善始善終。

本德宗道章第四

夫志，心獨行之術。長沒長於博謀，安沒安於忍辱，先沒先於修德，樂沒樂於好善，神沒神於至誠，明沒明於體物，吉沒吉於知足，苦沒苦於多願，悲沒悲於精散，病沒病於無常，短沒短於苟得，幽沒幽於貪鄙，孤沒孤於自恃，危沒危於任疑，敗沒敗於多私。

【釋義】欲始志向堅定，篤實力行：最好的方法，莫過於深思多謀;最安全的方式，莫過於安於忍辱;最優先的要務，莫過於進德修業;最快樂的態度，莫過於樂於好善;最神奇的效驗，莫過於用心至誠;最高明的做法，莫過於明察秋毫;最吉祥的想法，莫過於安分知足;最痛苦的缺點，莫過於欲求太多;最悲哀的情形，莫過於心神離散;最麻煩的病態，莫過於反覆無常;最無聊的妄念，莫過於不勞而獲;最愚昧的觀念，莫過於貪婪卑鄙;最孤獨的念頭，莫過於目空一切;最危險的舉措，莫過於任人而疑;最失敗的行徑;莫過於自私自利;

道義章第五

以明示下者暗，有過不知者蔽，迷而不返者惑，以言取怨者禍，令與心乖者廢，後令繆前者毀，怒而無威者犯，好眾辱人者殃，戮辱所任者危，慢其所敬者凶，貌合心離者孤，親讒遠忠者亡，近色遠賢者昏，女謁公行者亂，私人以官者浮，凌下取勝者侵，名不勝實者耗。

【釋義】在部下面前顯示高明，一定會遭到愚弄。有過錯而不能自知，一定會受到矇蔽。走入迷途而不知返回正道，一定是神志惑亂。因為語言招致怨恨，一定會有禍患。思想與政令矛盾，一定會壞事。政令前後不一，一定會失敗。發怒卻無人畏懼，一定會受到侵犯。喜歡當眾侮辱別人，一定會有災難。對手下的大將罰之過當，一定會有危險。怠慢應受尊重的人，一定會招致不幸。表面上關係密切，實際上心懷異志的，一定會陷於孤獨。親近讒慝，遠離忠良，一定會滅亡。親近女色，疏遠賢人，必是昏瞶目盲。女子干涉大政，一定會有動亂。 隨便將官職到處亂送，政治就會出現亂相。欺凌下屬而獲得勝利的，自己也一定會受到下屬的侵犯。所享受的名聲超過自己的實際才能，即使耗盡精力也治理不好事務。

略己而責人者不治，自厚而薄人者棄廢。以過棄功者損，群下外異者淪，既用不任者疏，行賞吝色者沮，多許少與者怨，既迎而拒者乖。

【釋義】對自己馬虎，對別人求全責備的，無法處理事務。對自己寬厚，對別人刻薄的，一定被眾人遺棄。因為小過失便取消別人的功勞的，一定會大失人心。部下紛紛有離異之心，必定淪亡。既然用了人卻不給予信任，必定導致關係疏遠。論功行賞時吝嗇小氣，形於顏色，必定使人感到沮喪。承諾多，兌現少，必招致怨恨。起初竭誠歡迎，末了又拒於門外，一定會恩斷義絕。

薄施厚望者不報，貴而忘賤者不久。念舊而棄新功者凶，用人不得正者殆，強用人者不畜，為人擇官者亂，失其所強者弱，決策於不仁者險，陰計外洩者敗，厚斂薄施者凋。

【釋義】給予別人很少，卻希望得到厚報的，一定會大失所望。富貴之後就忘卻貧賤時候的情狀，一定不會長久。念及別人舊惡，忘記其所立新功的，一定遭來大凶。任用邪惡之徒，一定會有危險。勉強用人，一定留不住人。用人無法擺脫人情糾結，政事必越理越亂。失去自己的優勢，力量必然削弱。處理問題、制定決策時向不仁之人問計，必有危險。祕密的計劃洩露出去，一定會失敗。橫徵暴斂、薄施寡恩，一定會衰落。

戰士貧，遊士富者衰;貨賂公行者昧;聞善忽略，記過不忘者暴;所任不可信，所信不可任者濁。牧人以德者集，繩人以刑者散。

【釋義】奮勇征戰的將士生活貧窮，鼓舌搖脣的遊士安享富貴，國勢一定會衰落。賄賂?府政?官員的事到處可見，政治必定十分昏暗。知道別人的優點長處卻不重視，對別人的缺點錯誤反而耿耿於懷的，則是作風粗暴。使用的人不堪信任，信任的人又不能勝任其職，這樣的政治一定很混濁。依靠道德的力量來治理人民，人民就會團結;若一味地依靠刑法來維持統治，則人民將離散而去。

小功不賞，則大功不立;小怨不赦，則大怨必生。賞不服人，罰不甘心者叛。賞及無功，罰及無罪者酷。聽讒而美，聞諫而仇者亡。能有其有者安，貪人之有者殘。

【釋義】小的功勞不獎賞，便不會建立大功勞;小的怨恨不寬赦，大的怨恨便會產生。獎賞不能服人，處罰不能讓人甘心，必定引起叛亂;賞及無功之人，罰及無罪之人，就是所謂的殘酷。聽到讒佞之言就十分高興，聽到忠諫之言便心生怨恨，一定滅亡。藏富於民，以百姓的富有作為本身的富有，這樣才會安定;慾壑難填，總是貪求別人所有的，必然殘民以逞。

安禮章第六

怨在不捨小過，患在不預定謀。福在積善，禍在積惡。飢在賤農，寒在墮織。安在得人，危在失事。富在迎來，貧在棄時。

【釋義】怨恨產生於不肯赦免小的過失;禍患產生於事前未作仔細的謀畫;幸福在於積善累德;災難在於多行不義。 輕視農業，必招致饑饉;惰於蠶桑，必挨冷受凍。得人必安，失士則危。招來遠客即富，荒廢農時則貧。

上無常操，下多疑心。輕上生罪，侮下無親。近臣不重，遠臣輕之。自疑不信人，自信不疑人。枉士無正友，曲上無直下。

【釋義】上位者反覆無常，言行不一，部屬必生猜疑之心，以求自保。對上官輕視怠慢，必定獲罪;對下屬侮辱傲慢，必定失去親附。近幸左右之臣不受尊重，關係疏遠之臣必不安其位。自己懷疑自己，則不會信任別人;自己相信自己，則不會懷疑別人。邪惡之士決無正直的朋友;邪僻的上司必沒有公正剛直的部下。

危國無賢人，亂政無善人。愛人深者求賢急，樂得賢者養人厚。國將霸者士皆歸，邦將亡者賢先避。地薄者大物不產，水淺者大魚不遊，樹禿者大禽不棲，林疏者大獸不居。

【釋義】行將滅亡的國家，決不會有賢人輔政;陷於混亂的政治，決不會有善人蔘與。愛人深者，一定急於求賢才，樂得於賢才者，待人一定豐厚。國家即將稱霸，人才都會聚集來歸;邦國即將敗亡，賢者先行隱避。土地貧瘠，大物不產; 水淺之處，大魚不遊;禿樹之上，大禽不棲;疏林之中，大獸不居。

山峭者崩，澤滿者溢。棄玉取石者盲，羊質虎皮者柔。衣不舉領者倒，走不視地者顛。柱弱者屋壞，輔弱者國傾。足寒傷心，人怨傷國。

【釋義】山勢過於陡峭，則容易崩塌;沼澤蓄水過滿，則會漫溢出來。棄玉抱石者目光如盲，羊質虎皮者虛於矯飾。拿衣服時不提領子，勢必把衣服拿倒。走路不看地面的一定會跌倒。房屋樑柱軟弱，屋子會倒塌;才力不足的人掌政，國家會傾覆。腳下受寒，心肺受損;人心懷恨，國家受傷。

山將崩者下先隳，國將衰者人先弊。根枯枝朽，人困國殘。與覆車同軌者傾，與亡國同事者滅。見已生者慎將生，惡其跡者須避之。

【釋義】大山將要崩塌，土質會先毀壞;國家將要衰亡，人民先受損害。樹根乾枯，枝條就會腐朽;人民困窘，國家將受傷害。與傾覆的車子走同一軌道的車，也會傾覆;與滅亡的國家做相同的事，也會滅亡。 見到已發生的事情，應警惕還將發生類似的事情;預見險惡的人事，應事先回避。

畏危者安，畏亡者存。夫人之所行，有道則吉，無道則凶。吉者，百福所歸;凶者，百禍所攻。非其神聖，自然所鍾。務善策者無惡事，無遠慮者有近憂。

【釋義】害怕危險，常能得安全;害怕滅亡，反而能生存。人的所作所為，符合行事之道則吉，不符合行事之道則凶。吉祥的人，各種各樣的好處都到他那裡;不吉祥的人，各種各樣的惡運災禍都向他襲來。這並不是什麼奧妙的事，而是自然之理。務善策者無惡事，無遠慮者有近憂。

同志相得，同仁相憂，同惡相黨，同愛相求，同美相妒，同智相謀，同貴相害，同利相忌，同聲相應，同氣相感，同類相依，同義相親，同難相濟，同道相成，同藝相規，同巧相勝：此乃數之所得，不可與理違。釋己而教人者逆，正己而化人者順。逆者難從，順者易行，難從則亂，易行則理。如此理身、理國、理家，可也!

【釋義】同志相得，同仁同憂，同惡相黨，同愛同求，同美相妒，同智相謀，同貴相害，同利相忌。同聲相應，同氣相感，同類相似，同義相親，同難相濟。同道相成，同藝相窺，同巧相勝。以上這些都是自然而然的道理，凡人類有所舉措，均應遵守這些規律，不可與理相抗。 把自己放在一邊，單純去教育別人，別人就不接受他的大道理;如果嚴格要求自己，進而去感化別人，別人就會順服。違反常理，部屬則難以順從;合乎常理，則辦事容易。部屬難以順從，則容易產生動亂;辦事容易，則能得到暢通的治理。以上所述的各項事理，用在修身、持家、治國，均會獲得豐碩的效果。