現在世界上最先進的戰機就是5代機已經是所有人都認同的了，甚至美國俄羅斯中國這些有了5代機的國家已經開始積極研究6代戰機了。那麼以往的三代機四代機是否已經完全沒有用武之地了呢?其實不然，在近代戰鬥機的發展歷程中，與其說是戰機的迭代過程，不如說是同一種作戰理念的戰機不斷向“全能”靠近的性能完善過程。
隨著發動機，雷達系統，航電系統，導彈的不斷進步，就算以往的二代機裝上現在5代機的新技術，作戰性能也是可以堪用的，只是這樣做對自己技術進步並無半點好處，才幾乎沒有國家願意去做。單我國而言，三代以上戰機就有一千多架，而正是它們，才構成了我國空軍的大部分力量，所以說5代機是國家的“特種部隊”，三四代機才是國家的“常規部隊”並非沒有道理。而在美國的三代機中就有一種飛機，卻因為設計理念太過先進，卻因為沒有對手而退役的戰機，它就是F14。F14無論從哪個方向看過去都更像一個藝術品而不是一款戰鬥機：修長優美的機身，可以進行狀態切換的機翼，全景式的雙人座艙等等。然而這麼好看的F14確實是一款戰鬥機，而且是一款性能極為優異的戰鬥機。在美蘇冷戰最為激烈的時候，這兩個世界超級大國的數不清的空軍基地、海軍基地、潛艇基地中每時每刻都有新裝備誕生並迅速被實裝到軍隊中去，F14就是在此時出生。
F14誕生之初的定位就是準備在公海上空對蘇聯海軍進行打擊，有效射程190公里的不死鳥導彈和動力強勁的它搭配之後，它在當時難覓敵手，而就算放在今天，能夠和它較勁的戰機也幾乎沒有。如此性能優良的戰機為什麼就退役了呢？1991的蘇聯的突然解體讓很多國家都猝不及防，而蘇聯解體後，其規模龐大的海軍艦隊幾乎瞬間分崩瓦析，之後的俄羅斯根本無力顧及蘇聯時期建立的幾大戰略部隊，F14的空中捉對廝殺功能喪失了對手。至於之後的伊拉克戰爭，阿富汗戰爭，因為這些國家幾乎都沒有空中力量，對地面打擊超過對空作戰成了最重要的任務，F14根本沒有用武之地。它在看了十幾年兄弟機型的熱鬧後，終於在2006年落寞退役。
很多人就要問了，比F14相比性能差到沒邊的A10都在繼續服役，為何F14就退役了？還是一個原因:F14設計理念太先進了，它的設計結構極為緊密，任何地方都不能輕易改動，這也就說明它在當時先進後來卻極為落後的航電系統是沒辦法更新的。在加上F14機翼可以進行狀態切換，這就導致它需要更多的維修和保養費，很顯然，美軍並不願意養它的。到最後，F14好像只得退役了。
所以總結下來，F14的退役原因可以分為三個：無用的高效率、超前的設計終結了進步的可能、複雜的設計導致高昂的維修費。而與此形成對比的，就是美國的A10和我國的殲7了，這些都設計結構簡單，沒有太多複雜的系統，甚至就連雷達也沒有，但它卻勝在維修簡單，造價低，用壞了也不心疼，而這也讓他們至今還在服役。所以F14的退役告訴我們，太優秀也是一種罪過啊。