宇宙是從大爆炸中誕生的消息十分引人注目。138億年前，整個宇宙被壓縮成一個微觀奇點，它以指數方式發展成我們今天所看到的浩瀚宇宙。但是未來會怎樣？宇宙將如何結束？
數千年以來，天文學家一直在沉思於宇宙的最終命運。在上個世紀，宇宙學家考慮了一切終結的三個結果，而這一切都取決於宇宙的臨界密度。如果臨界密度值高，就有足夠的相互引力來減緩並最終會終止膨脹。未來的數十億年內，它會再次陷入倒塌狀態，也許會產生另一次大爆炸。這被稱為封閉宇宙，最終結果是宇宙大收縮論。
如果臨界密度值底，就沒有足夠的重力來穩定物體。宇宙會持續著永無止境的膨脹。恆星隕落，星系分離，所有的一切都將冷卻到宇宙的背景溫度。這就是開放的宇宙，最終結局被叫做大凍結。
如果臨界密度恰到好處，那麼宇宙的擴張將永遠持續下去，但是它總是減速進行的，在無限的時間裡到達一個完全停止的點。這創造了平坦宇宙...也是大凍結。
幸運的是，天文學家能夠用NASA的WMAP探測器測量宇宙的臨界密度，然後他們發現宇宙實際的密度指向的是平坦宇宙。所以就是這樣，對嗎？三種選擇中，答案是第三種。
不幸的是，自然它另有打算，它提出了一個無人預料的現實。在1998年，一支天文學家團隊正在觀測遙遠的超新星，以瞭解宇宙減速的速度並有了一個驚人的發現。正如宇宙臨界密度的預測那般，宇宙的擴張實際上在加速，而不是減速。
一些神祕的力量正推動著星系和星系之間越來越快的背離，加速了宇宙的擴張。我們現在把這股力量稱為“暗能量”，目前，天文學家並不知道這是什麼，我們所知道的是，它正在推動宇宙分離。遙遠的星系正在加速遠離我們，從現在起數萬億年後，他們將穿越宇宙視野從我們眼前消失，我們生活在浩瀚宇宙中的證據也隨之抹去。
但暗能量還有一個令人不安的可能性。擴張力可能會增加，最終在地方層面引起巨大壓力。星系會被分裂，然後是太陽系，最終原子本身將會越來越暗的能量切碎，這個設想被稱為大裂口。
（圖解：星系旋轉的越來越遠）
那麼，宇宙會以什麼方式終結呢？暗能量的力量會加劇宇宙的擴張直至遙遠的星系消失。星系會消耗盡所有氣體和塵埃之後越來越暗淡，也許會形成黑洞。那些黑洞會也許衰變，也許物質本身會衰變成純粹的能量。整個宇宙會變成一個寒冷的，安靜的，單個光子在光年的空間裡中被拉伸的空間。
不過別擔心，從現在開始，還有數十億年。
宇宙的最終命運是物理宇宙學中的一個主題，其理論上限制了允許描述和評估宇宙演化和最終命運的可能情景。基於現有的觀測證據，決定宇宙命運和進化現已成為有效的天文問題，超越了神話或神學信仰的大多數不可測試的範圍。各類科學競相預測了許多黑暗未來的可能性假設，包括宇宙可能性存在有限且無限的持續時間，或者解釋其開始的方式及環境。
參考資料
1.WJ百科全書
2.天文學名詞
3. 劉- universetoday
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