威廉·薩默塞特·毛姆是 19 世紀末 20 世紀初英國著名的現實主義作家。他的作品因筆鋒冷靜、客觀而獨具魅力。《月亮和六便士》是其代表作之一，在世界範圍內贏得了廣泛性聲譽。在國內，地鐵上和在公交上時常都能看到有人在閱讀這本書，受歡迎程度可見一斑。
《月亮和六便士》講述了主人公思特里克蘭德為追尋理想，拋棄妻子，離開文明世界，歷經身體和心理的磨難，最終創作出令世人驚詫的繪畫的故事。小說最吸引讀者的地方並不是情節，而是其對人性的探討以及對人類生存的關照。事實上，人性問題一直是西方作家比較關注的問題。尤其是當西方文明進入工業社會之後，人性更是成為作家極力探索的領域。作家們從人性缺陷的角度，從不同層次揭示和批判了西方社會對人性的摧殘。《月亮和六便士》即是一本在矛盾和掙扎中揭示人性的作品，從書名月亮和六便士的對立，再到主人公思特里克蘭德個人理想與現實的碰撞，筆力所到之處皆觸目驚心。
月亮和六便士這種對立不只存在於上世紀的歐洲，也同樣存在我們每一個人的生活中。或者說，這種對立從古至今總是以不同的形式存在於任何一個時代之中。月亮是我們頭頂的一塊神祕高潔的領地，只要一抬頭就能看到，但實際上它又離我們是那麼的遙遠，許多人終其一生或許都只能仰望。而六便士呢，它就在我們腳下的大地之上，只要一低頭一俯身就能撿起來。可是當你長久的執著於撿地上的六便士，你還有時間精力追尋頭頂的天空嗎？或許，我們終其一生能做的只是，撿完地上的六便士，抬頭望望天上的月亮，再感嘆一句：哎，這件事我其實是拒絕的，但為了生活我不得不這樣做啊。
因為生活，我們在《月亮與六便士》中看到了一些有趣的現象。尤其是主人公的妻子艾米思特里克蘭德，她前前後後的表現其實是世俗中最正常的，但當我們隔著書本去審視她之時，又會覺得她太善變或者虛偽。其實這也無情的折射了存在於我們自己身上的一些問題：我們會用高於自己的標準去審視別人，但當自己在現實中面對具體事務之時，又往往會用“其實我也不想這樣”、“我也只是為了活下去”之類的話語安慰自己。
再說回艾米思特里克蘭德：最初的時候，她是一個熱情好客、喜歡結交文藝圈人士的好妻子；當思特里克蘭德拋棄她之後，她一下子變得狹隘、小氣，開始怨恨丈夫，其實她之前對文藝圈人士的結交都是一種偽裝；最後呢，當死去的思特里克蘭德成名之後，她又在牆上掛起了丈夫的複製畫……
主人公思特里克蘭德身上的矛盾性更是完全超出了常人，最後他竟然選擇毀滅自己追尋一生的東西。《紅樓夢》中林黛玉臨死前也曾燒燬自己的作品，卡夫卡生前也曾囑咐好友燒燬自己的所有手稿，所以思特里克蘭德選擇毀滅自己那些神奇的畫作雖然令人痛心，但實則也並不突兀。他追尋一身的理想，難道是為了使自己的畫作得到社會的認可嗎？那麼他不惜放棄原本生活，歷經磨難苦苦追尋的藝術到底是什麼？
或許一切正如書中所說：斯特里克蘭德已經得到了自己所追求的東西，他創造了一個世界，也看到了自己的創造多麼美好；在驕傲和輕蔑的心情中，他又把它毀掉了。這是斯特里克蘭德性格中的優點，同時也是弱點。值得注意的是，這不是簡單的善惡問題，而是存在問題。