在中國近代史上，袁世凱是一個可以蓋棺而論的人物。史學家口中都是對他否定的評價，“竊國大盜，一世奸雄”就概括了他的一生。對於袁世凱，很多人的印象是呀“袁大頭”和復辟帝制，但是又有幾人知道，袁世凱的鋒芒在他23歲的時候就銳不可當了呢？但是他的發跡不是在中國，而是C國。在他起家的時候，他曾計劃將該C國變為中國的一個省份，但是最終沒有成功。
這個C國就是當時的朝鮮國，而為什麼袁世凱會跑到朝鮮去呢？他又怎麼差點把該國並讓中國的呢？
當時的朝鮮是中國的藩屬國，因為朝鮮發生“壬午兵變”。1864年，朝鮮國王李昇去世，由於沒有子嗣，便以他弟弟之子李熙入承大統。李熙年方十二，不諳世事，由他的父親以大院君（相當於攝政王）的身份攝政。
1882年，日本人在朝鮮利用大院君李罡與明成皇后閔氏的矛盾，在朝鮮煽動了“壬午兵變”。於是朝鮮請求清廷出兵幫助平亂。就在這一年，袁世凱也隨軍出征，就在出徵的前一天晚上他激動到無法入睡。到了朝鮮之後，袁世凱更是極其主動和滿腔熱情地投入到這次朝鮮平叛中。
後來由於袁世凱等人平定叛亂，這時候袁世凱深得朝鮮高宗的信任，並把訓練新軍的重任交給他。他以英德的練兵操法為朝鮮訓練出了一支禁衛軍和一支“鎮撫軍”，人數有500人左右。高宗來檢閱軍隊，發現士兵動作整齊劃一，士氣高昂，準備封袁世凱為朝鮮陸軍大統領，由於李鴻章反對作罷而已。
在“壬午兵變”之後，有一部分朝鮮年輕人去了日本，在日本的幫助下，建立了一個開化黨，主張“外結日本，內行改革，聯日排清，脫離中國，宣佈朝鮮獨立，實行君主立憲”。 朝鮮開化黨人在日本人的支持下發動“甲申正變”。
在這次正變之前，袁世凱已經察覺，曾向李鴻章示意，朝鮮將會有大事發生，希望中國派兵過來，乾脆將朝鮮變為中國的一個省份，方便治理，但是李鴻章沒有采納。不久之後，這場正變發生，開化黨入宮劫持了高宗，並殺死許多大臣。袁世凱面對這種突發狀況，來不及請示李鴻章，果斷出兵朝鮮皇宮求出高宗，粉碎了政變。甲申正變以中國大勝，日本慘敗而告終袁世凱一戰成名，應國王之邀，居於偏殿樓下，朝夕接觸會晤，成為清廷在朝鮮的實權人物。此後十年，袁世凱在朝鮮恩威並施，慢慢開始全面掌握了朝鮮的內政外交。加上李鴻章致函高宗李熙，囑咐他凡大事，皆應諮詢袁世凱，這時候的袁世凱在朝鮮的地位與“太上皇”無異。
在袁世凱的到這些權勢之後，本來就親華派的閔妃更是盡力的巴結袁世凱。甚至於袁世凱發生不正當的關係，鬧出緋聞。後來為了方便偷情，閔妃想了一個辦法，就是將自己的表妹金氏嫁給了袁世凱。此後，就經常以看望妹妹為由，去到袁世凱家中約會。
1894年6月15日，袁世凱懷著失望的心情離開了奮鬥了十多年的朝鮮返回中國。不僅帶回了金氏，還將她的兩個陪嫁丫鬟也一起帶回了國，並將他們都立為妾侍。（以上）