常言道，官場如戰場，在這個沒有硝煙的名利場中，不想落得悽慘下場，就必須時刻保持警惕，官場上沒有永遠的朋友，只有各自的利益，沒人會傻到付出自己的真心，即便是那些心懷天下蒼生的清官，首先面對的還是要在殘酷的現實中活下來。
古往今來每一個王朝都不缺少文韜武略的能臣，尤其是建國初年，跟隨開國君主打天下時，能人異士層出不窮，然而很少有人逃過“兔死狗烹”的悲劇，勞苦功高有時候就變成了一種罪過，畢竟任何一個皇帝都是自私的，“孤家寡人”不是白叫的，登上皇位之後出生入死的兄弟變成了臣子，戰爭積攢下來的信任慢慢變成了猜忌。
為了保全統治地位，一些皇帝在上位以後不擇手段清除一切威脅，不只是外敵，還有曾經的戰友，一心為國的人未必會有好下場，而腐敗墮落、奴顏媚骨的卻往往可以頤養天年。
清末大臣穆爾察·鐵良雖說是滿族子弟，卻是一個地地道道的窮人，幼年時鐵良跟隨母親讀書，父親去世以後，母子二人相依為命，過得十分悽苦，鐵良不得已放棄只能讀書之路，轉而投身軍事研究，機緣巧合下進入榮祿幕府，不過只是一個幹雜活的苦差事，對此鐵良並沒有灰心喪氣，好歹算一份能養家餬口的工作。
鐵良的心性註定不會這樣碌碌無為的過日子，日常生活中鐵良本本分分，將自己分內的工作做好，此外經常在榮祿為朝中事務感到煩惱的時候幫他分憂，漸漸贏得了榮祿信任。
清朝末年政局動盪，許多外國勢力入侵，讓外交事務更加複雜，榮祿也變得日益繁忙，好在那些困難的日子裡，鐵良經常幫他出謀劃策，機會都是自己爭取來的，鐵良就是這樣，在榮祿的舉薦下，鐵良進入兵部任職。
從一個打雜人員搖身一變成了手握實權的兵部侍郎，普通人想都不敢想，要知道鐵良根本沒有參加過科舉，甚至沒什麼文化，相比之下能擔任這個職位對他來說已經足夠走運了。
事實證明侍郎這個職位對他來說還是太小了，沒過多久朝廷命他赴日考察軍事，回來以後任命其為襄辦，協助袁世凱操練軍隊，其實是為了暗中監視袁世凱的一舉一動。
光緒三十年，鐵良升任戶部尚書，奉旨南下考察江南製造總局遷場事務，臨走之間街道一封祕旨：“順道將各該省進出款項，及各司庫局所利弊，逐一查明，並行具奏。”可見此時鐵良已經成了朝廷心腹。
戶部尚書相當於財政部部長，掌管全國錢餉，能做到這種高位不容易，若說運氣的成分也不是沒有，但個人努力和實力的成分更是舉足輕重的。還有一個重要的點，會做人。官場上的人首先要會做人，才能做對事。
縱觀鐵良為官之道做事認認真真，對於腐敗現象極為痛恨，同時鐵良知道自己的不足，常常向人請教為人處世的方法，對於未知的危險做好防備，最重要的是他對朝廷忠心耿耿。
可以說清朝末年，官場裡的年輕一輩沒有比鐵良更優秀的人，直到袁世凱冒了出來，俗話說一山不能容二虎，何況是兩個有思想的人，清廷有意扶持鐵良與袁世凱抗衡，鐵良上任戶部以後，針對北洋軍隊實行“鉤稽精核"”，同時在北洋軍中扶持親信勢力。這樣鐵良的日子也開始不好過了。
沒過多久清軍進行管制改革，鐵良上任陸軍部大臣，精銳部隊全部由他掌管，至此可以袁世凱“平起平坐”，袁世凱自然不甘受打壓，聯合許多大臣上奏：“若不去鐵，新政必有阻撓”，不但沒有效果反而弄巧成拙，讓自己成了“野心家”，成了眾多大臣抵制的對象。
處於下風的袁世凱為了自保只好主動交出權力，袁鐵之爭最終以鐵良勝利告終，實際上獲勝的是鐵良背後的支持者——慈禧太后，朝廷上失去對手的鐵良日子並不好過，慈禧、光緒先後去世以後，鐵良被攝政王載灃等人聯合推倒，被迫前往地方任職。
宣統年間武昌起義爆發，鐵良回京成立宗社黨，堅決擁護清帝與革命黨對抗，袁世凱重新掌權以後，宗社黨成員為了自保紛紛退出，鐵良開始尋求日本幫助，企圖恢復清朝統治，後來還參與張勳復辟的鬧劇，站到了歷史的對立面。
鐵良始終不願面對清朝滅亡的事實，溥儀成立偽滿洲統治時也有鐵良的身影，一個人終究不能對抗歷史潮流，屢次失敗以後，鐵良在天津鬱郁而亡。
從他的經歷也能看出，無論身居多麼高的職位，也只是掌權者的棋子罷了，最終還是會被清理出局。
死後墓碑上刻著：“噎娼者以公門牆嚴峻，妨害其營私；憎惡者以公體性忠純，不與之朋比。”意思是：我犯了小人。想想鐵良一生為了清廷最終還是被拋棄，這種命運也是可悲，雖然與犯小人有關，而他的晚節不保，左右搖擺也是其倒臺的重要原因。
參考資料：
【《宦海升沉錄》、《清廷忠臣鐵良》】
