說起黃凱芹這個名字似乎很多人會覺得陌生，在上個世紀90年代香港樂壇他是最有可能成為天王巨星的老將，有“音樂詩人”之稱，在他最當紅的時候隱退讓許多樂迷痛心。
黃凱芹早年出道，在1983年大學的時候參加“香港愛護兒童歌曲創作大賽”，以一曲《溫情》名列季軍，引起寶麗金高層的注意，受邀到寶麗金洽談簽約。由於當時他年少氣盛，無意得罪了寶麗金高層，失去了簽約的機會，直到3年後以《再遇》參加《ABU亞太流行歌曲創作大賽》進入決賽，隨後如願簽約進入寶麗金。
黃凱芹與寶麗金簽約後一路順風順水，連續五年退出多張大碟，多次獲得雙白金的銷量。黃凱芹雖然並非音樂科班生，卻是個創作型的唱作人。他的大賣唱片裡不少金曲都是自創，比如那首膾炙人口的《傷感的戀人》。多才多藝的黃凱芹還出版小說《繾綣塘西》，1989年間還與劉德華及鐘楚紅合演電影《愛人同志》。80年代香港娛樂圈的編年史，寫下了黃凱芹的名字。
在後來的幾年中黃凱芹這個名字被廣大內地群眾所認識，在一次廣州的演出中聽到一首帶有強烈中國味的歌曲，自己便改變了這首歌，後來這首改變的歌曲就成了耳熟能詳的《晚秋》。《晚秋》走紅呈現燎原之勢，大江南北都飄蕩著《晚秋》的旋律。然而這首歌的大火也導致了公司對黃凱芹的強行設計。經紀人提出如法炮製，繼續讓黃凱芹翻唱內地歌曲，《彎彎的月亮》、《濤聲依舊》……都拿來給他。黃凱芹很反感這樣的做法。“有合適的翻唱我不反對，但我本身是一個創作歌手啊！”時隔多年，黃凱芹說起當時的拒絕仍然決絕。與經紀人關係破裂，導致他事業停擺，心灰意冷，離別香港歌壇，遠走加拿大。
在加拿大他過著離開娛樂圈的生活，做室內設計，翻新房屋出租，獲得收入也是一份成就感，也會錄製一些唱片但未主流發行。直到2003年黃凱芹重返歌壇，出了多張專輯，開過演唱會，有多位明星為其站臺支持，也為李克勤演唱會做嘉賓，被熱烈掌聲請上場，只是歌聲依舊動人，但是往日的輝煌早已不在。在2014年黃凱芹在廣州舉辦演唱會，曾透露很欣賞後輩周杰倫，但知道對方是天王，很難請動，不奢望能請周董當嘉賓，但是在演唱會上自彈自唱了周杰倫和鄧麗君等人的一些作品，演唱會上還特意請到內地“情歌王子”鄭源做嘉賓。
對於當年拒絕翻唱口水歌的事情曾經有媒體採訪過黃凱芹，他說：“不後悔。之後《彎彎的月亮》呂方演唱很成功，我會比他適合？唱得更好嗎？未必。每首歌、每個人都有自己的命運。人只有在真的放下後，才可以坦然說起當年的獲得和失去。”當“曾停留風裡看著多少的晚秋，如何能跟你說別瀟灑的遠走……”旋律響起的時候，每個人都知道，那是黃凱芹唱的。
