'蘋果10億拿下英特爾基帶：狂買與挖人，何時告別“高通稅”？'

10億美元，給蘋果和英特爾之前一直不斷的緋聞暫時畫上了一個句號。

美東時間7月25日，美股盤後，蘋果正式官宣，出資10億美元收購英特爾的基帶業務，並接收英特爾方面約2200名員工，該收購預計於今年四季度完成。

對於英特爾來說，其長期以來與蘋果緊密合作，移動通信業務方面的員工“與蘋果一樣，擁有為用戶創造最佳體驗技術的激情”，蘋果方面也歡迎英特爾“傑出的人才”加入蘋果。最直接的反應就是，英特爾盤後股價一度大幅上漲近6.6%。

而在此背後，10億美元僅佔蘋果約2300億美元現金儲備不到0.5％的比例，相對的，蘋果則獲得英特爾方面1.7萬件專利，英特爾退出手機基帶芯片業務，但仍能夠繼續從事非手機的5G網絡業務。

蘋果公司官方聲明的口氣，則更像是把“外包”的基帶芯片業務轉成了“自己養”的編制內員工，這也標誌著蘋果向包括5G在內的移動通信方面的努力。

今天在GMIC上，華為榮耀業務部總裁趙明也表示沒有核心技術就沒有自己的5G節奏，蘋果此前一直在高通和英特爾之間搖擺不定，現在終於下定決心要自己5G基帶了。

蘋果求芯：從AP到BP

蘋果手機產品線建立之初，蘋果公司就開始自研AP芯片（應用處理器），其自研的A系列芯片，相當程度上為蘋果手機增色，為用戶創造了獨特的體驗，使蘋果手機能夠區別於安卓機。

如果說AP芯片對於構造蘋果手機獨一無二的智能機體驗至關重要的話，屬於手機功能性範疇的基帶芯片則是一開始拿別人造出來的最好的就行，畢竟基帶芯片負責的是最基本的打電話、接收信號的功能，而對於手機用戶來說，最吸引他們的是蘋果的iOS系統，這決定了蘋果的生態系統必須優先解決AP芯片。

但是隨著全球的智能機市場紅利見頂，通信技術更新換代，蘋果公司愈發感受到了基帶通信芯片的掣肘。

畢竟，在蘋果手機誕生近10年之後，蘋果意識到了整合通訊功能的必要性。與之相對的，三星、華為兩大玩家已經成為了垂直一體化的智能機大廠，手機的高性能、不斷上升的出貨量和攤薄的芯片成本，是自研芯片的一體兩面。

圖片來源(The Verge)

為了芯片不再受制於高通，加之5G的到來，為贏得與華為三星的競爭優勢而加速佈局5G芯片，總得來說，蘋果尋芯經歷了從受制於高通到另求英特爾造芯，再到最後自主造芯的一波三折的過程。

庫克素以對供應鏈的強管控聞名。在最新出版的《蘋果公司的反思與商業的未來》中，我們可以看到庫克上任之後，對供應鏈的整合強度加大，在環境保護、勞工權益方面，蘋果公司觸手更長，對於供應商的管控更加嚴格，幾乎是建立了一個“蘋果帝國”。

高通芯片之於蘋果公司而言，猶如“卡脖子”的存在。在蘋果多元化、強控制的供應鏈中，恐怕只有高通有如此之大的能量，對蘋果手機收一道代價不菲的“高通稅”。

在這樣一個強管控的“蘋果帝國”，庫克並沒有容忍高通太長的時間。發佈iPhone 7之時，蘋果同時採購了英特爾和高通的基帶芯片。隨後英特爾芯片比例逐漸上升，到了iPhone XS和iPhone XR一代，蘋果全部用上了英特爾的基帶芯片。

蘋果甚至不惜和高通在全球範圍內展開了一場曠日持久的專利大戰，一直持續到今年4月才最終宣佈達成和解協議。

作為和解協議的一部分，蘋果公司向高通支付了約45億美元的“和解費”，同時簽訂了一份為期六年的授權協議，其中包括兩年的授權延期，以及一份為期多年的芯片組供應協議。

但蘋果向來追求對供應鏈端的把控，即使暫時和解了，與高通之間的根本矛盾一直沒有得到解決。蘋果要的不是一時和高通的和解，而是長期擁有對手機基帶芯片的話語權，尤其是在5G即將到來之時，蘋果對5G芯片的需求顯得更為迫切。

由此看來，今天的收購，這也是一個蘋果不得不做出的決定。雖然英特爾並不是蘋果這個選擇的好夥伴：Xs等用了英特爾芯片的蘋果機信號頻頻出現bug，廣為用戶詬病，這樣的功能性障礙，雖然還不至於讓蘋果徹底失去用戶，但絕對是一個代價昂貴的嘗試。

更不用提當下5G智能手機的呼之欲出。華為在今年年初，發佈的5G手機就已經搭載了自研的基帶芯片和CPU芯片。而因為與高通耗時長達兩年的官司，蘋果的5G手機還沒有見到一個影子。

為此，蘋果也一直在努力推進自己的芯片、尤其是5G芯片的研發，以期擺脫對高通的依賴。

據報道，蘋果公司開發自己的調制解調器已經有一段時間了。去年12月，有招聘信息顯示，蘋果正在聖克拉拉和聖地亞哥的辦公室外開發自己的網絡硬件。後者是高通的全球總部所在地，但蘋果仍宣佈，計劃在該市再招聘1200名員工。

“買買買”能成就蘋果的自研芯片麼？

蘋果正在開發自己的5G芯片，但其芯片要到2022年才能準備好。這也意味著，為了連接到高速5G 網絡，未來蘋果的幾代iPhone都將嚴重依賴高通基帶芯片。

在現階段，蘋果在芯片方面，依然是被高通“牽著鼻子走”。但蘋果不甘心一直如此。去年以來，蘋果明顯加大了對自研芯片的投入力度。

據《華爾街日報》報道，與英特爾就收購其調制解調器業務的談判始於去年夏天，當時斯旺來到英特爾，專注於解決公司虧損部門。

去年蘋果以6億美元的價格，從歐洲的Dialog半導體公司收購了300名工程師，以推動其電源管理芯片的開發。同時，它還在為自己的內部芯片設計業務招聘工程師。

圖片來源(英特爾官網)

蘋果還挖走了一些英特爾工程師，他們擁有無線和射頻技術方面的專業知識，並宣佈計劃在聖地亞哥建立一個擁有1200名員工的辦公室，開始為無線工程師安排工作。

一直依賴高通並非長久之計，而三星、華為等競爭對手憑著在通信技術方面的實力紛紛研發出了自己的5G芯片，害怕錯過5G的蘋果終於開始“著急”了。

一方面盟友英特爾造芯不給力，另一方面自研芯片所需時間太長，先用高通的芯片作為“緩兵之計”，並將英特爾的5G基帶芯片部門收購，作為應對5G時代挑戰的長期策略。收購英特爾，更加證明了蘋果自研芯片的決心。

對於此次收購英特爾5G調制解調器業務部門，蘋果硬件技術高級副總裁Johny Srouji表示，蘋果很高興有這麼多優秀的工程師加入我們不斷壯大的技術團隊。他們連同我們對創新知識產權的重大收購，將有助於加快我們未來產品的開發，並讓蘋果在未來進一步實現差異化。

儘管英特爾 5G 的研發能力上與高通相比存在一定差距，但不可否認的是，基帶相關技術以及專利積累依舊是其它很多公司很難追趕的。

雖然作為供應商，英特爾可能不太符合蘋果的要求，但如果將英特爾 5G 智能手機調至解調器業務納入到自己囊中，這對於未來蘋果在 5G 芯片的相關研究上，會帶來非常大的幫助。

畢竟，7月23日，第三方機構QuestMobile發佈的半年報告顯示，蘋果在中國市場的用戶忠誠度有所下降，其在轉向安卓陣營的同時更多地選擇了華為。

至少，IDC今年5月相關數據顯示，蘋果在今年Q1的全球出貨量僅為3640萬部，同步下降了30.2%。

隨著時間的推進，尤其是今年是公認的5G手機元年，國內華為中興VIVO OPPO等不斷緊逼，5G手機必然會成為改變智能手機產業格局的重要變量，幾次訪華的庫克如何還坐得住？

如今此舉，或許可以看做庫克寄希望於後來者居上的戰略之一。不過後續收購結果如何，還有待時間的檢驗。（文/餘洋洋 楊健楷 編輯/張麗娟 來源/投中網旗下CV智識）