'當年美國能夠崛起，必須得感謝這位英國“叛徒”'

作者：霍小山

18世紀，世界歷史的分水嶺。

在此之前，中國以天朝上國自居，以無可置疑的優勢長期引領世界的發展；在此之後，中國以滾石之勢迅速滑落，鴉片戰爭一聲炮響，崩潰似乎就在一夜之間發生了。

18世紀到底發生了什麼？我們為何會被世界遠遠甩開？我們似乎什麼都沒做錯，卻整整輸掉了一個時代。那個時代是否真的沒有給我們機會？

……

1789年9月13日，英國海關，一個穿著明顯帶有農家樂審美的年輕人正在接受例行的出境檢查。他的樣子顯得老實巴交，一看就是個面朝黃土背朝天的農民兄弟。

海關公務員打開他的證件，上面顯示他的身份是一個農場僱工，要去美國討生活。

公務員沒有多想，揮揮手放行了，畢竟英國農業土地有限，英國農民出國打工是很正常的事情。

突然，他對著農場僱工的背影喊道：“不去美國行不行啊？”

農場僱工遲疑片刻，回頭一笑：“不去美國，你養我啊。”

“那你還是去美國吧。”

然而，就是因為這次不經意的放行，使英國人開始逐漸喪失了工業革命的先發優勢。

01 野心勃勃的學徒

農場僱工的身份是偽造的，這個人的真實身份是一名水力紡紗廠的技術工人。

他叫塞繆爾·斯萊特，英國德比郡人。他在14歲起就開始在紡織廠當學徒，由於聰明好學，他很快就掌握了紡織製造的全部知識。

1789年，斯泰特21歲。他剛剛學徒期滿，成為一名自由人。年輕氣盛的他不再滿足於給別人打工，他想自己創業當老闆。

人一定要有夢想，萬一哪天就實現了呢。

但是，一個初出茅廬的年輕人，家裡既沒有礦，也沒有祖宅可以拆遷，哪會有創業的資本呢，靠買福利彩票嗎？

一天，百無聊賴的斯萊特拿起一張報紙，發現一條美國重金招聘紡織技師的廣告，賞金為100英鎊。100英鎊在當時可是一個天文數字，要知道那時候英國的童工一天的工資僅僅為一便士。要是有了這一百英鎊，以後相親時就再也不怕女方問“你有車嗎？你有房嗎？你有存款嗎？”

激動不已的斯萊特立馬與報紙上的聯絡人聯繫，聯絡人告訴他，美國是一片創業的熱土，每一座山峰都凝聚著創業的激情，美國是一座豐腴之地，每一塊空間都凝聚著擁抱未來的壯志。來吧，年輕人，每個人都有成功的機會，就看你給不給自己機會！

▲塞繆爾·斯萊特

年輕人還有些猶豫，因為英國政府為了不讓工業技術外洩，嚴令禁止工匠、紡織業主和熟練工人移民國外。

如果這些人被發現向國外移民，將立馬遭到逮捕，並被剝奪政治權利終生。

聯絡人繼續給他灌精心熬製的雞湯，最怕你一生碌碌無為，還安慰自己平凡可貴。

斯萊特不再猶豫，他下定決心移民美國。為了保密，他甚至沒有跟家人商量，直到快上船前的幾個小時，他才給母親送去了一封告別的信。他的母親怎麼也不會想到，他的兒子這一走，這輩子就再也沒有回過英國。

02 漢密爾頓的“歪門邪道”

作為最先開始工業革命的國家，英國在18世紀後半期取得了生產力的巨大飛躍，成為當時全球首屈一指的強國。

為了維持強國不可撼動的地位，英國把工業技術當成密不外傳的獨門家法。從1765年至1789年，英國政府出臺多項法律，禁止紡織與機器方面的熟練工人遷出，也不許紡織機、圖樣或模型出口。

這種做法並不稀奇，古代中國也曾嚴厲禁止絲綢技術流傳到國外。然而，就像中國的絲綢技術最終流傳到了歐洲一樣，英國的工業技術也最終沒能嚴防死守住。

英國的前殖民地，剛剛獨立的美利堅合眾國，對母國英國的工業技術垂涎三尺。美國財政部長漢密爾頓是一名野心勃勃的實幹家，他主張實行保護關稅，鼓勵商業和製造業發展，擴大輸出，由中央政府出面促進經濟發展。

當時的美國，跟地球另一端的大清帝國沒有什麼本質上的區別，都是小農經濟占主導地位的國家，全國90%以上的人口從事農業。漢密爾頓發誓要改變現狀，因為“不僅一個國家的財富，而且一個國家的獨立與安全似乎都與物質上製造業的繁榮相關聯”。

要發展製造業，就必須要有製造業的新技術。美國既沒有工業技術，也沒有工業人才，那就只能從英國進口，但是英國對北美實行嚴格的技術封鎖。

漢密爾頓見合法技術引進的路被堵死，就劍走偏鋒，他派出成千上百的商業間諜潛入英國，有的負責偷竊機器圖紙，有的負責在紡織工人中散佈“只要能在美國搭建紡織機械就有重賞”的消息。然而，這些“歪門邪道”卻並沒有引起英國政府的高度警覺。

▲亞歷山大·漢密爾頓

斯萊特當時通過報紙找到的聯絡人，其實就是漢密爾頓派出的商業間諜。經過商業間諜傳銷般的洗腦，斯萊特最終決定前往美國，去實現他的美國夢。

在出發前，他憑藉自己可以參加最強大腦節目的記憶力，把紡織工廠裡新設備的每一個細節都刻入腦海。畢竟，英國海關能查得出有形的機器零件和圖紙，但肯定查不出無形的機器零件和圖紙。

03 開啟美國工業革命的大門

在海上顛簸了三個月，斯萊特終於來到聯絡人口中的美麗新世界。

1790年1月，斯萊特開始在羅德島試製新式紡紗機。經過近一年的努力，新式紡紗機成功出爐。斯萊特不僅憑藉記憶造出了機器，此後，他還按照英國的管理體制建立起了美國第一個水力紡紗工廠。

幾年以後，塞繆爾的兄弟約翰也從英國來到美國，並帶來了關於克隆普頓發明的“繆爾紡紗機”的相關知識。

這兄弟倆的所作所為，讓老家德比郡的鄉親父老們感到非常的憤怒，你這乾的都是啥事啊，祖國辛辛苦苦的培養你，結果你就把祖國的發明創造送給了背叛祖國的前殖民地？這一切到底是人性的扭曲，還是道德的淪喪？

於是，“叛徒斯萊特”（Slater the Traitor）這個稱號在德比郡，乃至整個英國流傳開來。英國人痛恨這個不知廉恥的叛徒，恨不得人人得而誅之。

此時，就是這個“叛徒斯萊特”幫助美國正式開啟了工業革命的大門，尤其是在新英格蘭地區，利用機器生產的紡紗廠如雨後春筍般紛紛建立起來，成千上萬的美國人走進工廠裡開始996的工作。

借用一句中國的歌詞來形容當時的美國，那就是“神話般地崛起座座城，奇蹟般聚起座座金山。啊美國啊美國，你邁開了氣壯山河的新步伐，走進了萬象更新的春天。”

可能是斯萊特在美國仿造機器的事情傳到了英國，英國在此後進一步加強了技術封鎖的力度。從1795年起，外國船主被要求向英國提交乘客名冊，提供他們的年齡、職業、國籍等相關信息，向美國移民的工匠和製造業主一經發現即予逮捕。

▲斯萊特紡織廠現已成為一座博物館

1803年英國議會通過《旅客法》，進一步有效阻止工匠和產業工人移居美國。為了防止技術洩密，英國人甚至不同意同意外國人蔘觀本土的棉花加工設備，並將盜竊蒸汽紡織機器設計圖紙定為嚴重的犯罪行為。

我們中國人都知道這麼一個道理，那就是千防萬防，家賊難防。成千上萬的英國技術工人冒著被判刑的危險，偽造身份前往美國。

美國學者馬爾溫德·瓊斯就曾指出：“美國的每一個基礎工業———紡織、採礦、鋼鐵工業，都是靠英國工匠、工人、經理帶來的技術。”

馬克思在1882年也曾指出指出：“正是歐洲移民，使北美的農業生產能夠大大發展，這種農業的生產競爭震撼著歐洲大小土地所有制的根基。

此外，這種移民還使得美國能夠以巨大的力量和規模開發其豐富的工業資源，以致於很快就會摧毀西歐的工業壟斷。”

1835年4月21日，塞繆爾·斯萊特在馬薩諸塞州離開了人世，他被葬於市內的錫安山公墓。逝世時，他的總財產被估算作近100萬美元，控制著美國13所大大小小的紡織廠。

由於他的卓越貢獻，這個英國的“叛徒”被美國人親切的稱為“美國工業革命的奠基者”。